Celle du roi

LE ROMAN DD ORAND ROI. 4ÎS9

Marie ne se doutait pas du rôle que devait jouer la froideur de sa lettre au roi dans une conspiration ourdie par la reine, le cardinal et la comtesse de Soissons. Mais n'anticipons pas et suivons le journal quotidien de madame de Venel qui va faire entrer en scène un nouveau personnage

Madame de Venel au cardinal.

Mars 1660.

c Monseigneur,

» Mademoiselle Hortense s'est trouvée mal, il lui prit hier une enflure au cou qu'on appelle les oreillons et une sur le pied avec la lièvre. J'ai envoyé quérir M. Daquin et M. Brège qui l'ont fait soigner aujourd'hui et assurée que son mal est sans danger, mais qu'il faudra entièrement la purger. Ce qui me fait de la peine c'est que son sang est le plus méchant du monde...

» Monsieur (illisible) y est venu de la part

de madame de Carignan, comme pour faire compliment, mais à présent, elle se soumet à tout; depuis la saignée, la lièvre a tout à fait diminué, j'espère que ce ne sera rien, s'il plaît à Dieu...

Les visites sont fort embarrassantes, car tous prétendent de pouvoir voir mesdemoiselles et M. de Clérambault vint dire que madame sa mère et bien d'autres étaient sans conséquences; je fais du mieux que je peux pour ne désobliger personne, et que Votre Éminence soit satisfaite.

Madame de LaFerté est venue, mais à la porte on l'a refusée ; aujourd'hui madame de Carignan a amené quelques dames, et madame de Villeroy, hier, en amena quelques autres, ainsi cela ne peut pas être aussi ponctuel, je ne terai rien par ma faute tant que Dieu m'en laissera la connaissance, je supplie très humblement Votre Éminence d'être persuadée, mais je suis toujours en transe de ne pas bien faire.

» M. de Lorraine, Monsieur son frère et son neveu, MM. de Guise et de Lillebonne, tous sont venus à la porte et envoie faire en outre mille compliments. M. de Beaufort est monté sans dire mot et a vu mademoiselle pendant que j'étais dans ma chambre, aussi bien que M. le maréchal de l'Hôpital. M. le commandeur de Souvré, M. de Saujeon et d'autres comme cela montent sans demander et ainsi je ne sais si je fais bien ou mal. Les petits princes de Mercœur * sont venus aujourd'hui qui sont les plus beaux et les mieux faits du monde. »

Madame de Vend au cardinal.

Paris,le 10 mars 1660.

€ Monseigneur, » M. de Longueville envoya ici le lendemain que M. le Prince fût venu un gentilhomme pour

1. L^aîaé des petits princes de Mercosar fut depuis le grand Vendôme.

savoir à quelle heure il pourrait voir mesdemoiselles. Je lui dis qu'elles n*étaient pas au logis et j'envoyais tout à l'heure chez M. Colbert savoir ce que j'avais à faire; il m'envoya dire que son avis était d'envoyer M. de Ballarin à M. de Longueville, le remercier de la peine qu'il avait voulu prendre et lui dire de la mienne que j'avais eu ordre de Votre Éminence de ne recevoir de visites de qui que ce fût pour mesdemoiselles, que prévenant la venue de M. le Prince j'avais demandé, s'il se voulait donner cette peine, ce que je devais faire et que j'avais été assez sotte pour ne songer pas à la venue de M. de Longueville; que s'il y avait de sa faute, c'était moi toute seule qui la commettais, que je lui en demandais mille pardons; il répondit à tout cela qu'il était serviteur de Votre Éminence, de quoi je fus rendre compte à M. de Colbert, afin que s'il y avait autre chose à faire on le fit. Mais la raison qu'on a refusé MM. de Lorraine et généralement tous les autres, nous fit tomber d'accord que nous ne pouvions faire que cela.

» M. de Turenne envoya hier dire qu'il voulait venir prendre congé de mesdemoiselles, je le suppliai de n'en prendre pasla peine, et que Votre Ëminence le remercierait s'il ne se la donnait pas.

9 L'ennui de mesdemoiselles a fait qu'elles ont demandé à souper par mon avis à madame Colbert; elles y ont mené madame de Carignan,

de Clérambault, la comtesse de Guiche, miidame de Villeroy et madame de Bonnelie; on oô peut pas traiter plus magnifiquement^ il n'y avait pas une âme*que celles que mesdemoiselles y avaient menées, et Ton ne peut pas prendre plus de soins à les divertir que madame Colbcrt en priL Elle leur donna le concert de Lambert et d'Hilaire que mademoiselle aime passionnément, elle donna la farce des Précieuses ridiailes par les marionnettes et, après le souper, la comédie de Stilicon par les grands comédiens, et bien que mademoiselle n'ait pas toutes les occasions qui pouvaient la lui faire voir commodément, elle ne laissa pas de la trouver fort belle et d'être bien obligée à madame Colbcrt du soin qu'elle avait pris de lui donner plus de divertissement qu'elle n'en n'avait espéré. x> Mademoiselle Marianne se prépare à faire sa sainte communion à Pâques et si le confesseur qui l'instruit le juge à propos, elle ira passer cinq ou six jours à Sainte-Marie ou au Val-de-Grâce comme Votre Éminence le jugera à propos. Si le confesseur croit que ce n'est pas nécessaire elle n'ira point Les musiciens qui viennent de Bavière ont passé l'après-midi à divertir mademoiselle... J'oubliais de dire à Votre Éminence que madame de Bonnelie me proposa fortement de trouver bon qu'elle menât sans cérémonie M . le duc d'Enghien pour jouer petit jeu avec mesdemoiselles, je m'en excusai le plus honnêtement que j'ai pu. »

