DE LA PREMIÈRE PARTIE

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Je me serfirai souveiik dfti»^ le cours de wt rrage de ht criti^Kie aHeiEHiade, mais aoi lai lant de sa forme etrveloppée et ol»ciirei

( Plus que le» ouvrages d'^s^t de toute autra nation, les Écritures sacrées des ttâveus tarmeai un tout à part; aussi est-ce avec raison qs^atk ka nomme un livre divin, où tout se rattadie: à im ntdne c^jet, développé ssms interroption peBdaai des siècles. Ce Hvre est vn^ parce qu^il n'a qu'un su|et, rbommeet le peuple de Dieu; cfest u&lîflRru pmt tous, parce que le contoQu en «t partout spsboUque pourtous Ieeâge»s«ùvanift, et radeuais tetn^detoufto FbaiBaQll黣eeoiita9»<t«a«4^

3&8 mSTOIAB DBS UtniBS

qui, au fond, ne sont qu*un, peuvent cependant être compris et présentés sous un double rapport» C'est ainsi que le livre sacré a aussi un douUe centre, puisque quelques parties principales ont trait à la parole de vie, ainsi qu'à la délivrance et à la rédemption qui doivent être opérées par elle, tandis que d'autres se rapportent à rÉgUse ou à l'union et au lien des élus, à qui cette parole d^r vie et de l'amour de Dieu a été donnée et confiée comme un bien sacré delà révélation pour en fair& usage, la conserver et la répandre. Ces deux sujets ne peuvent être aucunement séparés l'un de l'autre ou être compris et annoncés séparément; quoique, à la vérité, dans quelques parties, une idée puisse l'emporter momentanément sur l'autre, ce que nous expliquerons complètement aussitôt que nous entrerons dans les détails. Quatre parties prind-» pales de l'Ancien-Testament se rapportent particu* lièrement, conune à un centre commun, à l'Église de l'ancienne alliance ou le peuple élu de Dieu. Ce sont la Genèse, la Thora ou la loi mosaïque, les livres historiques et les prophètes, où nous sont représentées l'origine et la première constitution de l'ancienne Église ; comment celle-ci s'éleva sur les ruines du monde priniitif et de l'époque pan triarcale la plus reculée ; puis sa fondation prc^re», sa législation complète et sa composition organique; en troisième lieu, dans les livres historiques, la destinée, les crimes, les épreuves et les voies miracn-^

AVAUT LK GHRISTIAKIWB. 31^9

leuses du peuple élu; enfin, dans les prophètes, k renaissance, la gloire spirituelle et le futur achë* vement de TÉglise, comme promesse qui couronne Tensemble. Le merveilleux livre de la Genèse, bien qu^écrit et coordonné par Moïse à une époque déjà postérieure, présente partout le cachet du monde primitif, dont les traces se retrouvent dans chacune des syllabes qui le composent; c'est l'Évangile de l'ancienne alliance : il nous dévoile le grand mystère de l*homme , comme il renferme la clé de toute révélation ; il sert aussi particulièrement à déchiffrer et expliquer les hiéroglyphes du monde primitif, qui, sans cela, serait incompréhensible. C'est là que nous trouvons une certitude véritable sur l'origine du mal sur la terre, que les autres doctrines antiques, les cosmogonies poétiques et les védas païennes ont toutes pour principe : au lieu de la fausse Maya des Indiens, nous y voyons la véritable Eve , mère de tous les hommes ; comment le serpent conduisit l'homme au fruit de la fausse science , et comment l'arbre entier de la création terrestre fut frappé de mort et de stérilité aussitôt après la chute du premier homme, qui en était le roi. Nous voyons l'origine de toutes les actions inspirées par le démon dans Gain et dans sa race maudite ; comment celle-ci s'étendit au midi, dans le pays de Gham, et comment la magie et le culte de l'enfer sont devenus et restés dominants sur une grande partie de l'humanité. Babel nous

WD sbmhb mes ieiubs

-ttontK^enirailelafntemiâre origine de tous leslmiteversements pdHtiqités et de la dispersion éternelle des peni^es et de^ États ; comment ils se soat ^étendus wa nord et à Test de la terre, .et ont passé d^im liémispfaère dans un aut]:e. Nous apercevons dans cette genèse de Thomme le lien des divines "Vérités et des saintœ traditions, subsistant caché «n milieu des progrès toujours crissants d'un cuHe 'naturel, et ne se rompant jamais dans Tintervalle qui s'écoule depuis Adam, père du genre humais, Jnsqu^À Abraham, afvec qui commence T époque d'une foi particulière en la Providence, jointe à une soumission complète de la volonté de Thomme à celle de Dieu. En effet, Adam transmet ce précieux dépôt à Seth et à Énos ; ensuite il arrive à "Enoch, particulièrement éclairé de Dieu, et que d'autres nations désignent également comme le plus ancien sage ; puis au juste Noé , qui offre te sacrifice universel. pour le salut de toute la nature; puis enfin à Sem , l'élu de Dieu, que les plus nobles nations honorent comme leur roi et comme leur père. Nous y voyons comment la vraie religioii du monde primitif n'était point un culte astronomique de la nature, mais une connaissance pure de Jéhova, un véritable christianisme, quoique encore imparfait ; non comme religion de la loi, qui, "SOUS cette forme, est postérieure, mais comme une xeligion naturelle. <îe n'était pourtant point la nalore et sa fca^ce de production infinie que reçois

naissaient et «rAûtraient les "paftriMPdieB, mé& ^Dfm f>a le IDhrist è«m la Bature. Aussi devmis-tiOOs prendre bien garde de ne pas confondre la religitAi Trare de ces saints patriarches avec le cAlte asfr^ îiomique dn paganisme peslérieur. Ce fut toujows Jéhwa, te Christ on le Terbe miraculeux de la nature qu'adoraient Énos par la prière, Enoch et Noé par une illumination céleste et par une pieuse soumission. Melchisédech est représenté comme te dernier qui ait possédé la connaissance du vrai Dieu et qui appartienne encore à cet ordre de patriarches ; îl forme le point de transition entre la parole de la nature et la parole de la loi qui com- -mence avec Abraham; ce fut lui qui transmit à celui-ci, comme premier serviteur de la foi, cette ■parole de la nature dont il était te grand-prêtre. 'C'est avec Abraham, et bien plusiencore avec la législation mosaïque, que commence la seconde partie, à proprement parler, nationale et juive du livre saint ; et les Écritures historiques en forment la troisième partie, laquelle a rapport à la constitution divine, au développement ultérieur et à la conduite miraculeuse de Tancienne Église et du peuple élu. -Parmi les prophètes qui, par des torrents de prophéties, couronnent ce grand ensemble , brillent particulièrement tes quatre grands prophètes , semblabtes aux chérubins placés prés derarcbe encore fermée delà future màgnlfic^t^^ «élon fle nombre toii^ûinrs co&swoNé dans rÉcritùre

