Mémoire sur madame de Venel. Manuscrit de Bormecorse

seule chose que j'avais à lui dire là-dessus c'était de se mettre bien avec Votre Éminence, que j'étais persuadée qu'elle était à la veille d'être la plus malheureuse du monde, qu'elle prit tous les soins imaginables de s'en garantir, que pour les termes de sa lettre c'était à elle de consulter son cœur et d'expliquer ses pensées comme elle l'entendrait. Elle m'a fait l'honneur ce soir de m'assurer qu'elle n'écrirait plus (au roi). Je prierai M. l'Intendant de ma part de ne se charger plus de ses lettres sans m'en avertir, car n'ayant point d'ordres précis de Votre Eminence, je ne m'opposerai pas directement, mais je prendrai soin en les attendant que rien ne se passe à mon insu. Ce n'est pas que je n'espère que par elle-même Dieu lui fera la grâce d'achever cette intrigue, c'est de quoi je le supplie tous les jours et de conserver les bontés de Votre Éminence. »

Madame de Venel avait deviné juste. Depuis la dernière lettre du roi, Marie repassait dans son esprit avec une lucidité implacable tout ce qui B'était passé depuis son départ de Paris. Le roi lui avait juré qu'il ne consentirait jamais à ce départ, et son oncle l'avait emmenée ; àSaint-Jean d'Angely mêmes serments de la faire venir à Bordeaux, et elle était encore à La Rochelle ; enfin le mariage avec l'Infante, auquel il lui avait pro-

testé de ne jamais consentir, devenait chose décidée et allait bientôt s'accomplir.

En toute chose la volonté puissante du cardinal l'avait emporté, et de gré ou de force le roi avait cédé, Marie ne pouvait plus se faire la moindre illusion à cet égard. La lettre de l'évêquedeFréjus confirmait tout ce qu'elle redoutait, et enfin elle apprit par Colbert l'envoi du maréchal de Gramont à Madrid pour demander la main de l'Infante. A cette dernière nouvelle et par un brusque revirement, la douleur de Marie céda devant son indignation : elle se livra à tout l'emportement de son caractère, et l'impétueuse Italienne qui ne connaissait pas les demi-mesures, voulut au moins avoir la gloire de rompre elle-même des liens que le roi semblait laisser se dénouer si facilement. Elle résolut aussitôt de cesser toute correspondance et de ne pas même répondre à la dernière lettre du roi.

Le cardinal plongé dans les inextricables détails des conférences, inquiet outre mesure de l'état d'esprit du roi, était loin de s'attendre à la nouvelle qu'allait lui apporter le courrier. En recevant les dépêches il vit d'abord le paquet de La Rochelle et reconnut l'écriture de sa nièce sur l'enveloppe; il l'ouvrit avec humeur, mais dès les premières lignes la joie la plus vive se peignit sur son visage ; il fit appeler sur-le-champ Ondedei (l'évêquedeFréjus), pour lui lire la lettre suivante:

Marie de Mancini au cardinal.

La Rochelle, 3 septembre 1659.

« Monseigneur,

» Je crois que présentement Votre Éminence aura sujet d'être satisfaite de moi par la conduite que je tiendrai. J'ai prié le roi de trouver bon que je ne lui écrive plus et de faire aussi, lui, la même chose.

» Votre Éminence n'a qu'à se faire montrer la lettre que je lui ai écrite et elle verra bien que je ne mens pas. Enfin, je supplie très humblement Votre Éminence de croire que je n'ai d'autre pensée que de me conformer en toute chose à ses intentions et de suivre absolument tout ce que vous me commanderez.

» Les habitants de cette ville me sont venus prier aujourd'hui d'écrire à Votre Éminence en recommandation d'une affaire qui leur est de conséquence. J'ai cru que je pouvais leur accorder ce qu'ils ont désiré de moi. M. de Terron m'ayant assuré que cela ne saurait déplaire à Votre Éminence ni préjudiciel* ses intentions. Si elle trouve bon de leur faire quelque grâce, je la leur ferai valoir autant que je pourrai. Je me tiendrais bien heureuse si vous pouviez être une fois bien persuadé de mes soumissions et de ma

reconnaissance. Je suis autant que je le dois, Monseigneur, de Votre Éminence, la très humble...