[je cardinal répondit immédiatement : « Je crois qu'il a été fort bien de vous être doucement excusée de la proposition que madame de Bonnel vous aurait faite d'amener familièrement M. le duc d'Enghien pour jouer avec mes nièces, n'étant pas, à mon avis, de la bienséance d'aller si vite en semblable matière. »

Le cardinal n'avait-il point l'idée de lui faire épouser Hortense, cela est fort possible, mais il ne voulait pas l'avouer.

Il paraît que le confesseur n'envoya pas Marianne au Val-de-Grâce, elle se borna à faire quelques stations dans les églises dont elle parle à son oncle sur un ton fort léger; il est vrai qu'elle avait dix ans à peine, ce qui peut le lui faire pardonner.

Marianne au cardinal.

Mars 1660.

« Je ne doute pas que vous ne soyez en parfaite santé et mes prières sont exaucées, car je n'ai fait que courir les églises pour l'amour de la reine et de vous, sans m'oublier. Je vous prie, faites la même chose tous deux. La nourrice de M. de Penthièvre me prie de faire tenir ce billet à Votre Éminence, et c'est une femme que madame de Mercœur aimait fort. Je vous prie,

aimez-moi, car Marianne de Mancini vous aime bien.

Le marquis de Richelieu,

Qui aime assez le jeu.

Vous doit domier une lettre de mon style

Qui est fort gentille.

Je suis, Dieu merci!

Votre servante et au roi aussi

Et à la reine sa mère,

Dites-lui qu'elle m*est chère

£t qu'elle m'aime toujours,

Car pour elle j'ai de l'amour.

Car c'est la meilleure dame

Qui soit dans le sexe des femmes.

Faites-lui bien mes compliments,

Car pour elle je donnerais mes dents.

Ma sœur Hortense se porte bien mieux.

Grand merci, adieu 1

A cette heure, sa maladie

Est qu'elle fait des folies!

Marianne avait le plus grand succès dans le cercle restreint qui entourait mesdemoiselles. Le commandeur de Souvré, un des habitués du Louvre et de la société intime de la reine, connaissant bien le faible de Sa Majesté pour Marianne, aimait à taquiner l'avisée petite personne, qui lui répliquait avec beaucoup d'esprit et le raillait sans miséricorde sur ses talents poétiques. Piqué au jeu, le coH^.mandeur lui adressa de fort jolis vers auxquels elle répondit comme suit. Pour bien

comprendre la réponse de Marianne, il faut dire

que dans ses vers M. de Souvré rappelait Diane. ]

Elle envoya ses vers à son oncle, qui lui avait

demandé de faire une comédie; elle ne s'y refuse

point.

Marianne au cardinal.

€ Je vous envoie des vers que j'ai faits à la louange de M. le commandeur de Souvré, qui sont fort jolis. Vous m'avez donné la plus grande envie du monde de faire une comédie ; mais il faudrait qu'elle fût bien courte et si vous voulez que je la fasse, il faudra que vous preniez la peine de m'en donner le sujet, afin qu'elle fût au gré de la reine et de vous. Comme le courrier va partir, je n'ai pas le temps de vous écrire davantage. Je vous prie de me conserver l'honneur de votre amitié et je vous prie de croire, etc. »

Au commandeur de Souvré.

Vous avez de Tesprit infiniment

Et ma plame se dément

De ce qu*elle écrivit un moment,

Car vos vers sont charmants.

Je crois qu'ils sont faits en dormant,

Vous n'aunez pas pu les faire autrement.

Je vous dis adieu,

Et je prie Dieu qu*il assiste vos yeux,

Vous avez à savoir que je ne suis pas Diane,

Car je m'appelle Marianne.

M. de la Ménardière, autre habitué du salon de

Marie de ManciniS répondit à Marianne les yen suivants :

Avis à mademoiselle Marianne sur le billet qu'elle a écrit

au commandeur de Souvré.

Nymphe, dont l'esprit et les yeux

Brillent d'un feu si gracieux.

Sayez'Tous bien ce que vous faites

En écrivant mille fleurettes

A ce commandeur dangereux.

Qui des belles est amoureux.

Je ne suis, dites-vous, aucunement Diane,

Mais on m'appelle Marianne ;

Vraiment, ces mots sont assez doux;

La sage Venel, entre nous,

A-t-elle vu ce beau langage,

Et n'est-elle plus ai sauvage

Sans mentir sous ce compliment?

Vous devez craindre étrangement

Que votre poulet, en Provence,

Ne vole vers Son Éminence,

Qui veut que son sang glorieux

Soit pur comme celui des Dieux.

De vos sœurs et de vos cousines

Voyez les qualités divines.

Qui partout les font renommer

Et des grands princes estimer,

Car Jules n'aimo Marianne

Que parce qu'il la croit Diane

1. M. de la Ménardière, poète, musicien, roédecia et ad^oilcoa^ tisan ; il est désigné) dans le Dictionnaire des Précieuses^ sons le nom de Madate.