M2 mSTOIRB DSS LETTRES

poor la réyélation de la magnificence divine et caractérisé par le mystérieux symbole des animaux. Les douze petits prophètes sont comme autant d*étoiles d^une moindre grosseur qui gravitent autour de ces quatre grands génies de la prophétie divine et leur forment comme une auréole. D'ailleurs TAncien-Testament n'est pas étroitement ou minutieusement clos, ainsi qu'un système purement humain ou comme les sciences mondaines ; c'est un arbre vivant et d'une belle venue, poussant de vigoureux rejetons. Si, par exemple, les principaux livres historiques nous représentent dans leur ensemble les égarements, les épreuves et les voies miraculeuses du peuple élu, ces histoires particulières, ces légendes hébraïques, qui, d'après le point de vue historique ordinaire et littéral, ne formeraient qu'une partie accidentelle et purement épisodique du tout , comme le livre de Ruth, celui de Judith, d'Esther et de Tobie, nous montrent les mêmes voies miraculeuses de la Providence à l'égard de personnes isolées et d'individus élus. Il faut considérer ces livres tout biographiques comme les paraboles historiques de l'Ancien-Testament ; c'est pourquoi, dans cette grande histoire, ils servent comme d'application au particulier, comme de commentaire ; et, en apparence d'un intérêt historique moindre , ils ren- Jènnent un sens symbolique d'autant plus riche ; e^est pourquoi aussi il ne faudrait jamais les perdre

de vue dans une appréciation plus haute et plus spirituelle de Tensemble de rËcriture. Les livres historiques seuls doivent être considérés comme formant le tronc de cet arbre vivant de l'Écriture sainte. La révélation mosaïque, et particulièrement la Genèse, en est le sommet et la couronne, s' élevant vers le ciel comme un point lumineux; les prophètes en sont le quadruple pied, qui étend se9 racines dans un terrain choisi, et d'où le christianisme doit s'élever et verdir dans la plus haute perr fection. Indépendamment de ces livres de l' Ancien- Testament, que j'ai déjà nommés, qui se rapportent tous à l'Église de Fancienne alliance, ou du peuple élu de Dieu, comme à leur sujet principal et à leur centre, il y a dans la collection sacrée une autre suite d'écritures que j'appellerai les livres d'aspirations, parce que, pleins de foi, d'amour, d'aspiration et de promesses, ils n'ont trait qu'à la parole de la vie et de la rédemption, sans avoir un rapport immédiat avec l'Église ou l'histoire du peu^ pie élu. Du moins ces écritures sont-elles entièrement indépendantes de ce qu'il y a de positif dans la loi et de toutes les particularités de son écono*mie. Parmi ces livres de sainte aspiration apparaît en première ligne le livre de Job, qui, sans avoir aucun rapport à la constitution mosaïque, ^st cependant, par son esprit, un complément pres^ que indispensable delà révélation mosaïque, parce

qu'il rappelle l'esprit de foi et de confiance en Dieu I. u

85& BESntXIHE HBB CBTTHSS

dans une époque de la religion où les propliétie» de Fayenir ne brillaient pas encore d^une Ismiëre aussi éclatante. Ce n^est qu'ainsi coordonné et dans cet ensemble que le livre de Job paraît à sa véri* table place et dans sa véritable signification, si importante pour le tout. Dans cette série, les Psaumes forment le second, et les livres de Salamon le troisième membre ; et , suivant le triple degré de la vie chrétienne intérieure, laquelle consiste dans le triton de la foi, de l'espérance et de ramoiw, ils se distinguent et sont caractérisés de la manière la plus claire ; car, de même que Job n'a qu^un but, qui est de rendre la foi patiente, de même que les livres de Salomon nous annoncent le myst^e de l'amour divin, et que les Proverbes nous annoneent cette sagesse qui procède de l'amour étemel et n'est même autre chose; de même les Psaumes sont ies chants de la promesse et de raspira1ion>di» vine au milieu du combat et de Te^érance |deine d'amour. Mais comme Job se rattache plus parti* cuMèar^tnent à l'ancienne époque .mosaïque, les S* i^res de Salomon, et surtout les Psaumes, dans le cwcde cLHmages et 'dans la marche de pensées qd leur sont prof^^es, sont somesA le type et la source des prophètes. Ces troîis membres forment dcmc, avec ces quatre masses principales, un tout cont» p0sé the mille lo^is divurs , ^itoorant vitateorentt mec la tripte iqroe de l'esprit 4e Dieu^ la soudffî essfifttiîdile de la iondatHin^ dt l'iiîfttiiire et de ia

ÀiauxB! las eEBBLisnJkSfiBiiE. ses

prqpèétîe. Dans très trois livres ucrés, la perfee*^ timi et la félicîtô cbrétieniies sont enveloppées d^^un Buage sublime; J'db aous inootre la Soi dans la résigiiation héroïqi»& À la dôaleur ; SaloinoB nous aMMmce ramour dans le mlystère symbolique ^ ir^oilé d'un vêtement magnifique; » et les Psaiimés esnferment et peignent Tespérance combattant les àfeirs terrestres. Dans ces derniei^, le Christ, ît ¥wbe éternel de la réconciliaticM et de la vie, s'exprime partout de te manière la plus évidente; c'est pourquoi les Psaumes ont été de tout temps, sont encore et sercmt toujours employés et ecmgâdéréi^ dans la cbrétiçnté comxae la basQ des cbants d'6» ^àsffiu Ken plus, deii^enus livre 43 prières, ils for-ment la riche et pure source de toute prière chréT tienne. €'ëst la ré)in»w du pôra et du fils qui se retrouvent, Fêlait jdem çt^amour du fils séparé du pèce et cherchant Dieu à trayers la lutta terrestre^ la miséricordieuse condescendance du père éter* wAi comment tous deux se cherchant dans les flots 4l la création et se renc<NGktr^t dans le centre de l'ajmour* Voilà le point d'où Tidée particulière de la divine révélation peut recevoir surtout une lUf^ oaâère toute nouvelle, c'est-À-dire Tessence inté-* mWPQ de rinsimrationt pendant que le aycle fermé lies ^saintes Écritures^ ou le canon qui doit con^l»!j^dre tout ee qui est nécessaire et essentiel à lit ^QOtrine et à la constitution de rÉgUse^i est» d'ar*

