Celle de madame de Longueville

j'ai cru que Votre Éminence l'approuverait d'autant mieux que cela ne fait pas de conséquences, puisque mesdemoiselles voient les autres princesses du sang.

> J'ai fait voir à M. Colbert ce qui regarde M. le Prince dans cette lettre, et on en usera comme Votre Éminence le commande. La dame d'honneur de madame la princesse s'entretint toujours avec moi de la satisfaction que M. le Prince a rapportée d'auprès de Votre Éminence et de l'envie qu'il a de conserver votre amitié.

» Le jour auparavant, elles avaient été chez Madame ^ qu'on ne voyait point, et M. de Ballarin fut chez madame de Saujeon pour lui dire que Mesdemoiselles avaient été à la porte pour témoigner leur déplaisir et assurer Madame de leur obéissance, mais qu'on n'y entrait pas. Elle répondit le plus obligeamment qu'elle put que Madame était en un état tel, qu'elle n'avait pu voir M. de Vendôme. On fit le même compliment à madame de Rare pour mesdemoiselles d'Orléans. Mesdemoiselles retourneront aujourd'hui pour avoir l'honneur de voir les princesses, car pour Madame on ne la verra de longtemps.

» Mesdemoiselles vont presque tous les jours chez la reine d'Angleterre; étant difficile de les empêcher de sortir, il m'a semblé que la conversation

1. La duchesse d'Orléans. Le duc étant mort un mot? aupara- Taat.

450 LE nOMAN DD GRAND ROI.

de madame la prinœsse d'Angleterre était la plus honnête qu^elles puissent prendre; il est bon que Votre Éminence ait la bonté de leur dire de bien apprendre et de ne sortir point si souvent, comme aussi d'aller loger au palais de Votre Êminenoe. M. le grand maître m'a envoyé une lettre de mademoiselle de Bonneuil pour mademoiselle Hortense, je l'ai ouverte avant de la rendre. Je n'ai jamais vu homme faire tant de civilités et je suis embarrassée bien souvent coname je dois y répondre. Votre Éminence aura la bonté de me faire expliquer si mesdemoiselles rendront la visite aux dames de qualité qui sont venues à leur porte, ou si c'est seulement à celles qui les ont vues à leurs chambres, car ce sera par celles-là qu'elles commenceront et j'aurais le temps d'avoir réponse des autres.

> Mademoiselle Marianne a reçu une lettre par M. le baron de Lagarde, que la reine lui a iait l'honneur de lui écrire, la plus tendre et la plus obligeante du monde. Elle lui fait réponse à sa mode.

Voici cette réponse :

Marianne à la rdne.

tfarsieeo.

Puisque Votre Majesté

A eu toujours la bonté

De recevoir mes méchantes rimes,

Qui ne sortent pas d'un esprit sublime

Et si j'étais plus favorisée des mases

Mes vers ne vous demanderaient pas excuses.

Je voudrais être en leur bonne grâce

Pour avoir place au Parnasse

A vous louer incessamment

En espagnol et en allemand,

Car vous méritez autant de louai^cs

Que les anges et les archanges,

Je ne veux pas en dire davantage

Hais au retour du grand voyage,

Je vous dirai sans compliment

Que je vous aime infiniment.

De Mancini Marianne

Qui chérit fort le vin d'Espagne.

Enfin Tévénement si redouté par madame de Vend arriva, c'est-à-dire la visite de M. le Prince! Pour comble d*embarius, le cardinal, persuadé {ou faisant semblant de l'être) que Gondé ne rendrait point visite à ses nièces, n'avait pas donné d'autre ordre à Colbert que celui de prévenir M. de la Groisette, gentilhonmie du prince, de prier Son Altesse de ne point se déranger.

Voici le récit de madame de Venel :

Madame de Venel au cardinal.

5 mars 1660.

€ M. de Guitaut est venu ce matin de la part de M. le Prince, pour savoir de moi à quelle heure il pouvait voir mesdemoiselles. Je l'ai prié do

supplier M. le Prince de ne se donner pas celte peine et j'ai répondu à tous ses compliments amec le plus de civilité et de respect qu'il m'a été possible.