Et la reine, pareillement, Ne vous traite si bonnement Qu'en vous croyant tout à fait pure, Sans intrigue et sans aventure.

Comme de tout temps le bruit court Qu'on en voit bon nombre à la Cour»

Youlez-vous savoir ma pensée ?

Vous vous êtes trop avancée»

En écrivant au commandeur Ce billet de mauvaise odeur»

Qui déclare que Marianne N'est point ce qu'on nomme Diane»

Retirez donc ce compliment, Car Jules, infailliblement, En donnant la paix à la terre»

Vous ferait ime rude guerre Et vous passeriez mal le temps, Quand on verrait à ce printemps Que Marianne, seule au monde. Troublant uae paix si profonde»

Choquerait ce cœur généreux Qui rend mille peuples heureux Et n'aime sa bonne fortune Que pour la rendre à tous commune Et la répandre à pleines mains, Comme le meilleur des humains»

A qui le ciel dans sa clémence Ait jamais prêté sa puissance.

Marianne ne fut point satisfaite de cette réponse, malgré les compliments qu'elle contenait pour son oncle, et elle écrivit à la Ménardière de sa plus v^te plume :

Réponse de Marianne.

Je prétends bien que ma pudeur Ne fasse jamais déshonneur A toute ma race fertile Qui d'enfants aura plus de mille 1 Ne croyez pas que mon renom Soit jamais mis en abandon Comme a été celui de Diane, Qui a bien aimé des gens profanes Pour moi je n'aimerai jamais garçon Quand serait plus beau qu'Endymion; Car je veux que ma chasteté Surpasse même ma beauté.

C'est tout ce que je veux vous dire Vous n'avez pas sujet d'en rire, Allez-vous-en donc promener Et ne me venez plus lanterner !

Toutes ces belles poésies furent expédiées au cardinal qui s'en divertit comme à Tordinaire. Elles étaient accompagnées d'un billet fort court de Marie, toujours fort triste.

Marie de Mancini au cardinal.

Paris, mars 1660.

« J'aurais bien des choses à dire à Votre Éminence, mais je ne veux pas le faire, parce que je suis persuadée que vous n'ignorez rien et que vous devinez tout ce que je pourrais vous dire. Je ne veux pas non plus vous parler de mes cha-

grins, j'aime mieux parler de l'envie que j'ai de vous revoir et vous dire que nous nous portons fort bien, et il y a apparence que je me porte encore mieux que pas une, puisque je suis la seule qui fait le carême. J'apprends depuis trois jours à peindre et je ne me divertis qu'à ça toutes les après-dînées.

» Je vous prie de me continuer votre amitié et de me croire...

Peu de jours après avoir écrit cette lettre, Marie en reçut encore une du roi, arrivant toujours dans le paquet de celle de Mazarin, et cette foisci, elle répondit directement sans envoyer sa lettre à son oncle. Mais cette correspondance plus fréquente était sans charmes pour elle, tout ce qu'elle entendait dire la confirmait dans l'opinion que le roi avait recommencé à courtiser madame de Soissons et qu'il témoignait une certaine impatience des délais que subissait son mariage. Mademoiselle de Mancini n'avait plus qu'un désir, celui d'éveiller à son tour la jalousie du roi et de se marier avant lui.

Marie de Mancini au cardinal.

Paris.

« Monseigneur,

* Ayant reçu une lettre de Votre Éminence,

avec une autre de la personne que vous savez, je

i70 LE ROMAN DU 6BAND ROI.

crus être obligée de lui faire réponse encore que vous ne m'en disiez rien, parce que j*ai accoutumé de faire de même pour les autres.

9 Je fais mon possible pour que ma sœur Hortense fasse ce que vous désirez d'elle et je ne doute pas qu'elle ne vous donne satisfaction à votre retour. J'ai été une fois ou deux aux Tuileries pour prendre un peu l'air mais nous ne ferons pas une coutume de ça. Nous y avons été masquées de peur d'ôlre connues. Je n'étais point sortie depuis Pâques, voulant garder la chambre le plus souvent que je pourrais, puisque vous le désirez, ne voulant faire autre chose toute ma vie, que ce qui vous sera agréable.

9 Je suis, etc. »

Les lettres du roi étaient envoyées à Marie au su et vu de Mazarin, mais il ne tarda pas à les trouver trop fréquentes et à chercher un nouveau moyen de les empêcher. En attendant, toutes les femmes s'occupaient des toilettes et des riches habits qu'il fallait faire faire, soit pour les grandes dames qui devaient partir afin d'assister au mariage, soit pour celles qui devaient attendre la Cour à Paris. Mesdemoiselles étaient au nombre des dernières, et madame de Venel sachant que tous les g.ands faiseurs étaient déjà sur les dents, en parle d'avance au cardinal.

Madame de Venel au cardinal.

9 avril 1660.

» J'ai reçu la lettre que Votre Ëminence m'a fiait ITionneur de m'écrire du 31 et je Taî fait lire à mesdemoiselles, afin que chacune en fasse «on profit. On ne peut pas avoir plus de joie que j'en ai d'apprendre que toutes les choses qui ont retardé le retour de Votre Éminence s'achèvent bientôt, je demande très humblement pardon à Votre Éminence d'avoir manqué à dater mes lettres, je tâcherai à ne plus tomber dans la même faute. Si la Cour approche et que mesdemoiselles doivent paraître, Voire Éminence aura la bonté de le faire savoir afin que mesdemoiselles y puissent paraître comme il faut. »

En attendant les ordres de Mazarin, la gouvernante fit mettre sous les yeux des jeunes filles tous les riches habits laissés à Paris lors de leur départ pour La Rochelle, pensant qu'elles n'auraient pas l'occasion de les porter là-bas.