» MARIE DE MANGINI. »

A cette lettre était jointe celle-ci :

Madame de Venel à Mazarin.

La Rochelle, 3 septembre 1659.

« Monseigneur,

» C'est tout de bon que j'ai tous les sujets du monde de louer la conduite de mademoiselle Mancini. Votre Éminence verra par la lettre qu'elle se donne l'honneur de lui écrire qu'elle est dans une assiette telle que Votre Éminence la souhaite. Du moment que le roi lui a fait connaître que son mariage était sans difficulté, elle a pris toute une autre manière d'agir, elle a pris un autre visage, est gaie, se divertit et agit comme Sénèque aurait fait en semblable occasion ; elle m'a dit tant de moralités que tous les philosophes ensemble n'en sauraient pas tant qu'elle. Je vous assure, Monseigneur, que j'ai toute la joie imaginable de voir son procédé présentement .

» M. l'Intendant lui a fait connaître être du service de Votre Éminence de répondre à une députation que les habitants de cette ville ont fait à mademoiselle pour de l'argent que le roi de-

LE ROMAN Dl GRAND ROI. 289

mande, et pour qu'elle s'emploie de tout son pouvoir auprès de Votre Éminence pour leur soulagement. Mesdemoiselles ne feront rien là-dessus que ce que M. l'Intendant leur dira de faire. Elles se portent toutes trois fort bien, Dieu merci. Mademoiselle Marianne va tous les jours à la comédie. On n'a jamais vu tant d'esprit qu'elle en fait paraître sur le tendre qu'elle a pour Votre Éminence. Mademoiselle Hortense se donne l'honneur d'écrire à Votre Éminence. Elle est plus grande que mademoiselle sa sœur ; elle a fait ellemême la lettre qu'elle écrit.

» J'oublie de dire à Votre Éminence que mademoiselle de Mancini a pris quarante pistoles... »

Il est inutile d'insister sur la satisfaction qu'éprouva le cardinal à la réception de ces deux lettres ; dès le lendemain il écrit à madame de Venel et les termes dans lesquels il s'exprime sur sa nièce ne ressemblent pas précisément à ceux qu'il employait dans sa célèbre lettre au roi.

Voici la lettre particulière et détaillée que madame de Venel joint à la précédente.

Madame de Venel au cardinal.

La Rochelle, 3 septembre 10ô9.

« Après diverses conversations que j'ai eues, mademoiselle me fit l'honneur de me dire, il y a deux jours, que je lui avais toujours dit vrai, que

les personnes qui n'étaient pas maîtresses de leurs passions n'avaient jamais ni plaisir ni gloire. Que pour elle, elle était résolue de suivre en tout et partout mes conseils et les ordres de Votre Éminence. Je ne perdis point de temps à lui représenter tout ce que je devais et je compris que le roi lui avait écrit que son mariage était sans difficulté ; je lui mis devant les yeux tout ce que l'honneur m'inspira ; elle me répondit fort judicieusement qu'il était vrai que puisque le roi lui préférait sa gloire et son État, qu'elle croyait être obligée de songer à la sienne et à son établissement. Sur cela je pris occasion de la louer et de lui dire qu'elle devait à sa gloire une belle retraite et que mon conseil était d'écrire au roi qu'elle le suppliait de lui conserver son amitié et de l'estime ; et qu'elle le priait aussi de vouloir vivre avec elle d'une autre manière; cela fut un peu plus étendu que je ne le dis et je trouvai qu'elle ne s'en éloignait pas. Je voulus l'obliger d'envoyer une copie de cette lettre à Votre Éminence et de vous écrire en même temps, Monseigneur, une lettre de remercîment pour les bontés que Votre Éminence lui a données, et comme de soumission à ses ordres. Elle ne s'est point ouverte aujourd'hui sur ses dépêches ; elle m'a paru pourtant fort bien intentionnée et cela a été devant elle et par ses ordres que je me suis donné l'honneur d'écrire à Votre Éminence la lettre ci-jointe.