» Gomme j'ai vu qu'il s'opiniâtrait, je l'ai prié de parler à mesdemoiselles. Il m'a dit que bien qu'il n'eût charge de s*adresser qu'à moi, il m'était sensiblement obligé de l'honneur que je lui procurerai. Je l'ai mené dans la chambre où il a fait son compliment. Mademoiselle lui a répondu de fort bonne grâce, qu'elle ne méritait point l'honneur que M. le Prince voulait leur faire, qu'il leur faisait trop de grâce d'en avoir eu seulement la pensée et qu'elle le suppliait très humblement de ne se vouloir pas donner cette peine-là. M. de Guitaut est sorti fort satisfait de la civilité et de la bonne grâce de mesdemoiselles, et m'a dit au sortir beaucoup de choses fort obligeantes sur les sentiments de reconnaissance que M. le Prince a pour Votre Émînence aussi bien que lui en son nom particulier. Dès qu'il a été sorti, mademoiselle a envoyé M. de Ballarin à M. le Prince pour le supplier de ne se donner point la peine de venir, qu'il lui faisait trop d'honneur d'en avoir eu la pensée; mais que s'il insistait, M. le Prince était le maître de tout ce qui dépend de Votre Éminence et qu'il arrivât comme il lui plairait. M. le Prince est venu sur les quatre heures. Mesdemoiselles l'ont reçu hors de la porte

de rappartemcnt de Votre Éminence, c'est-à-dire hors la porte de la galerie. C'a été de si bonne grâce et d'un si bel air, que je n'ai pu m'empêcher de louer mademoiselle de Mancini quand il a été sorti. M. le duc d'Enghien avait avec lui M. de Guitaut, ils ont conduit mesdemoiselles dans la chambre qui est au bout de la galerie, qui est ajustée comme lorsque Votre Éminence y est. M. le Prince n'a point voulu de fauteuil, il a dit cent galanteries pour n'en prendre pas. Mademoiselle a répondu avec autant d'esprit que Votre Eminence en pût souhaiter, mademoiselle Hortense n'a jamais été plus belle, ni mademoiselle Marianne plus espiègle. Il n'a pas voulu se placer à la bonne place et la conversation a été d'une heure où M. le prince a parlé plusieurs fois des obligations qu'il a à Votre Éminence et de la manière qu'il est bien rajusté avec elle. Mademoiselle lui a répondu comme elle devait et en des termes fort spirituels. Il n'a pas voulu, en partant, que mesdemoiselles sortissent de leur chambre et m'a fait compliment en mon particulier, m'ayant dit cent bontés. Il a aussi dit que lorsque la Cour serait ici, il serait un des plus assidus courtisans de mesdemoiselles»

> Mesdemoiselles avaient été chez Madame sans avoir l'honneur de la voir ni mesdemoiselles. Son Altesse Royale a envoyé un gentilhomme pour faire ses excuses et un autre pour dire que toutes

les fois que Mesdemoiselles voudraient aller voir Mesdemoiselles ses filles, bien qu'elles ne vissent personne, elles en seraient ravies. Elles y ont été et ont été fort bien reçues.

» J'oublie de dire à Votre Éminence qu'en sortant M. le Prince est ailé voir l'appartement de Leurs Majestés et qu'il a dit qu'on lui avait vanté l'esprit de mademoiselle de Mancini ; mais qu'il lui en trouvait plus qu'on ne lui avait dit. H. le duc d'Enghien a dit qu'il trouvait mademoiselle Hortense fort belle, mais qu'il trouvait mademoiselle Marianne fort aimable et a parlé deux oa trois fois de son assurance et de son esprit.

» J'ai eu l'honneur de voir M. Colbert qui m'a parlé de la dépense de Brouage, de la part de Votre Éminence. Je prendrai la liberté de vous dire, Monseigneur, que pour celle de bouche, je n'avais pris d'autre connaissance que pour voir servir la table raisonnablement lorsqu'il y avait compagnie et, le premier mois étant passé, je cha^ geai ceux qui avaient soin de faire la dépense de savoir de M. Lenormand si la chose était comme il le fallait, et m'ayant dit que oui, c'est là tonte la connaissance que j'ai sur ce sujet. Pour ce qui regarde l'argent que mesdemoiselles ont pris pour jouer, Votre Éminence a pu juger par mes lettres que c'était à mon grand regret ; mais Votre Éminence se souviendra, s'il lui plaît, que, par toute ses lettres elle commandait qu'on ne refusât rien

Ll KOKAR DU GRAND ROI. &^

à mademoiselle deMancini et qu'elle jouât au jeu qu'elle voudrait. Pour ce qui regarde mesdemoiselles ses sœurs, en partant de Brouage, j'ai trouvé des parties de jeu qui m'ont bien fâchée et j'en ai bien grondé, comme Votre Éminence aura pu voir, par les plaintes que mademoiselle Hortense faisait de moi sur ce sujet. Dans six mois de temps, elles ont pris, à elles trois, cinq cents pistoles à ce que je crois, parce qu'en sortant de

