INTRODUCTION XLIX

Brocart Viautre, ou plutôt Bouchart le Veautrc, personnage qui avait été naguère célèbre et peu populaire : il est de ceux qui, au témoignage de Gautier Map, s'appropriaient les revenus du roi '.

Le règne de Philippe Auguste a duré près de quarante-trois ans : c'est vers la trentième année, c'est vers 1 2 1 o que M. Gaston Paris place la composition de Guillaume de Dole ^. Je la daterais volontiers du milieu du règne. Mes conjectures ne s'appuyant sur aucun argument décisif, il me faudra développer un peu longuement les considérations diverses qui, réunies les unes aux au-

1. Gauter vendenge et Buchard grape, Et Willielmus de Gurney hape :

Lowis prent que que leur escape.

De nugis curialium, éd. Th. Wright (Camden Society), Londres, i85o, p. 21 3 et 314, où, par une faute que l'on peut sûrement corriger, Veaiitre {molossus dans la traduction de Gautier Map) est imprime Vcantur. — Le premier, le plus âgé, est Gautier I de Villcbcon, chancelier de Louis Vil; le troisième Guillaume de Gournai, prévôt de Paris. Le nom de Bouchart le Veautre a été relevé par M. Luchaire au bas d'un certain nombre d'actes de Louis VII : voy. V Histoire des institutions monarchiques sous les premiers Capétiens. 11, p. 3o4, et les Études sur les actes de Louis VII, p. 272 et 273. On peut rapprocher des v. 3 128 et suiv., où Bouchard est présenté comme un courtisan assidu, une lettre de recommandation que Louis VII écrivait au pape vers 1 165, à l'occasion d'une affaire de famille qui devait retenir son conseiller loin de la cour : sa présence, dit-il, lui est nécessaire, et il souhaite qu'il puisse revenir au plus tôt {Hist. de la France, XV, p. 83i).

2. Voy. le Tableau chronologique qui accompagne la deuxième édition de la Littérature française au moyen âge, p. aSo. Cl. V Histoire littéraire, XXX, p. i83.