LE 11 OMAN DU GRAND HOl. 291

» Dans le temps que j'écrivis celle-ci, le courrier de M. le grand maître est arrivé qui m'a rendu celle que Votre Eminence m'a fait l'honneur de m'écrire le dernier août1. Je demande pardon à Votre Eminence, mais j'ai caché la lettre et je n'ai montré que celles de M. le grand maître à mesdemoiselles, parce que j'ai voulu laisser écrire les lettres de ce soir au roi et à Votre Eminence, d'autant que je crois qu'elles seront dans le sens que je viens de dire et j'ai craint que par emportement elle n'en changeât le style. Demain au matin je la lui montrerai et je lui dirai ensuite tout ce que je dois pour la confirmer dans les bons sentiments qui ont paru ; cependant, Monseigneur, j'ose prendre la liberté de dire à Votre Eminence deux choses : l'une qu'en réponse de sa lettre Votre Eminence lui donne Tordre ponctuellement de ce qu'il faut qu'elle fasse, prescrive la vie qu'elle doit mener et me commande à moi de vous rendre compte si elle y manque. Mais que Votre Eminence ait la bonté de se radoucir, en lui écrivant, sur les promesses qu'elle fait d'obéir et plaire à Son Eminence par sa lettre. L'autre est de la marier et elle est assez disposée à ne bouger d'ici que cela ne soit, et après toutes les choses que je lui ai dites, je crois que non seulement elle s'y attend, mais elle y est résolue.... C'est mademoiselle qui était à ma

1. C'est dans celte lettre qu'il accablait .Marie de reproches.

porte ; elle m'a montré la lettre qu'elle a écrite à Votre Éminence et m'a assuré d'avoir écrit au roi de n'écrire plus.

» Je vous supplie, Monseigneur, de lui écrire bonnement et de la confirmer dans son dessein par raison. Je demande pardon à Votre Éminence d'oser lui dire mon sentiment. »

On peut croire que Mazarin ne se fit pas prier pour écrire tendrement et exprimer sa joie de la résolution si inattendue que venait de prendre sa nièce, mais, chose assez bizarre, ce n'est point à elle, mais à sa gouvernante qu'il adresse sa lettre de félicitations. Craignait-il qu'à un moment donné, par un revirement soudain, elle ne renouât sa correspondance et ne mît sous les yeux du roi l'expression trop vive de la joie qu'il éprouvait de leur rupture? c'est difficile à savoir, mais le fait est là.

Mazarin à madame de Yenel.

Saint-Jean-de-Luz, 8 septembre.

« Je vous avoue que je n'ai pas eu depuis longtemps un si grand plaisir que celui que j'ai reçu en voyant la lettre que ma nièce m'a écrite et la nouvelle que vous me donnez de l'assiette où est présentement son esprit, après qu'elle a su que le mariage du roi était tout à fait arrêté. Je n'avais jamais douté de son esprit, mais je

m'étais méfié de son jugement et, particulièrement, dans une rencontre dans laquelle une forte passion, accompagnée de tant de circonstances qui la rendent furieuse, ne donnait pas lieu à la raison d'agir.

» Je vous réplique de nouveau que j'ai la plus grande joie du monde d'avoir une telle nièce, voyant que, d'elle-même, elle a pris une si généreuse résolution et si conforme à son honneur et à ma satisfaction. Je mande au roi ce qu'elle et vous m'écrivez qu'elle a fait, je m'assure que Sa Majesté l'en estimera davantage, et si la France savait la conduite qu'elle a tenue en cette rencontre, elle lui souhaiterait toute sorte de bonheur et lui donnerait mille bénédictions. Mais je suis assez en état de lui faire ressentir l'effet de mon amitié et de l'inclination que j'ai toujours eue pour elle, laquelle a été seulement interrompue parce qu'il paraissait qu'elle n'en avait aucune pour moi et qu'elle ne faisait nul cas de mes conseils, quoiqu'ils n'eussent d'autre but que son bien et le repos de son esprit.