fpsds cette règle, positivement décidé tt dogmaUr

856 msTOiu dbs LEiraBS

quement fixé par la tradition reçue et Tautorité légitime. Mais si Tesprit de Dieu procède en môme temps du père et du fils, il domine surtout là où le cœur caché du père dans son aspiration créatrice et dans la profondeur toute-puissante de son amour» ainsi que la parde mystérieuse du fils étemel, se rencontrent et se confondent pour former une Damme qui éclaire. Cette force pleine et unie d^ [a vie et de Tœuvre divine est le cachet irrécusa-*^ t)le que les saintes Écritures portent dans tout leur esprit et dans toutes leurs formes, bien que dans (uelques parties le cœur tout-puissant du père donine davantage , et que dans d'autres la lumière lu fils apparaisse plus visiblement. Que si maintelant nous nous demandons ce que cet enthousiasme >lus que pindarique, ce que cette sublime conemplation de la Divinité, plus élevée que celle de ^làton , a prêté à la Bible, même dans ses parties poétiques, ions dirons : C'est cet esprit même qui Tocède du père et du fils. Que si nous voulions préciser davantage le caractère et Tesprit de TAnien Testament d'après les quatre symboles sacrés ['animaux qui, dans toute révélation de l'existence livine, désignent et signifient les quatre côtés ou phères diverses, nous pourrions dire que les livres le l'Ancien Testament portent le plus souvent 'empreinte du lion, qui doit être regardé comme 'emblème de la force de volonté brûlant dans le eu divin. Mais comme ce pieux courage du lion

AYANT LB GHaiSTIANISME, 857

est dirigé au dehors et doit cacher dans Tintérieur du cœur les dçux et paisibles sentiments de Tamour et de Fagneau, et que de toute antiquité ces deux symboles sont étroitement unis, la figure chrétienne de Tagneau, symbole et évangile du sacrifice étemel et de l'amour divin, apparaît encore même dans l'empreinte de cette force du lion ^. »

Sans doute cette appréciation de la Bible offre de la profondeur et de la poésie ; mais ce fragment suffirait pour prouver que la critique allemande pure, sans aucune modification dans sa forme, ne trouverait qu'un bien petit nombre de lecteurs dans le public français.

> Histoire de la littérature ancienne et moderne^ t. i, p. 195 et suî* vantes.

Acinûtf êtB I«çoiiff sor ta poésie sacrée des Bébrevz, par le

la poésie des Hébreux est métrique.

Notis croyons donc pouvoir affirmer , sans crainte d'erretnr, que la poésie des Hébreux est une poésie métrique, et qu'il nous soit permis de faire remarquer tîeux propriétés de ces vers ou divisions , qu'il est facile d'apercevoir dans lés pièces dont les versets ou strophes sont marqués et distingués par les lettres initiales , et que par conjecture on peut attriboer à toutes les autres. La première , c'est que ces vers défèrent en longueur: les plus courts sont ccmtposés de m ou sept syîlabes , et les plus lonçs e» emt & peu prts le double; dte telle sorte cepen-

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AYANT LB .CHEISTIANISME. S61

/àéjk dit un mot ^ a une conformation de phrase qui lui est particulière. Cette conformation consiste en ce que la phrase entière se divise en un certain nombre de parties à peu près égales, et en ce que chacune de ces divisions forme un vers entier. Ainsi , de même que chaque poème se partage naturellement en plusieurs périodes presque égales ^ de même aussi chaque période se résout ordinairement en deux membres , et quelquefois en un plus grand nombre. On remarque ce mode de division surtout dans ces passages , qui s'offrent presque à chaque instant chez les poètes hébreux , où, s'arrêtant à une idée, ils la reproduisent de diverses manières , tantôt rendant la même pensée par des expressions différentes, tantôt au contraire présentant des pensées différentes sous la même forme d'expressions; ici rapprochant des objets semblables , et là opposant des objets différents. Or, tous" ces procédés donnant à la simple prose une marche symétrique et cadencée, on ne peut douter que la poésie hébraïque ne leur^ soit redevable de J)eaucoup d'agrément et de beauté. Ainsi donc nous sommes contraints d'avouer que, dans la plus grande partie des compositions dont il s'agit , nous .ne reconnaissons pas la loi fixe qui règle leur versification ; mais en même temps nous pouvons aflBrmer que nous y découvrons un caractère général exclusivement réservé à la poésie de cette nation , et qui la distingue. Aussi le mot consacré chez elle

9^8 sRRRfflBQi

ponr iéé^ner la poâs^ 'présente-MI Tidiêe êFm. ffiseafonr cmpé dhane maigre partîciffièm «sl phfODeB €ocurte3, nialtiplîêes et isarquécs pixrdbs SDierwIles dét^rmiïiés ^»

Oôfsm •tfonne de Fél^ dm le» HAroix.

Uorîgîne et la forme de ce poème chez les ffé- Ixrcax se éédtrisent éridemment des cérémonies tpi'Vts observaient dans leurs fdnérailles. Plenrer et gémir sur le cercneîl de lewrs amis et de leurs proches était pour eux une praftique dictée par la nature plutôt que commandée par un usage partîcuHer ou par les lois. Pains rafflictîon profonde et Traîe dont ils étaient pénétrés , îb n'avaî^it pas honte de céder à la nature et d'épancher sur-le-

chsanp sans contrainte les plaintes que la dotJerH. leur suggérait. Les accents de la douleur sont sîn^— pies et ingénus? son discours est plamtîf , întes^^ rompu j concis, si Ton peut donner le nom âe&^ csours à des gémissements et des tfoupSrs,

A I]»-9»9 Jjjm, fSHy u J, jmf. 50etiw u w mm >

« mon përef 6 Bia palnéT pelds ée Priam? »

5%erie âans me trafééfe ime Aii#*emaqiie siippt>^ sée. Dftns FhîstoMre sainte, un père à qui tm Sis thén Tient cTêtre enlevé s'écrie avec non moins cfe pathéti^e : tO mcm fils Absfidônl ô Absalon mcnr fSsf mon ffl^l » n n'est donc pas fbrt nécessaire det :Ëoits occtiper àrccberclier de qnelfe sorte de otHfih» plaintes les ffébreux Msaient ns^ge dans leurs fo^ néraîllés. Cependant, pnîsqne leslirres saints notrs en fournissent des exemples, nous en rapporterâ» an ou denx. Le prophète de Béthel recueille le corps de ritmnme d[p Bfeu <iu'im Bon apraît décfeîpé^ et le porte à la ville pour Tensevelir; il le place dans son tombeau , et on te pleure en s^écrfent : «Hélas t mon frère! » de même, *ins Jérémîe, le Seigneur fait entendre ces paroles à Jtoachim , ffl» de Josîas , roi de Inda ?