Marie en rentrant un jour dans sa chambre, en vit un étalé sur son lit, elle le regarda et éclata en sanglots.

Madame de Venel ne comprit point le motif de

ce désespoir et Hortense non plus. Quand la gouvernante fut sortie de la chambre, Uorlense essaya de calmer sa sœur par ses caresses et lui de manda pourquoi elle pleurai t. «Marie répondit: La dernière fois qu'il me vit cet habit, il me dit: « Cet habit vous sied à ravir, ma retwc/» Et le lendemain, mademoiselle de Mancini déclara à sa gouvernante qu'elle ne porterait jamais cet habil. Les trois jeunes ûUes s'impatientaient singulièrement de la durée de leur vie monotone, et de leur réclusion. Elles s'en plaignaient fort à madame de Yenel qui, à son tour, se lamentait de leur méchante humeur.

Madame de Vend au cardinal.

14 ayril leOO.

c Monseigneur,

» Je ne crois pas de m'être donné l'honneur d'écrire à Votre Éminence que mesdemoiselles avaient dîné la semaine passée à l'hôtel de Vendôme, et que M. de Beaufort prit tout le soin qui! put d'en faire les honneurs; les petits princes en sont les plus aimables et les plus spirituels du monde, et le vrai portrait de feu Madame se trouve en M. le chevalier. Enfin je suis persuadée qu'ils divertiront Votre Éminence et qu'elle sera entièrement satisfaite d'eux.

> Mesdemoiselles commencent à témoigner

tant de chagrin ou pour mieux dire de méchante humeur et particulièrement mademoiselle Hortense, que je prie Dieu de tout mon cœur qu'il se termine quelque chose et qu'elle puisse vous rejoindre.

* Mademoiselle Marianne si elle était prédicateur ne prêcherait que de l'argent. Outre celui qu'elle a pris de Votre Éminence depuis que nous sommes ici, je lui en ai donné souvent tantôt une pistole tantôt deux. Pour mesdemoiselles ses sœurs comme elles ne veulent pas jouer; je leur en offre, mais elles n'en veulent point. »

Le cardinal se fâcha et écrivait une lettre assez menaçante, quand en l'écrivant il reçut un billet de sa favorite Marianne qui désarma sa colère; cette lettre était accompagnée de quelques lignes de madame de Yenel qui disait que mesdemoiselles étaient rentrées dans l'ordre.

Mazarin à madame de Yenel, à Paris.

Mont-de-Marsan, 27 ayril 1660.

« J'ai été fort surpris d'apprendre par votre dernière lettre que mes nièces témoignaient d'être fort chagrines et particulièrement Hortense. Je n'en puis pas deviner la raison, et si elle en use ainsi par caprice, assurément elle ne s'en trou-

vera pas bien, car je me pourrais bien fàdier, en sorte qu'elle en fût fort mécontente.

9 Je compatis extrêmement aux mauvaises heures que vous êtes obligée de passer et je vous dirai pour votre consolation que je n'en perdrai pas le souvenir.

» LE GARDIIfAL HAZARINI. »

« P. "S. — Depuis avoir écrit ce que dessus J'ai reçu la vôtre du 16 avec celles de mes nièces et j ai été bien satisfait de ce que vous me mandez. Je vous prie de les assurer de mon affection et de leur faire bien connaître qu*il ne dépendra que d'elles d'en recevoir continuellement des marques^ puisque leur conduite réglera la mienne.

» LE CARDINAL HAZARINI. »

Marianne, certaine de Tempire qu'elle avait sur sur son oncle, lui écrit aussitôt et ne se gène pas pour lui demander de l'argent (qui fondait entre ses mains) et se plaindre de la chicheté de madame de Venel.

Paris le 13 du mois d'avril 1660.

« Monseigneur, » Il y a longtemps que je ne me suis donné l'honneur d'écrire à Votre Éminence, mais c'était crainte de vous importuner, car vous avez tant

d'afiaires que Je croyais que vous ne me feriez pas rhonneur de lire mes lettres* J'ai la plus grande joie du monde de ce que le maris^e est fait, car j'espère avoir l'honneur de voir bientôt la reine et Votre Éminenoe que j'attends avec grande impatience, et je vous prie de vous souvenir toujours de Marianne de Mancini. »

« JP.-iS. — Monseigneur, comme madame de Venel ne me veut pas donner d'argent sans l'ordre de Votre Éminence, je vous prie de lui mander qu'elle m'en donne, car j'en ai grand besoin. Je meurs de peur que mes poches soient faites de peau du diable, car la croix ^ s'enfuit toujours. Je crois que celles de mes sœurs ne sont pas plus bénites que la mienne, car elles ne sont guère plus riches que moi. Je vous fais dans toutes mes lettres la même prière que dans celle-ci, qui est de me conserver toujours votre amitié, etc.

L'idée de ces poches doublées de peau du diable fit rire aux larmes Mazarin et la reine ; Marianne reçut aussitôt l'argent qu'elle réclamait si audaeieusement.