» Je vous prie de lui témoigner de ma part que je l'aime de tout mon cœur ; que je m'en vais songer sérieusement à la marier et à la rendre heureuse et qu'elle le sera au dernier point si elle s'applique tout de bon à profiter de la tendresse que j'ai pour elle et de l'estime que l'en fais, par l'action qu'elle vient de faire; car,

sans l'exagérer, je vous déclare qu'elle est telle, qu'il eût été malaisé d'en attendre une semblable d'une personne de quarante ans, qui eût été toute sa vie nourrie parmi les philosophes.

» Et, puisqu'elle se plaît à la morale, il faut que vous lui disiez de ma part qu'elle doit lire les livres qui en ont bien parlé, particulièrement Sénèque dans lequel elle trouvera de quoi se consoler et se confirmer avec joie dans la résolution qu'elle a prise.

» Je suis persuadé qu'elle aime trop sa gloire, son avantage et sa réputation pour y apporter le moindre changement, et vous lui direz de ma part que je serais au désespoir si cela arrivait, qu'elle perdrait le mérite de la plus belle action qu'elle puisse faire de sa vie.

» Je ne lui fais pas une longue réponse parce que cette lettre servira pour elle. Je désire qu'elle m'écrive par toutes les occasions et qu'elle me dise avec liberté tous ses sentiments; car je serai ravi de la pouvoir, par mes réponses, mettre en état d'être aimée et estimée de tous et de procurer par toute sorte de voies, son contentement avec solidité.

» Il faut qu'elle se divertisse, qu'elle se promène et qu'elle prenne tous les divertissements qui pourront contribuer à entretenir son esprit dans la tranquillité que je lui souhaite, et s'il faut faire dépense pour ses divertissements vous n'avez qu'à prendre de l'argent du sieur de Terron

qui ne vous refusera rien de ce que vous lui demanderez. »

Au moment où le cardinal écrivait les belles et tendres promesses contenues dans cette lettre, il s'appliquait avec des soins tout particuliers à consolider la rupture entre le roi et Marie, craignant toujours qu'elle ne fût pas définitive. Il s'inquiétait du dépit qui s'emparerait du roi en apprenant le parti que prenait son amie, il se demandait si ce parti était bien sincère où n'était point une feinte combinée entre eux deux; ce dernier soupçon semblait confirmé par une lettre de madame de Venel, assez inquiétante.

On a vu que la lettre dure et sévère adressée par le cardinal à madame de Venel, avant qu'il connût la courageuse résolution de sa nièce, était arrivée précisément au moment où la jeune fille écrivait à son oncle le parti héroïque qu'elle venait de prendre. La gouvernante craignant le mauvais effet que pourraient produire les reproches intempestifs du cardinal, ne montra cette lettre à Marie que le lendemain; elle lui causa une vive irritation.

Madame de Venel au cardinal.

Septembre 1G59.

« Je montrai la lettre de Votre Éminence après le départ de l'ordinaire, et mademoiselle la fit lire à M. de Terron, qui depuis son voyage de

Bordeaux sait quelque chose de ses affaires. Il m'aida autant qu'il put à lui faire connaître la soumission qu'elle devait avoir aux volontés de Votre Éminence.

