LE CARDINAL MAZARINI
Marianne, certaine de l'empire qu'elle avait sur sur son oncle, lui écrit aussitôt et ne se gêne pas pour lui demander de l'argent (qui fondait entre ses mains) et se plaindre de la chicheté de madame de Venel.
Paris le 13 du mois d'avril 1660.
« Monseigneur, » Il y a longtemps que je ne me suis donné l'honneur d'écrire à Votre Éminence, mais c'était crainte de vous importuner, car vous avez tant
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d'affaires que je croyais que vous ne me feriez pas l'honneur de lire mes lettres. J'ai la plus grande joie du monde de ce que le mariage est fait, car j'espère avoir l'honneur de voir bientôt la reine et Votre Éminence que j'attends avec grande impatience, et je vous prie de vous souvenir toujours de Marianne de Mancini. »
« P. -S. — Monseigneur, comme madame de Venel ne me veut pas donner d'argent sans l'ordre de Votre Eminence, je vous prie de lui mander qu'elle m'en donne, car j'en ai grand besoin. Je meurs de peur que mes poches soient faites de peau du diable, car la croix i s'enfuit toujours. Je crois que celles de mes soeurs ne sont pas plus bénites que la mienne, car elles ne sont guère plus riches que moi. Je vous fais dans toutes mes lettres la môme prière que dans celle-ci, qui est de me conserver toujours votre amitié, etc.
L'idée de ces poches doublées de peau du diable fit rire aux larmes Mazarin et la reine ; et Marianne reçut aussitôt l'argent qu'elle réclamait si audacieusement.
Pendant ce temps-là, le grand maître n'oubliait point Ilortense et quoique obligéde suivre la Cour
I. La pistole portait mit son revers la croix du Savoie, c'esi pourquoi Marianne prétend que la peau du diable faisait fuir In pistoles.
il s'occupait d'elle sans cesse et continuait à envoyer de forts beaux présents à mesdemoiselles de Mancini, au grand désespoir de madame de Venel qui s'en défendait toujours et finissait toujours par les accepter.
Madame de Venel au cardinal.
29 Avril 1660.
» Monsieur le grand maître a envoyé aujourd'hui à mesdemoiselles des sachets de Montpellier, de poudre de Chypre, des pastilles de bouche, et comme cela m'a paru trop beau, j'ai témoigné au gentilhomme qui les a portés que M. le grand maître avait tort de me mettre dans cet embarras et que je ne voulais point qu'il les présentât; il m'a dit tant de choses sur ce sujet que je crois que je lui laisserai faire, d'autant mieux que Votre Éminence ne m'a jamais fait l'honneur de me répondre sur se sujet lorsque je lui ai écrit. »
Il est en effet très curieux de remarquer que Mazarin après avoir déclaré tout haut qu'il donnerait plutôt Hortense à un valet que de la laisser épouser par le grand maître, permettait à celui-ci d'offrir sans cesse des présents à mesdemoiselles de Mancini, d'entretenir une corres-
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pondance suivie avec Marianne, dans laquelle il ne parlait que d'Hortense, et de leur rendre de fréquentes visites. Madame de Venel lui en avait fait plusieurs fois l'observation et n'avait jamais reçu de réponse. Il est probable qu'il voulait le réserver s'il ne trouvait pas mieux.
Madame de Venel au cardinal.
Paris, 4 mai 1660.
« Monseigneur,
» J'ai reçu la lettre que Votre Éminence m'a fait l'honneur de m'écrire, je l'ai montrée à mesdemoiselles; je m'assure qu'elles en feront leur profit, particulièrement mademoiselle Hortense qui n'en a besoin que pour des bagatelles que Votre Eminence saura quelque jour.
» On a présenté le présent de M. le grand maître qui était encore plus beau que je ne le croyais, y ayant des toilettes ' de senteurs piquées d'argent, parmi les sachets, il serait bon qu'une fois pour toute Votre Éminence en parlât ;i M. le grand maître et que je susse bien à quoi m'en tenir.