< «On ne te^ pleurera: pas en disant: Bék»! nK)n frère ! ou hélas ! sœur malheureuse !

» On ne te pleurera point en £saeErt : Hâsfô ! ô Seignenrî bél^! ô iHince gtorteuxl»

Ces exclamations suffisaient k kt nature et k une douleur sans art ; mais unedoideur commandée par le devoir, et dontil Mlaitfiiârem(ntre,4emandnît iipielque eiiose de plus raffiné. fSe s'appliqfaait ^ examiner avec plus d'^élendneet de mf» tes pensées etlessent&nénfe^^qfu^^cHenepoiiniftre^ des sanglots ; elle s'étudiait non-seulement à adoucir son affliction , en s'exhalant an dehors , mais en«»

S6& HISTOIES 0BS LETTRES

core à la faire partager aux autres et à tirer des larmes de tous les yeux. Ainsi, lorsqu'^Âbner eut succombé dans les pièges que Joab lui avait dressés, David, qui avait ignoré ces trames criminelles, qui en éprouva la plus vive douleur, mais qui n'osa punir le meurtrier, à cause du malheur des circonstances, et parce qu'il venait de monter sur le trône; voulant cependant se justifier et justifier Àbner auprès du peuple, se charge en personne du soin de le pleurer :

« Il élève la voix ; il pousse des cris de douleur auprès de sa tombe ^ et tout le peuple le pleure avec lui K »

Bientôt, appelant à son secours la poésie et la versification, il imprime une impulsion plus forte à la douleur générale.

€ Le roi fit entendre cette plainte sur Abner :

» Non, Abner n'est point mort comme meurent les coupables.

» Tes mains, ô vaillant guerrier, n'ont point été liées ; tes pieds n'ont point été chargés de fers.

»Mais tu es tombé comme tombent les justes devant les enfants de l'iniquité.

» Aces mots le peuple entier redoubla ses larmes. >

Ces démonstrations inutiles d'une douleur même réelle, qui se persuade qu'il ne peut y avoir d'excès dans Ijss honneurs rendus aux morts; Tempor-

A II Rois, ni, 32 et suivantes.

AYANT LB GHBISTIANISUE* S<S5

tement de cette passion violeùte qui s'écoute avec trop de complaisance, et qui préfère ce qui Tirrite à ce qui peut la guérir; enfin, cette opinion importune qui , dans tous les temps, s'est emparée de Tesprit de Thomme, que c'est une justice et un devoir de s'afiliger cruellement à la mort de ses proches ; tous ces motifs donnèrent naissance à la coutume qui s'introduisit d'abord chez les Hébreux» d'où elle se répandit chez les Phrygiens et jusque chez les Grecs et les Romains, d'appeler aux funér railles des personnes qui se louaient, à prix d'ar-> gent, pour pleurer. Presque toujours cette fonction était remplie par des femmes; soit qu'on jugeât qu'elle leur convenait davantage à cause de la faiblesse ordinaire à leur âme, soit que la flexibilité de leur esprit, leur sensibilité^ leur voix douce et touchante, fussent cause qu'elles s'en acquittaient avec plus de succès. Dans toutes les occasions on trouvait de ces femmes habilement formées à l'art de pleurer et toujours prêtes à engager pour un salaire leurs gémissements et leurs larmes. Le premier mérite de cet art, comme de tous les autres, était d'imiter la nature ; aussi donnaient-elles prest que toujours à leurs complaintes la forme de oelles qu'une .véritable douleur, qui p'éçoutait que la nq,ture, faisait entendre dans de semblables circonstahceâ. Les périodes en étalent courtes, plaintive^^ pathétiques, simples et sans ornements ; tournées cependant et travaillées avec un peu plus de *30in.

t06 HIBItMlB ras 13BTTBBS

parce qu'elles saivaient une certaine mesure et ^'dles devaient se chanter an son des flûtes.

On aperçoit beaucoup de traces de cette coutume dans les écrits des prophètes, qui, par un procédé d'une élégance singulière, sont dans l'usage de terminer les prédictions des calamités dont ils menacent les villes et les peuples par une sorte de complainte funèbre. — Quelques exemples éclairciront encore mieux ce que nous venons d'avancer, et serviront en mènfê temps à confirmer ce que nous avons dit jusqu'ici de cette coutume.

Amos, adressant la parole aux Israélites et leur annonçant les ravages et la ruine de leur pays, leur dit 2

4 Écoutez cette par<^ et cette plainte funèbre que J'élève sur vous ;

1» La loaison d'Israël est tonbée et ne se relèviert plus désormais ;

»La fille d'Israël a été renversée sur sa terre na* taie, et nnl ne pourra la redresser. »

Peu après il ajoute :

K C'est pourqïtôi voki oe que liit le Sei^deur, le JHen des araiées :

» Que dans toutes les places retentisse laiplainle»

^^ Qu'à cette plainte soit appelé le labo«treur, et à œ chant fiin^ré 'Ceiix qui sont instruits drats f^art de pleurer. « ^

i s^exprlne wxmt éms ime occasio& k peu

AYANT LE GHEISTIANISUB. 867

près semblable le Dieu des armées, par Torgane de Jérémie :

f Appelez celles qui pleurent aux funérailles, et qu'elles viennent *. »

Nous pensons que ces idées suffiront pour donner une idée du traité de Lowth. — Conune nous Tavons dit dans une note, le savant professeur s'est . surtout occupé de lïi forme; de là quelque froideur dans ce travail.

^ Tome n, pag. 103 et suivantes.

