INTRODUCTION XLIX

Brocart Viautre, ou plutôt Bouchart le Veautre, personnage qui avait été naguère célèbre et peu populaire : il est de ceux qui, au témoignage de Gautier Map, s'appropriaient les revenus du roi \

Le règne de Philippe Auguste a duré près de quarante-trois ans : c'est vers la trentième année, c'est vers 1 2 1 o que M. Gaston Paris place la composition de Guillaume de Dole 2. Je la daterais volontiers du milieu du règne. Mes conjectures ne s'appuyant sur aucun argument décisif, il me faudra développer un peu longuement les considérations diverses qui, réunies les unes aux au-

1. Gauter vendenge et Buchard grape, Et Willielmus de Gurney hape :

Lowis prent que que leur escape.

De nugis curialium, éd. Th. Wright (Camden Society), Londres, i85o, p. 21 3 et 214, où, par une faute que l'on peut sûrement corriger, Veautre (molossus dans la traduction de Gautier Map) est imprimé Veantuv. — Le premier, le plus âgé, est Gautier I de Villebéon, chancelier de Louis VII ; le troisième Guillaume de Gournai, prévôt de Paris. Le nom de Bouchart le Veautre a été relevé par M. Luchaire au bas d'un certain nombre d'actes de Louis VII : voy. V Histoire des institutions monarchiques sous les premiers Capétiens, II, p. 3o4, et les Études sur les actes de Louis VII, p. 272 et 273. On peut rapprocher des v. 3 128 et suiv., où Bouchard est présenté comme un courtisan assidu, une lettre de recommandation que Louis VII écrivait au pape vers 1 165, à l'occasion d'une affaire de famille qui devait retenir son conseiller loin de la cour : sa présence, dit-il, lui est nécessaire, et il souhaite qu'il puisse revenir au plus tôt {Hist. de la France, XV, p. 83 1).

2. Voy. le Tableau chronologique qui accompagne la deuxième édition de la Littérature française au moyen dge, p. 25o. CI. Y Histoire littéraire, XXX, p. i83.