Mesdemoiselles vont promener deux ou trois fois la semaine aux Tuileries ou chez Renard ; chez ce dernier il y a grand monde, mais elles
1. Impossible de savoir s'il j ;i toilettes ou tablettes, L'écriture il'' madame de Venel est illisible.
n'y ont jamais été sans mademoiselle de Villeroy. Je leur dis bien de n'y aller pas, mais, d'un autre €Ôté, je n'ose user d'autorité pour bien des raisons, et particulièrement de peur qu'elles ne tombent malades et qu'on attribuât la chose à ce qu'elles ont été trop enfermées. »
A l'époque où nous sommes, le jardin de Renard était un des endroits publics les plus fréquentés de Paris. Il était situé dans le jardin même des Tuileries, du côté de l'eau et il était de bon ton d'y souper et de s'y retrouver chaque jour *. Mesdemoiselles y allaient volontiers, surtout depuis quelque temps et elles y rencontraient fréquemment le prince Charles de Lorraine qui semblait porter une attention particulière à Mademoiselle, sans toutefois avoir jamais osé l'aborder.
Sur ces entrefaites madame de Venel se déclara malade et dans l'impossibilité d'accompagner mesdemoiselles. Etait-ce vrai ? ou cette maladie était-elle simulée pour les empêcher de sortir? Les jeunes filles n'hésitèrent pas à admettre la
1. Hurtaut et Magny disent qu'au jardin des Tuileries, entre la porte de la Conférence et la Volière, était un chenil que le roi Louis XIII donna à Renard par brevet du 20 avril 1640 à condition qu'il défricherait le terrain et le remplirait de plantes et de fleurs rares, etc., Renard avait été valet de chambre du commandeur de Souvré, il avait de l'esprit, de la souplesse, de l'obligeance, et U se connaissait bien en meubles et en tapisseries. Son jardin devint bientôt le rendez-vous des gens du bel air qui y allaient souper et y amenaient des violons.
seconde supposition et à se plaindre amèrement à leur oncle. Madame de Venel avait cependant pris la précaution de faire écrire à Mazarin par Marianne, ce qui était toujours le meilleur moyen pour le bien disposer ; mais Marianne elle-même n'était pas de bonne humeur, en sorte que le cardinal reçut un concert de plaintes par le même courrier.
Marianne au cardinal.
12 mai 1660.
« Monseigneur,
d Madame de Venel a un peu mal au bras, c'est ce qui l'empêche de vous écrire, nonobstant cela elle ne laisse pas de se lever tous les jours pour nous suivre; elle croit de ne pouvoir pas faire toujours la même chose, elle vous prie que vous lui mandiez, une fois pour toutes, comment elle doit faire, car n'étant pas juste que mes sœurs s'ennuient pour elle, elle les suivra toujours (jusqu'à temps qu'elle ait reçu vos ordres) quand elles auraient le mords aux dents. Mes sœurs avaient songea madame la maréchale de Villeroy, mandez votre volonté là-dessus. Monseigneur, etc..
» (Confidentielle). La nécessité que j'ai d'argent m'oblige de vous prier de m'en envoyer. Il y a plus de trois mois que nous sommes ici et je n'ai pris que dix pistoles, je vous prie d'écrire à madame
de Venel qu'elle m'en fasse donner, car elle n'en veut point donner sans l'ordre de Votre Éminenee. Elle m'en prête quelquefois, mais si chichement que j'aimerais mieux qu'elle ne m'en prêtât point. Je vous prie de faire mes compliments à la reine, et croyez que personne n'est plus que moi, etc.. »
Marie de Mancini au cardinal.
Paris, mai 1660.