SdffaSlf èm dîieovri prélîmiaaiM placé par &a Barpe ao lêl# dn

la tradaviioB ôm Wtm

Ce morceau nous a paru supérieur au Cours de littérature du même auteur. La Harpe était catholique lorsqu'il l'écrivit. — La foi est Une meilleure inspiratrice que la moqueuse philosophie de Yoltaire.

€ Quand les poèmes de Moïse, de David* d'Isaîe et des autres prophètes ne nous auraient été transmis que comme des productions purement humaines»

ils seraient encore, par leur originalité et leur antiquité, dignes de toute l'attention des hommes qui pensent, et, par les beautés uniques dont ils brillenti dignes de radmiration et de Fétude de

370 mSTOIRB DB8 LBTTBBS

tous ceux qui ont le sentiment du beau. C'est aussi rhommage qu'on leur a toujours rendu...

» La mode de Firréligion, qui date en France du milieu de ce siècle , n'a pas même détruit parmi nos littérateurs l'impression que doivent faire les poésies sacrées sur quiconque est capable de les sentir. On a vu les plus déterminés ennemis de la religion révérer comme poètes ceux qu'ils rejetaient coautte prophètes^ et Diderot laissait k ia Bible une place dans sa Bibliothèque choisie, à côté d'Homère.

» Voltaire seul, parmi les gens de lettres dont l'opinion peut marquer, a toujours fait profession d'un grand mépris pour les Psaumes et les prophéties, comme pour toute l'Écriture en général; et ce n'était pas chez lui jugement, mais passion. Le goût qu'il a montré d'ailleurs ne permet pas d'en douter, et l'on convient que c'est à lui surtout qu'on pouvait appliquer ce vers d'une de ses tragédies :

Toutes les passions sont en lui des foreurs. '

» 11 n'a cessé pendant trente ans de travestir TÉofiture en prose et en vers pour se donner le droit 4e s'en moquer. 11 n'en fallait pas davantage pour entrcîner à sa suite une foule d'ignorants et îd'^toirfdis qui n'ont jamais connu la Bible que par les parodies qu'il ena iaites,et qui, n'étant pas mdiiie€D

AVANT LB eBm§TîkmmE. Èli

#&t d*êfitendre le latin du Psrâtier, ont jngé dès poèmes hébrenx d'après les facéties de Yoitaife, - comme ils patiaient des pièces de Voltaire liii* inidpie^^apTés les feuilles de Fréron. »

( Nqus renv^rrofls au livre ; car cette poléH^quç contre Voltaire, §^rwt trop longue, -^ Il est çurie\ix de voir comment La Hwpe châtie son aji- , çien maître. )

jpe Fefpvit des livras saints.

«Je trouve dans les poètes, dans les écrivains de toutes les pations les grandeurs de Dieu, et je n'en suis point surpris. Il suflBit de regarder le ciel et la terre pour avoir l'idée d'un grand pouvoir, et cette idée esta tous les hommes, hors aux athées, qui se sont mis hors de l'espèce humaine. — Mais la bonté de Dieu ! . . . Elle a été aussi aperçue chez tous les peuples, j'en conviens : elle est si visible ! Cependant e ne la vois sentie "que par les auteurs de la Bible et les chrétiens. Eux seuls so'nt éloquents et inépuisables sur cet attribut de la Divinité, qui de tous est le plus près de nous.— Les anciens ont eu assez de sens pour saisir cette vérité; ils ont dit optimus maxtmus, mettant ainsi la bonté au premier rang, du moins pour nous ; car on sait bien qu'il n'y

tn wntmMM MS LBTmS

a point de rang 4an$ Tinfini, et que tout est égal dims les attributs dirins. Mais en effet il est naturel que ce qui rapproche le plus Dieu de nos pensées, ce soit sa bonté, parce que c*est elle qui le rapproche le plus de nos besoins. L*idée de son immense pouvoir, considérée seulement quelques minutes, nous confond et nous accable ; méditez on moment Tinfini en étendue ou en durée ; cherchez à le concevoir; vous serez bientôt comme étourdi, et obligé d*éloigner une idée qui vous fait tourner la tête. UinAni nous entoure de toute part, et nous ne pouvons pas plus le fixer sous notre pensée que sous nos sens. L'un et Tautre ne laissent pas d'atteindre loin, témoin l'astronomie ; mais, quoique le monde ait des bornes pour Dieu qui Fa fait, il en a si peu pour nous, que les seuls calculs de la distance possible des étoiles fixes n'ont point de terme arithmétique. Ainsi ^l'infini nous environne et nous repousse ; mais apparemment que notre cœur est plus grand que notre esprit; car, quoique Tinfini en bonté ne soit pas plus à la portée de nos conceptions que tout autre, nous pouvons considérer celui-là, non-seulement sans peine et sans fatigue, mais avec tin plaisir toujours nouveau : nos idées s'y perdent, mais nos sentiments s'y retrouvent. Je ne sais quoi nous dit que la puissance de Dieu n'est qu'à lui et pour lui ; mais que sa bonté est aussi à nous et pour nous ; et, quoiqu'en y pensant nous ne puissions

AYANT a cmsiïAinsMBé 273

en trouver les limites ni dans ce qu*il donne, ni dans ce qu*il promet, il semMe pourtant qu'il n*y ait rien de trop pour notre cœur, pour ses besoins, pour ses désirs. I/apôtre saint Jean a dit dans une de ses épltres un mot sublime: Major est Deus corde nosiro : Dieu est plus grand que notre cœur. Il Fa dit en ce sens que Dieu en sait plus sur nos fautes que la conscience même la plus éclairée ; mais ce mot est tout aussi vrai de la capacité de notre cœur en désirs : rien ne nous parait pouvoir aller plus loin, et Dieu seul est au delà.