» Je dis à mademoiselle que je n'avais pas voulu lui faire voir cette lettre devant le départ de l'ordinaire passé, parce que je n'avais pas voulu diminuer la gloire qui lui était due d'avoir fait par elle seule tout ce que l'autorité de Votre Éminence aurait exigé de son obéissance, et que je l'avais ainsi écrit à Votre Éminence par un billet que je ne lui avais pas montré. Elle me répondit brusquement que ce n'était pas à cette heure qu'elle savait que je ne lui faisais voir que la moindre partie de ce que j'écrivais, et poursuivit que Votre Éminence et moi avions lieu d'être contents puisqu'elle avait écrit au roi pour la dernière fois. Depuis ce temps-là, elle a continué à se divertir fort bien. Il est vrai que je suis entrée en soupçon que le roi ne soit de concert à la lettre qu'elle écrivit à Votre Éminence, car certains discours qu'elle m'a faits me le font juger; toutefois ce n'est qu'un soupçon, peut-être mal fondé. L'ordinaire de ce soir lui a porté une lettre de quatre pages. Après l'avoir reçue, elle m'a dit qu'elle souhaitait faire réponse pour la dernière fois, qu'elle avait oublié par sa précédente de prier le roi de brûler ses lettres et qu'elle voulait le faire ; je lui ai dit que c'était

une méchante excuse. Elle a répété que ce serait pour la dernière fois ; je lui ai répliqué : « Mais » que vous plaît-il que j'écrive à Son Éminence » après la lettre que vous m'avez fait écrire le » dernier ordinaire et celle que vous avez lue » ; elle m'a répondu en colère : « Mandez-lui que je y> lui fais réponse (au roi) » et a dit à M. l'Intendant, un moment après, de revenir pour l'aider à faire la lettre de Votre Éminence. Peut-être que devant que la lettre du roi soit achevée, la mauvaise humeur qu'elle m'a témoignée passera et que je serai en tiers quand la lettre s'écrira. Voilà, Monseigneur, le détail de cette affaire; au surplus, que Votre Éminence prenne la peine, lorsqu'elle fait donner de l'argent à mesdemoiselles, de demander combien; car, sous prétexte que Votre Éminence dit de prendre ce qui sera besoin, elles ne seront jamais contentes et disent qu'il ne tient qu'à moi de leur en donner tant qu'elles voudront. Présentement, elles jouent tous les jours; je voudrais que ce fût un petit jeu, mais il n'y a pas moyen. M. de Mancini leur a écrit qu'il avait demandé la permission à Votre Eminence de venir ici, mais je juge bien que Votre Eminence ne le permettra pas ; il m'a fait l'honneur de m'écrire la lettre du monde qui serait la mieux faite s'il l'avait adressée à quelque personne qui valût mieux que moi. Je supplie Votre Eminence d'avoir la bonté de brûler mes lettres, etc.. »

On ne pouvait point s'attendre à voir Marie se guérir du jour au lendemain d'une passion aussi violente, et si le cardinal et madame de Yenel s'étaient imaginé que la jeune fille n'aurait pas de rechute, c'est qu'ils connaissaient mal le cœur humain. A chaque instant, la lutte engagée entre son amour et sa fierté passait par de nouvelles phases, tantôt elle s'attendrissait au souvenir de l'affection passionnée que lui avait témoignée le roi à Saint-Jean d'Angely, tantôt elle s'indignait de la faiblesse avec laquelle il consentait à épouser l'Infante ; mais un profond chagrin s'emparait d'elle chaque jour davantage, et malgré tous les efforts qu'elle faisait pour le cacher, il n'échappait pas aux yeux vigilants de madame de Venel. Elle aurait pu remarquer en même temps qu'une intimité de plus en plus grande s'établissait entre mademoiselle de Mancini et M. de Terron, qui apportait lui-même chaque jour les différentes lettres qui arrivaient à La Rochelle. Elle conféra longuement avec lui sur la teneur de la lettre qu'elle allait répondre à son oncle, et l'écrivit sans la montrer à madame de Venel.

Marie de Mancini au cardinal Masarin

La Rochelle, 7 septembre 1659.