« Monseigneur, » Madame de Venel étant malade, je me suis contrainte de ne pas sortir, pour ne lui pas donner la peine de nous suivre ; mais, en vérité, Monseigneur, vous ne sauriez croire tout ce qu'il faut que je souffre avec elle, et ce qui me fâche, c'est que Votre Éminenee ne soit pas ici et que je ne lui puisse pas dire mes raisons, car je suis sûre que vous auriez pitié de moi, de voir qu'entre tant de chagrins que j'ai, il faut que je passe ses méchantes humeurs. Toute mon espérance est que je suis sûre, en vous revoyant, de quitter tous mes chagrins et de finir tout le tourment que j'ai à présent, puisque je ne doute pas que vous ayez toujours votre bonté ordinaire pour la personne du monde qui souhaite le plus de vous plaire, etc. . . »
Le cardinal savait parfaitement, par madame de Venel et d'autres, que le prince Charles de Lorraine continuait à suivre assidûment mesdemoiselles de Mancini dans leur promenade. On commençait à en parler assez haut et au grand étonnement de la gouvernante, le cardinal ne lui ayant jamais répondu un mot à ce sujet. Sa surprise était d'autant plus grande qu'elle avait donné à entendre au cardinal que cette persistance à suivre Marie ne semblait pas déplaire à celle-ci. Il est assez vraisemblable que madame de Venel, ne sachant quel parti prendre, prit celui de se dire malade pour sortir mo;ns souvent. Elle se rendait bien compte, avec sa finesse ordinaire, du motif qui guidait mademoiselle de Mancini et lui faisait tolérer, sinon encourager, l'assiduité du prince Charles à la suivre.
Elle s'en explique très clairement avec le cardinal.
Madame de Vend au cardinal.
« Monseigneur, » Je n'ai pu me donner l'honneur d'écrire à Votre Éminence, il y a quelques jours, par une méchante saignée. J'ai su que pendant ce tempslà mademoiselle s'est plainte à Votre Éminence du peu de divertissement que je lui donne; je puis vous assurer, Monseigneur, que je n'ai pas
été un seul jour au lit, tous les jours je me suis levée pour aller à la promenade, comme elle continuait aujourd'hui, ayant été au Cours, aux Tuileries et chez Renard, et à l'avenir ce sera encore pis. Les considérations qui m'ont retenue étant, s'il plaît à Dieu, bientôt finies, elle croit de pouvoir, par ses divertissements, donner de l'inquiétude à ceux qui lui en donnaient. Mademoiselle a donné un diamant à celle qui lui a porté la nouvelle de l'accouchement de madame la comtesse, mais elle ne lui a pas encore écrit. Mademoiselle Marianne demande de l'argent à Votre Éminence, elle ne se contente pas d'avoir pistole à pistole. »
La même au même.
Paris, 23 mai 1660.
« Toutes choses sont ici, comme je me suis donné l'honneur d'écrire à Votre Éminence par ma dernière. M. de Lorraine a fait approcher son carrosse de celui de mesdemoiselles aujourd'hui au Cours, où M. de Saujeon, qui était dedans, a engagé une conversation qui s'est terminée par le dessein que M. de Lorraine aurait eu de leur rendre visite, s'il en avait eu la liberté. Je ne sais si je me suis donné l'honneur d'écrire à Votre Éminence que mademoiselle Marianne avait été un peu malade; mais présentement
elle se porte bien, elle est pourtant encore un peu pâle. Quand Votre Éminence me ferait la grâce de me gronder un peu, sur tant de promenades et particulièrement sur les Tuileries, et surtout de n'y aller pas quand il se fait tard, ce me serait un grand soulagement, vous assurant, Monseigneur, sur la foi que je dois à Dieu, que je fais du mieux que je puis. Présentement, mademoiselle Hortense en use comme mademoiselle sa sœur, je n'y peux empêcher qu'elle n'ait mis de l'incarnat ', bien que le deuil de M. le duc d'Orléans ne soit encore iini. Mademoiselle sa fille en avait aujourd'hui, mais il y a un mois qu'elle n'en portait. »
La même au même.
Paris, 25 mai 1660.
