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Au début de. Gone With The Wind, tous les jeunes Géorgiens des plantations du voisinage courtisent Scarlett, la fille de Gerald O’Hara. Ce ne sont pas des lourdauds, ni des gens d'esprit. Margaret Mitchell ne compare pas seulement, dès leur entrée en scène, les jumeaux Tarleton aux chiens de chasse, mais aussi aux chevaux. Ce n’est d’ailleurs pas au désavantage des deux frères.

« Entre les chiens, les chevaux et les jumeaux, écrit-elle, existait une relation plus profonde que celle établie par une fréquentation constante. C’était tous de jeunes animaux insouciants, pleins de grâce et d’ardeur ; les garçons se montraient aussi fougueux que leurs montures, mais, en outre, ils

faisaient preuve de douceur envers ceux qui savaient les prendre. : »

Dans The Crisis, des fils de planteurs ne cessent de parler “d'équitation, en présence d’une jeune femme qui, lassée, s’écrie : « Jimmy, ne pouvez-vous pas dire quelque chose de brillant ? Faudra-t-il que j’écoute encore Clarence parler de chevaux pendant une heure ? 2»

La présentation de Duncan Bedford, personnage principal du roman de Stark Young, ajoute quelques touches utiles à cet essai de portrait du jeune planteur.

«On retrouvait en lui l'instinct de la liberté, J’amour-

propre, une confiance en lui seul, et même une arrogance qui . Jui aurait fait braver la mort, s’il se jugeait lésé.*»

Après la chasse à courre, le duel passionne le 1. Margaret Mitchell, ouvrage cité, page 4.