» Comment se fait-il donc que le sentiment de cette bonté , qui est si doux et qui semblerait si naturel , ne se trouve exprimé et approfondi que dans rÉcritqre , et n'ait été familier qu'aux chrétiens? C'est qu'eux seuls ont en effet connu Dieu ; et c'est en bonne philosophie une preuve péremptoire que l'homme avait besoin d'une révélati<m pour le connaître ainsi. Je ne suis pas surpris qu'on ait peu p«rlé de la bonté des dieux du paganisme : il s'en fellait de tout qu'ils fussent bon». Des philosophes anciens, il est vrai, ceux du moins qui ont reconnu l'unité d'un Dieu, ont senti que la bonté était un de ses attributs essentiels. Mais cette vérité ne passa jamais la spéculation ; et jusqu^à l'Évangile , où la bonté divine parut en personne « parut en action . et en paroles , au point que les incrédules eux-mêmes, en refusant d'y voir Dieu, y ont au moins vu la perfection de l'homme (ce qui

87l< mnoÊÊM M» tmnm ^

eltr beaucoup pour eu) \ jusq^*à lé publioatioii dft co livre qui a oonquié lo monde en condamnaut M nqfoiuie, là bouté divine n'a été sentie et n^ptéteàtéi. gae dans les livras de rancieùne loi , qui annon^ çaient les mystères de la nouvdle^ •» Mais aussi^ qjof lie place elle y tient t de quel^ traits elle y est peinte ! comme il est clair que Oes traits4À ne sont pas de main d'homme t Yôi» q^ croyez seulement & rejdstence d'un Dieu, ià iette idée n'est pas clMift voub une idée vide et stérile (ce qui siérait d*autafit plus honteux qu'elle est la plus iftoMe et la plïitt féconde de toutes les idée6 de Te&iâ'it humain) , il nfe ftiut ici que réfléchir et être eonaéqûêut ; mais combien l'un et l'autre est rare 1

t Un caractère particulier^ dont je croîs de voîi? diire tth mot dmi ce diftcours^ où je ne Sads qii'éf^ fleurer ce qui est fait pôfftr être développé dans uâ ouvrage , c'est tiëtte eodfiaiice po«r ainsi ^e fa^ miUère enbre Dieu et l'htommé^ que nattirelleniiint au€UQ é<âriTaiil ne se peniief trait si i^e ne lui était inspirée K

• Il me reste pour terlniner te dÉttmun à rap» peler le vrai sens 4k quelque» ex^essiolis da l'Écritute et êx» PsttUffiss^ dont les ealomniatew^ii oât idraisé d'untt âiteièris misas ^^écMMS pour ôft împeser aux peraonna» pM Mo^Â^éès^ Qak iMralt n7« pas fait Voltaire «Tto Dif» ^ai m ttfpUBlt^ ^

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se met en colère, qui endurcit le cœur de Pharaon, qui se venge , qui tourne le cœur des Égyptiens à la haine contre Israël, etc. ! Combien de fois n'a-t-on pas invoqué les notions métaphysiques pour nous apprendre que toutes ces impressions ne pouvaient pas entrer dans l'essence divine I — Belle découverte! Vous verrez que les prophètes, qui partout* ont fait parler Dieu si dignement, et comme grand, et comme bon, et comme juste, n'en savaient pas autant que nos philosophes sur l'essence divine ! Mais s'ils avaient fait parler Dieu en rigueur métaphysique, leurs écrits n'auraient pas produit plus d*eflFet que le Manuel d'Épictète. Pour agir sur le cœur de l'homme , il faut parler aux affections de l'homme ; et si toutes ces affections sont en lui susceptibles de vices, parce qu'elles peuvent y devenir un désordre , elles ne sont dans la pensée divine que l'ordre essentiel. Dieu est impassible pour lui sans doute ; mais s'il nous parlait comme impassible, qui l'entendrait? S'il nous avait dit qu'il ne peut ni aimer comme nous, puisque l'amour est un besoin et que Dieu n'a besoin de rien , ni haïr comme nous , puisque rien ne peut lui faire de mal, ni s'irriter, ni se venger, ni se repentir, etc. , par ces mêmes raisons, n'aurait-on pas rangé cette divinité-là parmi celles d'Épicure, qui ne se mêlent ni ne se soucient de rien ^ ? »

* Pag. 83 et suivantes.

La fille de Jephté nous présente une grande question^ celle des sacrifices humains. — Nous les retrouverons partout, en Grèce, à Rome, dans les Gaules , en Amérique , dans toutes les parties de l'univers, — Nous renverrons ceux de nos lecteurs qui s'effraieraient de ce spectacle au précieux livre des Soirées de Saint-Pétesbourg. — Souvent , lorsque Joseph de Maistre touche une question , il Tépuise. — Nous allons citer quelques fragments.

Nous ferons observer d'abord que la philosophie du dernier siècle avait pour principe (si toutdbis elle avait un principe) de ne jamais tenir compte des faits. Si une coutume la choquait, elle se meir

S78 mSTOIRB DB8 LBTTBES

tait à en rire et proclamait avec une incroyable fatuité tous les siècles et tous les peuples imbéciles. Elle n'a eu garde de dire que Jésus-Christ était venu abolir cette coutume barbare de sacrifier des victimes humaines. — Les philosophes chrétiens ne méprisent pas tant le genre humain. Ils étudient les faits et cherchent à en percer le sens philosophique.

« Les hommes n'ont jamais douté que Tinnocence ne pût satisfaire pour le crime ; et ils ont cru de plus qu'il y avait dans le sang une force expiatrice ; de manière que la vie , qui est le sang , pouvait racheter une autre vie.

» Examinez cette croyance, et vous verrez que, si Dieu lui-même ne l'avait mise dans l'esprit de Ir'kommei jamaîs elle n'aurait pu commencer. Les grands mots de superstition et de préjugé n'explifuent lien ; car jamais il n'a pu exister d'erreur «lâverseUe et constante. Si une opimon fausse vèfpiÊe sur ua peuple, vous ne Ia trouverez pas ches aoià viÂmk ; ou si quelqu^isus elle parait s'étendre^ je ne dis pas s«or tout le globe, mai»isiir uq gr^md Mittbrede peu|^SYte temps l'efface ea passant . »lfeds la croyance doiait je vous parle ne souffire aucune exception de temps ni de lie«i» Tiiatioas aat^ilieset iiiodferMS^ jMtkms avilîséesiH» barbares, if iHwo dtr idMMe ou» de fiHapMiâté» vraies m

i l Mrn i TféitJkM^MJDi'f e> pai^ laie-teiil» diiSQ a aa i e

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aie hotaiiueg et Ifauti^tëv <j[a6 1a langtie «edAtft Q^dmefît Tiui et Tauti^ par te Mâate UMti De là

U.Sàmem- a été fait péché pmt tUM»K >

€ Gomment ne pas croire que le paganisme fi** pu se tromper sm* une idée aussi universelle €t asiSGd foûdameûtale que celte des sacrifices, c^estàpdire de la tééèmfaion p&t le ^mg? Le genre hu^ nlSdn ne pouvait deviner le sàn^dont il avait bedoi)i. Qâei hotmne livré à lui-même pouvait sot^^çônuer riumensité de la chute et rimmensité de l^amour réparateur { Cepeudaut tout peuple , en confessant {dus ou moins clairement cette chute^ confessait altiBsi le besoin et la nature du r^&iède.

