TS INFLUENCE DU BOMAMTISHË

nous avons déjà dit, un croquis du mouvement romantique I dans son ensemble, ses caractères, sa d^énérescence, i

Le couranr.essentiellement lttléraire,est d'abord reiigieui | ei monarchique avec Bonald, J. de Maistre el l'auteur | du Génie qui combaltent les principes de 69. Hais un grand nombre des idées révolutionnaires font invasion dans le ' domaine de l'art. |

En dépit de ses erreurs, la Révolution s'était présentée i au monde comme une messagère annonciatrice de liberté j et d'égalité. Elle prétendait apporter une charte d'affran- 1 chissement universel, et rendre au peuple, à la démocratie, une place honorable dans l'édifice social.

Le romantisme, lui, se fonde aussi sur un dogme de liberté : la liberté de l'arL Comment devait-elle se manifester? Par la haint de i'asservissemoni classique et l'exaliatjon de l'individualisme. C'est là que se développe la combativité du romantisme : dans la lutte contre les classiques. La superstition qui faisait considérer les chefs-d'œuvre de l'antiquité comme les modèles nniques, est abolie. On expulse Grecs et Romains ; on se tourne ! vers les Allemands, les Italiens, le moyen-âge, l'époque ] moderne. L'imitation des étrangers el la faveur dont ' jouissent les mœurs exotiques visent ce seul but : miner le classicisme. '

On rejette, en même temps, la conception du « beau | abstrait » imposée par les anciens ; désormais, ce que les esprits veulent réaliser, c'est le « beau concret » défini par ■ Victor Hugo : le caraetéristigue, c'esl-à-dire l'élément qui personnalise, diversifie et différencie les uns des autres, les