Pendant ce temps-là, le grand maître n'oubliait point Hortense et quoique obligé de suivre la Cour

1. La pistole portait sur son revers la croix de Savoie, c'est pourquoi Marianne prétend que la peau du diable laisait fuir les pistoles.

il s*occupait d'elle sans cesse et continuait à envoyer de forts beaux présents à mesdemoiselles de Mancini, au grand désespoir de madame de Yenel qui s'en défendait toujours et finissait toujours par les accepter.

Madame de Venel au cardinal.

29 avra 1660.

« Monseigneur, » Monsieur le grand maître a envoyé aujourd'hui à mesdemoiselles des sachets de Montpellier, de poudre de Chypre, des pastilles de bouche, et comme cela m'a paru trop beau, j'ai témoigné au gentilhomme qui les a portés que M. le grand maître avait tort de me mettre dans cet embarras et que je ne voulais point qu'il les présentât; il m'a dit tant de choses sur ce sujet que je crois que je lui laisserai faire, d'autant mieux que Votre Éminence ne m'a jamais fait l'honneur de me répondre sur se sujet lorsque je lui ai écrit. »

Il est en efiTet très curieux de remarqua que Mazarin après avoir déclaré tout haut qu'il donnerait plutôt Hortense à un valet que de la laisser épouser par le grand maître, permettait à celui-ci d'offrir sans cesse des présents à mesdemoiselles de Mancini, d'entretenir une corres-

pondance suivie avec Marianne, dans laquelle il ne parlait que d'Hortense, et de leur rendre de fréquentes visites. Madame de Venel lui en avait fait plusieurs fois l'observation et n'avait jamais reçu de réponse. Il est probable qu'il voulait le réserver s'il ne trouvait pas mieux.

Madame de Venel au cardinal.

Paris, 4 mai 1660.

€ Monseigneur,

» J'ai reçu la lettre que Votre Ëminence m'a fait riionneur de m'écrire, je l'ai montrée à mesdemoiselles; je m'assure qu'elles en feront leur profit, particulièrement mademoiselle Hortense qui n'en a besoin que pour des bagatelles que Votre Éminence saura quelque jour.

> On a présenté le présent de M. le grand maître qui était encore plus beau que je ne le croyais, y ayant des toilettes * de senteurs piquées d'argent, parmi les sachets, il serait bon qu'une fois pour toute Votre Éminence en parlât à M. le grand maître et que je susse bien à quoi m'en tenir.

» Mesdemoiselles vont promener deux ou trois fois la semaine aux Tuileries ou chez Renard ; chez ce dernier il y a grand monde, mais elles

1. Impossible de saToir s'il y a toilettes ou tablettes, récriture de madame de Venel est illisible.

47S LB aOHÂN DU GRAND ROI.

n'y ont jamais été sans mademoiselle de Yill»t>jr. Je leur dis bien de n'y aller pas, mais, d'un antre côté, je n'ose user d'autorité pour bien des raisons, et particulièrement de peur qu'elles ne tombent malades et qu'on attribuât la chose à ce qu'elles ont été trop enfermées. »

A l'époque où nous sommes, le jardin de Renard était un des endroits publics les plus fréquentés de Paris. Il était situé dans le jardia même des Tuileries, du côté de l'eau et il était de bon ton d'y souper et de s'y retrouver chaque jour *. Mesdemoiselles y allaient volontiers, surtout depuis quelque temps et elles y rencontraient fréquemment le prince Charles de Lorraine qui semblait porter une attention particulière à Mademoiselle, sans toutefois avoir jamais osé l'aborder.

Sur ces entrefaites madame de Venel se déclara malade et dans l'impossibilité d'accompagner mesdemoiselles. Etait-ce vrai ? ou cette maladie était-elle simulée pour les empêcher de sortir? Les jeunes filles n'hésitèrent pas à admettre la

1. Hurtaut et Magny disent qu'au jardin des Tuileries, entre la porte de la Conférence et la Volière, était un chenil que le roi Louis XIII donna à Renard par brevet du 20 avril 1640 à condition qu'il défricherait le terrain et le remplirait de plantes et de fleurs rares, ctc.f Renard avait été valet de chambre du eommandeor de Souvré, il avait de Tesprit, de la soujilesse, de l'obligeance, et il se connaissait bien en meubles et en tapisseries. Son jardin devint bientôt le rendez-vous des gens du bel air qui y allaient souper et y amenaient des violons.

seconde supposition et à se plaindre amèrement à leur oncle. Madame de Yenel avait cependant pris la précaution de faire écrire à Mazarin par Marianne, ce qui était toujours le meilleur moyen pour le bien disposer ; mais Marianne elle-même n'était pas de bonne humeur, en sorte que la cardinal reçut un concert de plaintes par le môme courrier.

Marianne au cardinal.

12 mai 1660.

c Monseigneur, » Madame de Yenel a un peu mal au bras, c'est ce qui Tempèche de vous écrire, nonobstant cela elle ne laisse pas de se lever tous les jours pour nous suivre; elle croit de ne pouvoir pas faire toujours la même chose, elle vous prie que vous lui mandiez, une fois pour toutes, comment elle doit faire, car n'étant pas juste que mes sœurs s'ennuient pour elle, elle les suivra toujours (jusqu'à temps qu'elle ait reçu vos ordres) quand elles auraient le mords aux dents. Mes sœurs avaient songea madame la maréchale de Yilleroy, mandez votre volonté là-dessus. Monseigneur, etc...

