Randall Parrish, ouvrage cité, page

d’un congé pour ne point revenir. D’autres n’attendent point l’autorisation.

« Leslie est parti, raconte un soldat de The Wave qui cherche à convaincre un camarade, Couts aussi. Minnot et Stuart se sont sauvés. On ne peut pas les blâmer. Une armée qui n’a pas assez à manger compte autant que si elle n’existait pas. Un homme qui a faim ou qui sait que sa femme et les siens ont faim, et n’ont personne pour s'occuper d’eux, se soucie peu de son devoir envers les partis et les gouvernements. >» |

Les déserteurs ne retournent pas toujours vers leur femme et leur fermé. Beaucoup deviennent guerillas : ils se groupent, et vivent dans les forêts du produit de leurs vols et de leurs meurtres, comme jadis les pillards des Grandes Compagnies.

«On ébruitait partout de sinistres récits de villages occupés et ravagés par les guerillas, qui ne se souciaient guère de l’une ou de l’autre cause, mais davantage du bien d’autrui. Dans les collines les bandits s’adonnaient à cœur-joie à des exploits horribles.?»

La littérature de la Guerre Civile compte parmi ses plus crapuleux guerillas, Steve Dagg (The Long Roll), Grumby (The Unvanquished ) et le « sergent » Smith, de Action At Aquila,

L'armée de héros affamés, sans armes, et les pillards des grands chemins comptent aussi peu devant les Yankees, puisque, partout dans le Sud, «les gens meurent de faim. Les rails sont arrachés. Nous n’avons plus de fusils neufs ; on manque de munitions, conclut Gone With The Wind, et il n’y a plus de cuir pour les