INFLUENCE DU BOMANTISME SUR I.E ROMAN TS

romantique se manifeste d'abord. Aussi bien les grands romanciers que nous avons éludiés jusqu'ici, Rousseau, Chateaubriand, M°" de Staël, sonl-ÎIs considérés comme les promoteurs de cette impulsion.

Avant tout la setitibilité, le personnatisme, Vimaginalion, qui sont, au fond de toute l'évolution romantique, le ressort secret de saforce.apparaissentcomme leurs plus signiflcalifc caractères. Nous pourrions en dire autant de l'esprit anticlassique. L'inspiration nationale, autredogme romantique, est entrée dans la littérature française à la suite du Génie du christianisme, en même temps que te retour au sentimentalisme religieux et l'amour du Vart gothique. Grâce à Chateaubriand, le moyen-âge, qu'on s'était habitué à considérer, depuis les railleries des encyclopédistes, comme un temps de barbarie confuse, comme une période dont il fallait perdre le souvenir abhorré, redevient une date gloiieuse de l'histoire nationale. Il fait plus qu'attirer la curiosité : il conquiert des sympathies, même excessives et aveugles. Notre-Dame de Paris se dresse, dans le roman, comme le monument hors de pair de celle renaissance gothique. L'amour de la nature, enfin, qui hante si puissamment les chefs de file du romantisme, et l'individualisme devinrent, dès ce moment aussi, articles du symbole littéraire nouveau. Parlerons-nous de V exotisme ? Immédhtemenl nous reviendront à l'esprit tes noms de Bernardin de St-Pierre, Chateaubriand, M>"* de Staël, de Maistre, Stendhal

Avant d'arriver au roman, et pour exposer sa marche naturelle, traçons, en ajoutant quelques traits à ce que