» (Confidentielle). La nécessité que j'ai d'argent m'oblige de vous prier de m'en envoyer. H y a plus de trois mois que nous sommes ici et je n'ai pris que dix pistoles, je vous prie d'écrire à madame

de Venel qu'elle m'en fasse donner, car elle n'en veut point donner sans l'ordre de Votre Éminence. Elle m'en prête quelquefois, mais si chichement que j'aimerais mieux qu'elle ne m'en prêtât point. Je vous prie de faire mes compliments à la reine, et croyez que personne n'est plus que moi, etc... >

Marie de Mancini au cardinal.

Paris, mai 1C60.

«■ Monseigneur, » Madame de Venel étant malade, je me suis contrainte de ne pas sortir, pour ne lui pas donner la peine de nous suivre ; mais, en vérité, Monseigneur, vous ne sauriez croire tout ce qu'il faut que je souffre avec elle, et ce qui me fiche, c'est que Votre Éminence ne soit pas ici et que je ne lui puisse pas dire mes raisons, car je suis sûre que vous auriez pitié de moi, de voir qu'entre tant de chagrins que j'ai, il faut que je passe ses méchantes humeurs. Toute mon espérance est que je suis sûre, en vous revoyant, de quitter tous mes chagrins et de finir tout le tourment que j'ai à présent, puisque je ne doute pas que vous ayez toujours votre bonté ordinaire pour la personne du monde qui souhaite le plus de vous plaire, etc. »

LB ROM a:: I.U GRAND ROI. 481

Le cardinal savait parfaitement, par madame de Yenel et d'autres, que le prince Charles de Lorraine continuait à suivre assidûment mesde* moiselles de Mancini dans leur promenade. On commençait à en parler assez haut et au grand étonnement de la gouvernante, le cardinal ne lui ayant jamais répondu un mot à ce sujet. Sa surprise était d'autant plus grande qu'elle avait donné à entendre au cardinal que cette persistance à suivre Marie ne semblait pas déplaire à celle-ci. II est assez vraisemblable que madame de Vcnel, ne sachant quel parti prendre, prit celui de se dire malade pour sortir moins souvent. Elle se rendait bien compte, avec sa finesse ordinaire, du motif qui guidait mademoiselle de Mancini et lui faisait tolérer, sinon encourager, l'assiduité du prince Charles à la suivre.

Elle s'en explique très clairement avec le cardinal.

Madame de Yenel au cardinal.

« Monseigneur, » Je n'ai pu me donner l'honneur d'écrire à Votre Éminence, il y a quelques jours, par une méchante saignée. J'ai su que pendant ce tempslà mademoiselle s'est plainte à Votre Éminence du peu de divertissement que je lui donne; je puis vous assurer, Monseigneur, que je n'ai pas

I8S LE EOMAX DU QRAMD BOI.

été an seul jour au lit, tous les jours je me sqîs levée pour aller à la promenade, comme elle continuait aujourd'hui, ayant été au Cours, aux Tuileries et chez Renard, et à Tavenir ce s^ra eDcore pis; les considérations qui m'ont retenue étant, s il pi ait à Dieu, bientôt finies. Elle croit de poQvoir, par ces divertissements, donner de l'inquiétude à ceux qui lui en donnaient. Mademoiselle a donné un diamant à celle qui lui a porté la nouvelle de l'aocoudiemeiit de madame la comtesse, mais elle ne lui a pas encore écrit. Mademoiselle Marianne demande de l'argent à Votre Éminence, elle ne se contente pas d'avoir pistoie à pistoie. »

La même au même.

Paris, S3 mai 1600.

« Toutes choses sont ici, comme je me suis donné l'honneur d'écrire à Votre Éminence par ma dernière. M. de Lorraine a fait approcher son carrosse de celui de mesdemoiselles aujourd'hui au Cours, où M. de Saujeoo, qui était dedans, a engagé une conversation qui s'est terminée par le dessein que M. de Lorraine aurait eu de leur rendre visite, s'il en avait eu la liberté. Je ne sais si je me suis donné l'honneur d'écrire à Voire Éminence que mademoiselle Marianne avait été un peu malade; mais présentement

LE «i01fA« PI) 0%k^h flO^r é ^

elU se porte bien, die est poiirtapt eneore un peu p&le. Quand Votre Ëmineace mB fenit h grâce de me gronder un peu, sur tant 4b prom^T nades* et particulièrement sur les Tuileries, et surtout de n'y aller pas quand il se fait tard, ce me serait un grand soulagement, vous assurant. Monseigneur, sur la foi que je dois à Dieu, que je fais du mieux que je puis. Présentement, mademoiselle flortense en use comme mademoiselle sa sœur, je n'y peux empêcher qu'elle n'aiif mis de l'incarnat \ bien que le deuil de M. le duc d'Orléans ne soit encore fini. Mademoiselle sa fille en avait aujourd'hui, mais il y a un mois qu'elle n'en portait. »

La même au même.