Brouage, je contresignai un billet (illisible)

j'en eus un sensible déplaisir; mais au grand jeu où elles ont joué et au malheur dont elles jouent je m'étonne qu'elles n'aient pas perdu davantage. Elles avaient encore perdu cent pistoles à Poitiers et je fis tant de bruit qu'on les a payées de l'argent de leur mois, comme aussi tout l'argent qu'il a fallu donner à tambours, violons, sergents de ville, cantonniers et autres semblables gens, dont le nombre n'a pas été petit. Cet argent a été pris sur le même fonds et il n'y a pas de dépense extraordinaire qui soit à ma connaissance, que celle du jeu dont j'ai eu le dernier déplaisir, comme Votre Éminence aura pu remarquer dans la plupart de mes lettres. Le jour qu'on partit de Brouage je dis à Lépine de mettre la table au même état qu'elle était à Paris, ce qu'on a fait. Si j'ai manqué en quelque chose. Votre Éminence me peut faire la justice de croire que ma faute ne m'est pas connue dans cette occasion. »

On voit d'après cette lettre que le cardinal serrait de près Texamen des comptes qu'on lui présentait.

Le récit de la visite de M. le Prince Tintéressa vivement, il fut satisfait de l'attitude de Marie, mais un peu surpris du silence qu'elle gardait avec lui depuis quelque temps et il fit la remarque dans une lettre à madame de Yenel, témoignant seulement de la surprise, sans reproches toutefois pour sa nièce. Elle prit la plume et écrit d'un ton découragé :

Marie de Uandfd au cardinal.

Paris.

« Votre Éminence trouvera peut-être mauvais que j'aie été si longtemps sans lui écrire; mais ce qui m'empêche de n'avoir pas cet honneur plus souvent, c'est la crainte que j'ai de Timportuner.

» Depuis que je ne vous ai écrit, j'ai été encore quelquefois me promener aux Tuileries, et ça été là tout mon divertissement. Pour moi je ne sais plus quand est-ce que je dois espérer d'avoir l'honneur de vous voir, car il y a si longtemps que Ton dit que vous revenez que je croyais pouvoir être assurée de vous revoir ce mois-ci.

Dieu me fasse la grâce que cela soit bientôt. p Je suis, etc... »

L'état d'abattement de Marie persistait et malgré toute l'énergie de son caractère, elle ne pouvait y échapper dès qu'elle se trouvait seule. Enfin, prenant une résolution soudaine comme elle le faisait toujours, elle résolut de revoir le monde qu'elle fuj^ait depuis son arrivée. La visite de M. le Prince la décida. Elfe était parvenue à dominer complètement sa tristesse pendant le temps qu'il avait été là, pourquoi ne le ferait-elle pas vis-à-vis des autres? L'émotion aiguë qu'elle avait éprouvée en entendant parler du roi et de l'Infante commençait à s'émousser, ne fallait-il pas d'ailleurs s'y habituer et savoir se contenir lors du retour de la Cour? Elle prévoyait bien qu'elle devrait figurer aux fêtes qui se préparaient déjà en l'honneur du mariage et prenant tout à coup son courage à deux mains, elle commença à sortir et à recevoir les visites permises. Au moment où elle venait de prendre cette nouvelle résolution, une lettre du roi lui arriva, envoyée par les soins du cardinal ; elle n'éprouva pas en la recevant la joie qu'elle ressentait à l'ordinaire, t A quoi bon? se demandait-elle tristement, que signifie une lettre contenue dans celle de mon oncle? » Elle y fit réponse cependant, mais avec une grande froideur. Elle ne croyait plus à l'amour du roi.

ÀSSè LB ROMAN DU 6RAKD ROI.

Marie de Mancini au cardinaL

Mars 1660.

« Monseigneur, j'ai reçu la lettre que Votre Éminence m'a fait l'honneur de m'écrire et je ne veux pas manquer d'obéir à vos ordres en vous envoyant une réponse à la lettre que vous m'avez envoyée ^ je vous promets qu'elle est dans les termes que vous la pouvez souhaiter. Ce qui me fâche, ce sont les bruits qui courent et qui me font fort douter de l'honneur de son amitié.

> J'ai été encore aujourd'hui chez la reine d'Angleterre, où ma sœur Hortense a fait sa première visite, car pour moi j'y avais déjà été; mais elle n'était pas encore sortie. Nous avons joué avec la princesse qui a perdu ses seize pistoles que nous avons gagnées, dont j'ai été plus fâchée qu'elle, car elle n'en a pas plus qu'il n'en faut. Quand je saurai peindre mieux que je ne fais, je vous enverrai un de mes ouvrages que je tâcherai de faire le mieux qu'il me sera possible.

> M. de Ballarin est toujours ici avec nous, il a beaucoup d'affectio!! pour votre service. J'ai grande impatience d'être au mois de mai, parce que j'espère avoir l'honneur de vous voir et pour vous témoigner la reconnaissance que j'ai de toutes vos bontés. »