» Telle a été constamm^t k croy«inee de WùSf les iKHlmies. Elte s'6St iMiéiàêd éaûs la ^liqii6,^tdi*^ vant le caractère des peuptes «% dés ouliei^ % •

>i II est entré daii^ tes ifiicotnprébêiL&ibleS ûû»mim^ à^ r^nour tont-paissam de pei^tUfër jitôqufà la fidi dtt monde, et par des mùftnB Men iau-4^tôii» denotre faibte intëUigeâce, ce ménte sflKâtillee, ta^ Utwlkm^sA ofiërt âfiiê s&uiè fôis poiÊt le salut du genre humain. La dbmt ayattt déparé VtLOftàSÈm 4m ciel, Dieu s'était revêtu de la chair pour s'unir à

* Sairéèi de SalMt^Pétêribaurg, t. n, p. 1C6.

280 mSTOIBB 91s URltt ATAirr U CHBISTIAiaSME»

rbomme par ce qui Ven séparait ; mais c*étaiteii» çore trop peu pour une inûnenae bonté attaquant une inunense dégradation* Cette chair diirinidée et perpétuellemeut immolée est présentée à l*hoinme sous la forme extérieure^de sa nourriture pri^ilé» giée; et celui qui refusera d*en manger ne Tinv point

» On a droit de s*étonner sans doute que rhomme puisse s^élever jusqu^à Dieu ; mais voici bien im autre prodige ! c*est Dieu qui descend jusqu*i I*homme. Ce n*est point assez : pour appartenir de plus près à sa créature chérie, il entre dans Vbomme^ et tout juste est un temple habité par la Divinité. (Sénèque, ép. 7&.) C'est une merveille inconc&* vable sans doute, mais en même temps inlSniment plausible, qui satisfait la raison en Técrasant II n*y a pas dans tout le monde spirituel une plus magnifique analogie, une proportion plus frappante d'intentions et de moyens, d'efiet et de cause, de mal et de remède. Il n'y a rien qui démontre d'une manière plus digne de Dieu ce que le genre humain a. toujours confessé, même avant qu'on le lui eût appris : sa dégradation radicale, la rév^rsi» bilité des mérites de l'innocence payant pour le COUpaUe, et le salut par le sang K »

* Soiréaâe SaifU'Péter$baurg.'^ÉcUiirci$8em€niiurle$êacrif€i$»

Nous aviOQS d'Bbord pensé qu'il était inutile de citer les passages du Génie du christianisme et de TEssai sur Tindiflérence relatifs à la Bible, à cause de leur popularité; mais il nous a paru important de placer ici l'extrait suivant du quatrième volume deTEssai :

c Les institutions du peuple juif, ses pratiques religieuses, ses usages, ses fêtes, ses hymnes, supposent d'ailleurs la réalité des événements qu'ils rappellent et dont ils sont destinés à conserver le souvenir. Ainsi, à moins de nier l'eiistence de ces institutions, de ces pratiques, de ces usages, de 1^ fétes^ oii à moins de nier l'existence des Juifs,

S8S HI8T0IBB DBS LETTRES

on ne peut nier leur histoire. Quand elle ne serait pas écrite, on la retrouverait encore presque tout entière dans leur impérissable législation et dans la tradition qui en est comme le vivant commentaire.

• Que les incrédules se résolvent donc à nier qu'il existe et qu'il ait jamais existé des Juifs, ou qu'ils prouvent que les Juifs sont régis, et le furent toujours, par des coutumes et des lois différentes que celles qu'on lit dans l'Écriture, qu'ils avaient d'autres institutions, un autre culte, d'autres fêtes ; ou qu'ils nous montrent le rapport de ces institutions, de ces lois avec une histoire autre que celle qui est consignée dans les Livres saints. Qu'ils nous disent- où ils ont découvert cette autre histoire, qu'ils en produisent les preuves, qu'ils citent les témoignages qui l'appuient; et lorsqu'ils auront achevé ce léger travail, qu'ils sachent que leur tâche est loin d'être remplie et qu'ils n'oQt Tim fait encore*

» Car enfin il sera nécessaire que cette histoire nouvelle, et jusqu'à ce jour inconnue du monde mtier, remonte jusqu'à Moïse; qu'elle explique et l'autorité qu'il exerçait sur les Juifs, et les lois qu'il leur donna, et les fables sur lesquelles pn prétend qu'elles sont fondées. Elle devra rendre clairement raison de l'imposture du législateur et de l'incompréhensiMç crédulité du peuple.

»Le pœcbant des luifo à l'idolâtrie est certain,

AWàm 4M -«BMittAllKNiB. US

4e leur aveu, lanaig lis ^m vMgmètmi eoMre êette iiEâputation fit «oy Wfit reproduite dans leurs Ikres, ni contre les reprochée de leurs {)rop)iète69 ni plus tard contre ceux des chrétiens. Us confessent lêm indinatioQ A ce crime «i énorme 4 leurs propres yeux; et Ton ocniçolt qu^un peuf^ sQMuel dût aisém^Dit être porté à cette vi^ation de la Ipi divine par l'exemple général des peu{:des qui Veùr vironnaient. Le contraire serait opposé & tout ce que Ton connaît de Thomme. L*idolAtrle n'était que le règne des passions. Or, dira-t^n que les Juifs étaient einempts d^ passions, qu'ils étaient audessus de la nature humaine?

» Si Top avoue «qu'ils ressemblaient à tous les autres hommes , il n'est point d'absurdités égales à celles qu'on serait obligé de soutenir pour met le récit de la Bible. Car il faudrait dir^ que Moïse a contenu dans le devoir et soumis aux lois les plus sévères, aux pratiques les plus gênantes, aux châtiments les plus terribles, un peuple violent , opiniâtre, et twjjours prêta la révolte, en lui persuadant qu'il était journellement témoin d*une suite de prodiges dont pas un n'avait frappé ses regards. Choisissons par exemple le passage de la mer Rouge. Pense-t-on qu'il y ait un peuple au monde à ^i l'on pût faire croire, contre le témoignage uniforme de ses sens et de sa mémoire , qu'il a ti:aversé à pied s$c un bras de mer doAt les «aux, pendant son passage , sont restées miracu-

iMsemoit suspendues pour eogloutir ensuite en retombant ses ennemis qui le poursuivaient? Ypilà ce que raconte Moïse , voilà ce qu'il rappelle aux Israélites pour les ramener au culte du vrai Dieu, lorsqu'ils rahandonnent Or, si ce fait eût été &ux, craiçoit-on rien de plus extravagant que de Talléguer à un peuple emporté par ses passions , pour le détourner de Tidolâtrie et le faire rentrer dans robéissance?