Paris, V mal f 660.

c M^sdf^Q^jiseUes se portent jbieo. On coniir nw 4 se proma^er et je juge oéo^^ira de laisser woir les bfwmBS qui peuvent faire ua je«^ et 4(im veuleojt veair. Je ne crois pas^ Monseigneur^ qu'il fiPit uéc^ssaire de dire 4 Votre Émio^nce bfè^ucQup d^ cboses qui oe peuvent être reimédiées qne p9r h pfi^euce de Votre ^luûueuc^. C'est pourquoi je m lui W dis rjyeu, espéraut que ce

1. De rincarnat signifie du rouge, on n'en portait pas pendant le deuil.

sera bientôt qu'elle sera ici ; mais si la Gour était encore longtemps absente, il faudrait prendre d'autres mesures. »

Madame de Venel au cardvuzl.

Paris, 30 mai 1G60.

c Monseigneur,

» Depuis ma dernière lettre, mademoiselle me parait bien radoucie sur mon sujet. J'eus hier un long entretien avec elle. Elle me fit Thonneur de m'avouer que dans les choses que je lui disais, j 'avais raison. Je pris la liberté de prier M. Pignon, de lui donner trente pistoles, autant à mademoiselle Hortense, et dix à mademoiselle Marianne. Votre Éminence pourra dire que c'est bien de l'argent, mais il faut qu'elle sente que je fais ce que je puis pour trouver expédient de les amuser à tout ce qui se pourra, en attendant que Votre Éminence arrive ici. Mesdemoiselles se sont baignées aujourd'hui et cela les a empêchées d'aller au-devant de madame la princesse de Conli, qui est arrivée il y a une heure, en parfaite santé. Elles iront la voir demain et de là au Luxembourg, mademlîîselle d'Orléans les ayant fait prier aujourd'hui par un gentilhomme d'aller jouer avec elle, ce que mesdemoiselles feront.

» Je suis, etc.

Lettres de Philippe de Manclni. Vers adressés par lui à madame de Venel. — Retour de Philippe à la Cour. — Lettres de Louis XIV à Tlnfante Marie-Thérèse. — Réponse de celle-ci. — La Cour arrive à Saint- Jean-de-Luz. — Le roi d'Espagne et Tlnfante arrivent à Saint-Sébastien. — La procession du Saint-Sacrement. — Les cadeaux du roi à rinlanle. — Entrevue du roi d'Espagne et de sa sœur Anne d'Autriche. — Entrevue des deux rois, — Mariage de Louis XIV et de Mario-Thérèse. — Marie de Mancini et le prince Charles de Lorraine. — Lettres de Marie au cardinal après le mariage du roi. — Excursion du roi à Brouage. — Inquiétude du cardinal et de la reine-mère. — Lettre d'Anne d'Autriche à Mazarin.

L'infortuné Mancini était toujours prisonnier dans l'enceinte de la forteresse d'où il ne lui était plus permis de sortir après sa tentative d'évasion En proie à un grand découragement, il essayait vainement d'attendrir son oncle qui, fidèle à son système de sévérité, lui écrivait les lettres les plus dures.

Philippe Mancini au cardinal»

€ Monseigneur, » J'ai été bien surpris de voir, par la lettre que Votre Éminence a eu la bonté de m'écrira, qu'elle soit persuadée que sur un faux bruit de mon retour, j'ai relâché quelques moments de suivre exactement ses volontés. J'ai l'image trop présente de mes fautes passées pour me flatter si vainement sur une fausse apparence; c'est eo quoi) Monseigneur, je suis bien tnalheureux^ oar je puis assurer Votre Éminence que je n'ai discontinué mes exercices que pendant tout le temps qu'une petite maladie m'en a privé, mais depuis cela je puis dire avec vérité que je n'ai manqué aucun jour à travailler à tout ce qu'elle m'a ordonné et à moins qu'il ne nàe succède de parais accidents, rien ne me peut distraire de tout ce qu'elle m'imposera par la véritable protestation que je fais d'être toute ma vie, Monseigneur, de Votre Ëminence le très humble et très obéissant serviteur et neveu.

Cette lettre n'eut pas plus de succès qtie les précédentes; cependant Mazarin qui était à ce moment^ là encore à Saint^Jean-de^Lut^ voulut sâtoir ce que le roi pensait de la captivité prolongée de son ami et il chargea Bartet de tâter le terrain. L&

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fidèle émissaire mit adroitement la conversation sur la tentative d'évasion de Philippe.

« J'ai parlé avec le roi, dit-il, de la sortie de M. de Mancini, de Brissac. Sa Majesté me demanda quel était son dessein en cherchant à s'évader. Je lui répondis pour lui faire plaisir que sans doute il s'en venait pour se jeter aux pieds de Sa Majesté ou de Son Éminence et demander grâce; je remarquai que cela plut au roi ; il me demanda curieusement ce que je croyais que Votre Éminence aurait fait là-dessus. Je lui répondis que ma pensée était que vous l'auriez reçu en grâce. Je lui louai fort son esprit et en demeurai là, . . »

Le cardinal voyant par le rapport de Bartet que le roi ne semblait pas témoigner un grand désir de revoir Philippe, maintint les choses dans l'état où elles étaient.

Le malheureux Mancini ne sachant plus à quel saint se vouer eut l'idée bizarre de faire une déclaration en vers à madame de Venel, qui du reste était fort jolie femme. II espérait l'attendrir sur son malheureux sort.

A madame de Venel.