« Mesdemoiselles se portent bien. On continue à se promener et je juge nécessaire de laisser venir les hommes qui peuvent faire un jeu et qui veulent venir. Je ne crois pas, Monseigneur, qu'il soit nécessaire de dire à Votre Éminence beaucoup de choses qui ne peuvent être remédiées que par la présence de Votre Éminence. C'est pourquoi je ne lui en dis rien, espérant que ce
1. !)<■ L'incarnat signifie du rouge, on n'en portait pas pendant Le deuil.
sera bientôt qu'elle sera ici ; mais si la Cour était encore longtemps absente, il faudrait prendre d'autres mesures. »
Madame de Venel au cardinal.
Paris, 30 mai 1660.
« Monseigneur,
» Depuis ma dernière lettre, mademoiselle me parait bien radoucie sur mon sujet. J'eus hier un long entretien avec elle. Elle me fit l'honneur de m'avouer que dans les choses que je lui disais, j'avais raison. Je pris la liberté de prier M. Pignon, de lui donner trente pistoles, autant à mademoiselle Hortense, et dix à mademoiselle Marianne. Votre Éminence pourra dire que c'est bien de l'argent, mais il faut qu'elle sente que je fais ce que je puis pour trouver expédient de les amuser à tout ce qui se pourra, en attendant que Votre Éminence arrive ici. Mesdemoiselles se sont baignées aujourd'hui et cela les a empêchées d'aller au devant de madame la princesse de Conti, qui est arrivée il y a une heure, en parfaite santé. Elles iront la voir demain et de là au Luxembourg, mademoiselle d'Orléans les ayant fait prier aujourd'hui par un gentilhomme d'aller jouer avec elle, ce que mesdemoiselles feront.
» Je suis, etc.
Lettres de Philippe de Mancini. Vers adressés par lui à madame de Yenel. — Retour de Philippe à la Cour. — Lettres de Louis XIV à l'Infante Marie-Thérèse. — Réponse de celle-ci. — La Cour arrive à Saint-Jcan-de-Luz. — Le roi d'Espagne et l'Infante arrivent à Saint-Sébastien. — La procession du Saint-Sacrement. — Les cadeaux du roi à l'Infante. — Entrevue du roi d'Espagne et de sa sœur Anne d'Autriche. — Entrevue des deux rois. — Mariage de Louis XIV et de Marie-Thérèse. — Marie de Mancini et le prince Charles de Lorraine. — Lettres de Marie au cardinal après le mariage du roi. — Excursion du roi à Brouage. — Inquiétude du cardinal et de la reine-mère. — Lettre d'Anne d'Autriche à Mazarin.
L'infortuné Mancini était toujours prisonnier dans l'enceinte de la forteresse d'où il ne lui était plus permis de sortir après sa tentative d'évasion. En proie à un grand découragement, il essayait vainement d'attendrir son oncle qui fidèle à son système de sévérité lui écrivait les lettres les plus dures.
Philippe Mancini au cardinal .
« Monseigneur, » J'ai été bien surpris de voir, par la lettre que Votre Éminence a eu la bonté de m'écrire, qu'elle soit persuadée que sur un faux bruit de mon retour, j'ai relâché quelques moments de suivre exactement ses volontés. J'ai l'image trop présente de mes fautes passées pour me flatter si vainement sur une fausse apparence; c'est en quoi, Monseigneur, je suis bien malheureux, car je puis assurer Votre Éminence que je n'ai discontinué mes exercices que pendant tout le temps qu'une petite maladie m'en a privé, mais depuis cela je puis dire avec vérité que je n'ai manqué aucun jour à travailler à tout ce qu'elle m'a ordonné et à moins qu'il ne me succède de pareils accidents, rien ne me peut distraire de tout ce qu'elle m'imposera par la véritable protestation que je fais d'être toute ma vie, Monseigneur, de Votre Éminence le très humble et très obéissant serviteur et neveu,