« Monseigneur, » J'appris de madame de Venel ce que Votre Éminence lui avait écrit après que le dernier

ordinaire fût parti et que j'eus envoyé à la poste la lettre que je me donnai l'honneur de vous écrire. J'eus bien de la douleur de voir dans cette lettre tant d'aigreur contre moi et tant de mécontentement de ma conduite, précisément dans un temps que j'étais le plus résolue de donner satisfaction à Votre Éminence. Elle aura pu voir par ma lettre du 3, ce que je me suis proposé de faire pour cela et les assurances que je lui ai données que je n'écrirai plus au roi.

» Je serai fort constante dans cette résolution, et aujourd'hui pour la dernière fois, je me suis dégagée de toutes ses lettres par un billet que j'ai été obligée d'écrire, lequel assurément n'aura plus de suite.

» Si j'ai été assez malheureuse pour avoir déplu à Votre Eminence par le passé, j'espère qu'elle aura assez de bonté pour ne plus s'en souvenir et qu'elle voudra bien se laisser toucher par toutes les raisons qui peuvent servir à m'excuser. C'est une grâce que je demande à Votre Éminence, encore qu'elle ait fait connaître qu'elle ne voulait plus voir de mes lettres; mais j'ai eu trop de preuves de son affection pour douter qu'elle ne me voulût bien recevoir, étant fort soumise à toutes ses volontés et dans une forte résolution de mériter par mon respect l'honneur d'être

8 MARIE DE MANCINI

Hortense et Marianne écrivaient par le même courrier; la lettre d'Hortense est trop insignifiante pour la citer, mais les deux de Marianne méritent l'honneur de l'impression ; elles divertirent d'autant plus le cardinal qu'il était de fort belle humeur.

Marianne au cardinal.

» Dès que j'ai su que l'ordinaire devait partir, je n'ai pas manqué d'écrire à Votre Éminence pour la faire ressouvenir de moi, parce que je sais bien que autrement ce serait prendre trop de liberté. Un ordinaire, je vous écrirai une lettre raisonnable et l'autre une folle, parce que je sais bien que de vous en écrire une folle tous les ordinaires, ça vous ferait crever de rire, et puis je n'aurais plus mon oncle, et ce serait trop de déplaisir pour moi qui serait capable de me faire mourir aussi, et je n'en serais pas bien aise

Car j'aime fort la vie

Pour l'amour d'Hortense ma mie,

Et je suis avec révérence

La nièce de Votre Éminence. »

Elle avait oublié d'écrire par l'ordinaire précédent; elle répare son oubli cette fois-ci, en joignant des vers à la lettre ci-dessus.

Marianne au cardinal.

Je ne vous ai écrit l'autre ordinaire

Dont j'en suis bien en colère

Tout ce que mon esprit peut faire

Je le dicte à mon secrétaire.

Je ne lais que des redites

Qui sont bien souvent mal dites,

Je commence que je vous aime

Avec une passion extrême;

Je vous souhaite un diadème

Ou la thiare de Carthagène.

Je voudrais un peu savoir

En vous donnant le bonsoir,

Si vous n'avez point pris garde

Au climat qui nous regarde;

Si les jours longs et l'argent court

Font les délices de notre Cour?

J'ai été à la Comédie

Où je me suis fort divertie,

Mais je ne pourrai plus y aller

Parce que l'argent a manqué.

Je ne cherche que mon divertissement

.Mais on ne saurait le trouver sans argent,

Envoyez-m'en bientôt

Pour que je me divertisse plus tôt;

Mais tous les divertissements que je saurai avoir

N'arrivent pas au bonheur de vous voir,

Passez m'en bientôt l'envie

Afin que je vous remercie.

Ma sœur Hortense vous écrit

D'un style fort petit,

Et je crois que vous ne lui ferez pas l'honneur de lire Ce qu'elle ose vous écrire ; Elle n'a pas voulu me consulter Sur ce qu'elle vous a mandé, Et l'on voit dans cette rencontre Que fort peu desprit elle montre, Car j'ai été fort fâchée Que cette lettre elle vous ait envoyée; On se moquera d'elle Comme d'une sauterelle.