» L'Angleterre, en se séparant de FÉglise de Jésus-Christ, a renoncé depuis plusieurs siècles au véritable culte de Dieu. Supposons que, pour ramener les habitants de Ixmdres à ce culte saint , un catholique leur tint ce langage : c Eh quoi I avezvous donc oublié si vite les miracles opérés en votre faveur : la Tamise suspendant son cours , son lit desséché pour vous ouvrir un libre passage , ses flots arrêtés sans aucune digue, et recommençant à couler quant vous avez atteint l'autre bord? » Se trouverait-il un homme , un seul , que ce discours persuadât? Quel autre effet produirait-il que d'exciter la risée des enfants mêmes? Et que devrait en attendre Tauteur, sinon d'être aussitôt enfermé comme fou?

» Or, toute rhistôire des Juifs est remplie de faits aussi étonnants que le passage de la mer Rouge. Il n'y a presque point eu chez ce peuple de génération à qui, de siècle en siècle , on n'ait dit qu'elle avait été témoiu de semblables prodiges. Il y en avait

Aykm LB cHRisTurfisiiis. 9&5*

de perpétuels, tels que le rational du grand-prêtre, là nuée qui couvrait le propitiatoire; et toi^oui^ les Juifs ont cru ces prodiges, et pas un doute ne s'est élevé dans un seul esprit sur leur réalité, même après que les Sadducéens eurent attaqué Timmortalité de Fâme; c'est-à-dire que ^ pendant quinze cexits ans , il a existé une nation de fous , qui croyaient voir ce qu'ils ne voyaient pas , entendre ce qu'ils n'entendaient^ pas; on un mot, dont les sens et la raison , toutes, les fois qu'ils avaient un poissant intérêt à ne se point abuser, étaient constamment en contradiction avec la raison et les sens des autres hommes.

» Quand quelques esprits obstinément aveugles admettraient la possibilité d'un pareil renversement de toutes les lois de l'ordre moral, que s'ensuivrait-il, si ce n'est que quelques esprits peuvent dépasser toute» les limites connues de l'extravagance? Condamnés par le sens commun universel, qu'importerait leur opinion particulière op)?osée à la décision sans appel du genre hûnijain? Lia question n'est pas de savoir si l'homme est maftre de résister à l'évidence jusqu'au poiiit de nier la vérité de l'Écriture sainte, mais si la vérité de FÉcriture sainte est certaine ou appuyée sur des témoignages irrécusables ; et là-dessus nous en appelons au jugement du monde entier. »

Suit un magnifique passage où l'illustre écrivain

qtt^^tlddtie le peuple juif sur Jésus-Ghri&t#— Nou« te dlèi'dnâ aUleui^i

YMIA tiUiA^u^s fragmèfnts du même ouvruge $ur Ië§ hebLûVè^ à%9 Livres tëiiilâ.

tf Jttë(|iië AftHS le langage de FÉéritilre^ scm inëf^ihitioti 8è tMnifime; On ptiiuhrait dii^S d«8 éeri- Vàiba iMe)*é» cd qtid disaient ds léitas-eaaarist les ëlniiïdtâi^s éâs PiÉurieieDa s :2Vfrf htmme né parla jttriiàik tMifrie ^èt kêtime. On tcrit m Ids Msanli ({ue le ttbigt de Dieu A fouetté kurd lètres* Quelle Binàf^ tité diédfVé èaiië les rédt^ t que) cfiarmë |ie leaadbur t^t de véf itë ! ^tielle grûoè lûgéHue I c'est la parde dans sa pureté et son innoeeuoe primitiTeSi Et puis jquelle force l cjuelle profondeur laquelle richesse .d'images! quei§ regards jeUs juàqir dii teiici de la nature humaine! Qui a, mieux senti ses mîâ(Si*ès? 5^ui a mieux connu sa grandeur^ Dri ènteiïd des plaintes déchirantes suivie sort des enfants A^Àciâtai; jfç ne sais quoi ^ de funèbre enveloppé leurs destinées; uu long gémissement / des cris d^ângbtesè, . saisissent l'âme de tristesse et d'une sécrète tét- ,?pur : pourquoi la lumière a-t-èlle été donnée au . i^iséral^e » et la vie à ceux qui sont dans ï^anieï- .iym^ di} ccpur, qui attendent ia mort^ et èUê ùe .vient point*'?

» Voilà l'homme touché , P'homme qu'Hun crime anûque tourmente intérieurement ; èl tout à coup

une voix d'espérance s'élève et domine cette voix de douleur. L'œil du prophète a découvert le salut dans l'avenir. Sion tressaille d'allégresse ; elle relève sa tête couvert^ de cendres, et salue par des chants de joie, que l'univers entier redira, le libérateur

qui s'avance

> Des chants pleins de douceur, des hymnes d'une beauté sublime , reposent l'âme effrayée par ces sombres tableaux. Quelquefois on entend comme une voix du ciel, comme le son ravissant des concerts des anges ; quelquefois l'oreille est soudain frappée d'un bruit sinistre ; elle a entendu dans la nuit comme les soupirs de l'abîme.

» Et que de préceptes admirables, que d'instructions profondes, que de vérités inaccessibles à notre faiUe esprit , nous sont révélés dans l'Écriture ! Ce n'est pas l'homme qui converse avec l'homme, qui se fatigue pour l'éclairer ; c'est Dieu qui, d'un seul mot, illumii^e son intelligence et remue tout son cœur. Il jette en quelque sorte, à pleines mains, dans le style des prophètes, les merveilles de sa pensée , comme les mondes dans l'espace ; et sa parole, élevée à une hauteur infinie au-dessus du langage humain, a un tel caractère de magnificence et d'empire qu'on n'est point étonné que le néant lui ait obéi. »