LES CHANSONS XCVII

et la huitième le sont par deux jeunes gens; les caroles durent « jusqu'aux lits ». — Plus singulières sont les caroles que donne une nuit Guillaume dans son hôtel, splendidement éclairé (v. 2355 ss.) : elles se dansent entre hommes, et les trois chansons qu'on nous cite sont chantées aussi uniquement par des hommes \ Il est remarqué expressément, pour la première carole (v. 527) et pour la seconde (v. 2366), que les chansons durent au moins « trois tours » de la ronde qu'elles accompagnent. On sait par d'autres témoignages que le refrain qui termine chaque couplet était répété par tous les danseurs.

Mais les chansons de caroles étaient tellement goûtées de la société aristocratique du xne siècle qu'on les chantait sans cesse en dehors des danses. Au commencement du poème (v. 286 ss.), nous voyons dames et chevaliers, revenant d'une partie au bois, chanter à l'envi des chançonetes (v. 290) toutes pareilles à celles qui ailleurs accompagnent les caroles. Jouglet en chante une semblable à Guillaume en l'escortant à cheval (v. 1572), et, avec une jeune fille, une autre, qualifiée de chançonete novele (v. i836), qu'il accompagne sur sa vielle. Il en chante une, encore à cheval, avec Aigret de Graime, en suivant Guillaume (v. 2 5o3), après quoi deux damoiseaux en commencent une autre

1. La troisième est celle que j'ai indiquée plus haut à la suite des chansons de toile. Elle est intermédiaire entre les deux genres.