Pour changer de discours, Je vous dirai à mon tour Que je vous aime tant Plus qu'on ne fait d'un amant, Car bien souvent ils sont fort inconstants.

Le cardinal répondit promptement :

Mazarin à madame de Venel l.

« J'ai été bien aise de la lettre qu'Hortense m'a écrite et d'autant plus que vous me mandez que c'est elle qui l'a composée. Je vous prie de l'assurer de mon amitié et de dire à elle et à Marianne que si le séjour de La Rochelle ne leur plaît pas, j'espère qu'elles le pourront bientôt changer en un autre qui leur sera plus agréable, mais que cela ne peut être que tout ceci ne soit

1. Bibliothèque Mazarine, Lettres manuscrites de Mazarin, t. III, p. 291, Voir jusqu'à la page 293.

achevé, si ce n'était que vous m'écrivissiez que ma nièce prît plus de plaisir de s'en retourner à Paris. Vous lui en parlerez, prenant pourtant garde que personne n'en ait connaissance.

» Je ne saurais assez vous dire l'obligation que j'ai du soin que vous prenez de mes nièces; je vous prie d'être assurée que je ne manquerai pas de le reconnaître.

» Je vois par la lettre de Marianne, qu'à présent qu'elle a plus de raison elle manque de rimes, mais nonobstant cela je veux absolument qu'elle m'écrive tous les ordinaires dans le même style.

Madame de Venel au cardinal.

10 septembre.

« Monseigneur,

» La satisfaction que Votre Éminence témoigne par la lettre qu'elle m'a fait l'honneur de m'écrire a donné une joie extraordinaire à mademoiselle de Mancini et l'a confirmée dans la généreuse résolution qu'elle avait prise et qu'elle veut être juste de même que si la Cour était ici. Mademoiselle se donne l'honneur d'écrire à Votre Éminence et de lui mander très au long ses sentiments de reconnaissance.

» Mademoiselle m'a arraché, par un transport de joie, la lettre que Votre Eminence m'a fait

l'honneur de m'écrire, je n'ai pu l'empêcher de voir et dire à mesdemoiselles ses sœurs l'offre que Votre Éminence a la bonté de lui faire d'aller à Paris ; elle m'a témoigné de n'en avoir point d'envie et de vouloir attendre en ce paysci ce que Votre Éminence aura la bonté de vouloir faire d'elle. — Mademoiselle Hortense et mademoiselle Marianne sont tout à fait satisfaites du bonheur qu'elles ont d'avoir plu à Votre Eminence. Gomme dépense on ne leur refuse rien... »

Marianne ravie du succès de ses lettres et d'avoir de l'argent s'empresse de remercier son oncle, et lui envoie en même temps un pamphlet arrivé de Paris et qui montre qu'on y était fort au courant de ce qui se passait à Bordeaux et à La Rochelle.

Marianne Mancini au cardinal.

Je n*ai garde de manquer

A ce qu'elle me commande

De lui écrire tous les ordinaires

Sur ce même caractère.

Je vous remercie humblement

De ce que vous m'avez envoyé de l'argent.

Vous ne me pouviez mieux satisfaire,

Car j'en avais bien affaire,

Nous jouons jour et nuit

Pour chasser notre ennui.

Je n'ai pas de plus grand désir

Que d'embrasser Votre Éminence

Avec ma sœur Hortense,

Et lui faire danser une danse

En mangeant du jambon de Mayence.

Pour nouvelles de ce pays,

C'est que nous avons fait de beaux habits.

Je vous envoie le Jeu de piquet

Qui a été fait dans un cabinet.

Ne le montrez à personne,

Car c'est une pièce bouffonne.

Je crois bien que vous l'aurez vu,

Mais je vous l'envoi dès que je l'ai eu.

11 vient de Paris tout crotté

Et n'est pas encore débotté.

J'ai tant envie de vous divertir

Que je me sers de tout ceci,

En vous di?ant que je suis,

De Votre Éminence,

La très bumble servante.