T. N. Page, ouvrage cité, page

2. T. S. Stribling, Unfinished Cathedral, page 12. 3. Théophile Gautier, Chronique Théâtrale, Saison de 1852.

et il conclut que « quelques esclaves fugitifs maudissent les ‘abolitionnistes d’avoir encouragé leur évasion. | »

« Si tous les nègres du domaine étaient libres », affirme un des personnages de The Limestone Tree, «ils regagneraient leurs cabanes avant huit jours. Ils vivent tellement plus heureux et plus en sûreté ici que dans les rues de Ja ville. *» s

- sh

Enfin, l’illustre Ampère, de retour des Etats-Unis, en 1855, raconte sa visite à une sucrerie près de la Nouvelle-Orléans. Il juge que les nègres y sont bien traités, et il souligne que « c’est dans l’intérêt de leurs propriétaires. 3 » |

Si l’on imagine en effet un planteur sans foi ni loi, un mécréant insensible à tout sentiment humain, il apparaît évident que son intérêt seul l’incite, le force à ne point maltraiter ses esclaves.

Maïs. aucun roman de la Guerre Civile n’a daigné recourir à la raison que donne Ampère. Ces livres, au contraire, ne révèlent que des sentiments élevés chez les planteurs. Grâce au désintéressement même des maîtres, Evelyn Scott, résumant en trois mots 4 l’exacte condition des esclaves du Vieux Sud, peut nous les présenter « satisfaits et bien à l’aise »,

et tout porte à la croire.

1. Charles Oliffe, Dix-Huit Mois dans le Nouveau Monde, page 132.