Madame Venel, je vais perdre le jour Et ma mort vous fera connaître

Ce feu que vous avez fait nallre

Mais qu'hélas mon respect n^ose appeler amour»

Pressé d'un sort impérieux

Je vais chercher loin de tos yeux

Un trépas qui finisse et ma joie et ma peine,

Et mes maux vous seront les fidèles témoins,

Si je n'ai mérité votre amour par mes soins,

Que je n'ai point au moins mérité votre haine

» Je suis, madame, votre humble, très obéissant, très fidèle, très affectionné et très obligé serviteur»

» MANGINI^ >

Cette brûlante déclaration du futur duc de Nevers ne déplut pas trop à madame de Venel, qui envoya la lettre à Mazarin avec quelques mois en faveur de Philippe. Mais un argument plus pressant vint plaider pour lui. L'époque du mariage du roi approchait et Mazarin voyait, non sans chagrin, que sa famille ne serait pas représentée dans les pompeuses cérémonies qui s'apprêtaient, la princesse de Conti était malade, la branche Mancini n'y paraîtrait pas, madame de Soissons étant retenue chez elle par ses couches prochaines,

1. Les vers du duc de Nevers furent plus tard fort recherchés, mais il ne rimait que pour lui : « Apportez-moi si vous pouvei, écrivait madame de Grignan à M. de Coulanges, les poésies de M. le duc de Nevers, elles sont d'un goût si singulier et si relevé qu'on ne peut s'empêcher de blâmer le soin qu'il prend de les ciirher si cruellement. »

Philippe prisonnier à Brissac, Marie, Hortense et Marianne à Paris loin de la Cour. L'amour-propre du cardinal, froissé d'avance par les observations peu bienveillantes qu'il supposait devoir être faites par le public, le décida tout à coup à faire revenir Philippe.

Colbert entrant dans les vues de son patron écrivit à son frère à Brissac : « Je ne vois pas que M. de Mancini puisse profiter de rien à Brissac, en sorte que j'ai écrit à Son Éminence qu'il valait mieux le rappeler. M. de Saint-Geniès ayant empêché tout ce qui pouvait l'obliger à changer sa conduite et donner plus de satisfaction à Son Éminence, je crois qu'il n'y a pas d'autre parti à prendre que celui-là. »

Le cardinal feignit de céder aux conseils de Colbert, et la présence de Philippe à la Cour ne l'inquiétant plus au point de vue de Marie, il envoya enfin l'ordre de délivrer son neveu, et annonça lui-même son retour au roi. Le jeune homme rayonnant de plaisir vint rejoindre la Cour à Aix, au mois de mars, et le roi lui témoigna une assez vive satisfaction de son retour.

Peu de temps après, la Cour étant à Avignon, on reçut l'avis que le roi d'Espagne partirait de Madrid vers la fin de ce même mois. Leurs Majestés s'acheminèrent alors sur Bayonne. L'entrevue devait avoir lieu dans Fîle des Faisans, Le 11 la Cour s'arrêta à Montpellier pour rece-

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voir M. de Turenne que le roi n avait pas tq depuis la conclusioa de la paix; il le nomma maréchal de France aux applaudissementa de toute la Cour, et Leurs Majeslés le comUèrent i l'envi de grâces et de bontés.

Le roi voyageait lentement et demeurait d'une froideur extrême au milieu de tous les préparatifs de son mariage. Bartet écrivait après son retour de Rome : c Le roi paraît en tout cda comme un homme curieux et rien de plus, il considère toutes ces choses plutôt comme nouvelles que comme de fort grandes choses. »

On le consultait cependant sur les moindres détails, mais les seuls auxquels ils prêtait quelque attention concernaient les chevaux, les équipages et les livrées ; quant au reste et en particulier pour ce qui regardait Tlnfante, il ne semblait point s'en soucier. Colbert qui était chargé de tout préparer écrit à Mazarin :

tt Je suis en peine s'il sera nécessaire de mettra du passenient ^ à deux des paires de draps de lit de la reine, ou s'il n'y en aura pas du tout; et comme pour y mettre du point de Venise et d'Angleterre, c'est une dépense qui approchera de dix

. 1. Pattement k disait aatrefois de la dentello de fil que i'oa mettait aux ourlets, aux manchettes, aux chemises, etc. Oo disait aussi passement d^or, d'argent, etc.

LC AOHAîr 01) OAAIfD AOI. 401

mille livresi, je n'ose la faire sans ordre de Votre Énaifience. »

Mazarin répond :

Avifnoiif 24 mars.

«f II n'en faut pas mettre, le roi m'ayant dit qu'il n'était nullement nécessaire; et, en tout Cas, si Sa Majesté changeait d'avis, cela se pourra faire à son retour à Paris. »

Cependant il fallait témoigner à l'Infante la satisfaction vraie ou fausse qu'éprouvait son futur époux en la voyant arriver.

Le roi ayant obtenu l'autorisation d écrire à sa fiancée lui envoya la lettre suivante :

Louis XIV à la reine ^

Aoch,i5 avril lOdÛ.

« Je profite avec le plus grand plaisir du monde, de la permission qui m'a été donnée d'écrire à Votre Majesté et de l'assurer moi -môme de la passion que j'ai pour Elle. J'envie le bonheur que ce gentilhomme * aura de la voir plus tôt que moi, et quoique je lui aie ordonné de bien représenter à Votre Majesté, à quel point je ra'es-

1. Archives des affaires étrangères, 1659*1661 — Espagne. Négo» ciations des Pyrénées.