INTRODUCTION XV

est le développement, avec d'importantes variantes, d'une aventure qui fait le fond d'un assez grand nombre de productions littéraires, depuis le chant populaire grec qui en est, au témoignage de M. G. Paris, la première manifestation jusqu'à un drame serbe contemporain que nous a fait connaître M. Jules Lemaître, et à une comédie lyrique qui a été jouée tout récemment à Paris •.

Quelques-unes des oeuvres tirées de la même^ source ont été citées par Francisque Michel dans l'introduction du Roman de la Violette, dont l'auteur est Gerbert de Montreuil et qui est postérieur à Guillaume^ ce semble, d'environ vingt-cinq ans ^; elles l'ont été une seconde fois par François Victor Hugo dans la notice qu'il a placée en tête de Cymbeline, au tome V de sa traduction des Œuvres de Shakespeare. Indépendamment du sommaire de la Violette, que la seconde a seule donné, l'une et l'autre notice contiennent l'analyse du Roman du comte de Poitiers ^, que Raynouard, Littré, et

1. Voyez le Journal des Débats, 8 juin 1891 et 7 juillet 1894.

2. Roman de la Violette ou de Gérard de Nevers, en vers, du xin" siècle, par Gibert de Montreuil, publié pour la première fois par F. Michel, Paris, 1834. — M. G. Paris le place vers i225 {La littérature française au moyen âge, p. 83 et 25 1). Le Roman de la Violette est dédie à Marie, comtesse de Ponthieu, qui succéda à son père en 1221 et mourut en i25i. Elle ne recouvra qu'en 1225 son comté, confisqué par Philippe Auguste en 1214 : il est fait allusion à sa réintégration dans le texte de l'un des deux manuscrits consultés par l'éditeur (p. Sog de l'édition).

3. Roman du comte de Poitiers, public par F. Michel, Paris, i83i. Voy. V Histoire littéraire, XXII, p. 782-788.