I. Voir Thirhse

a. M" Neera vient de condenser son féminisme — pour lui complaire, disons son « antiféminisme » — en un volume : les Idées iTane femme. Elle y exprime des « sentiments » plutôt que des « idées ». Ses sympathies vont vers les esprits élevés, vers les âmes nobles, cultivées, « aristocratiques » ; ses antipathies sont pour la (( démocratie », pour les revendications sociales. L'esprit de nivellement qui se développe et envahit la société moderne désole M"' Neera.

3. Le dernier roman de M** Neera : Crevalcore (1907), ne vise ' qu*à émouvoir et à intéresser; il est romanesque sans thèse aucune.

26o LE ROMAN ITALIBN CONTEMPORAIN

beauté : M"» Rosselli l'est contre Timporfance excessive que rhomme attache à la u virginité physique » de la femme. On aperçoit le lien secret qui unit ces deux révoltées : c'est, sur un autre terrain, la guerre déclarée par la femme à w l'attrait sauvage » : elle est exaspérée de voir que l'homme donne tant d'importance au corps et si peu d'attention à l'âme. C'est le sujet hardi, hardiment traité, de l'œuvre de M"** Rosselli : Ame,

Ce fut un concours dramatique national (1898) qui mit en lumière le drame de M"^« Rosselli. Comme elle a écrit des contes et des romans avant et après avoir tenté cette épreuve, et comme sa pièce vaut surtout par l'audace de la thèse féministe, on ne sera pas surpris d'en ' trouver ici l'analyse. Il est intéressant en effet de constater que l'héroïne de VAme de M"^ Rosselli n'est pas une Italienne, mais une Américaine qui, avec ostentation, mène la vie d'artiste dans le cadre d'un atelier élégant.

Bien entendu, cette étrangère rompt en visière à tous les mensonges conventionnels (( à tous les préjugés sociaux». Elle est particulièrement ironique pour les pudeurs de ces gens du vieux monde qui cachent aux petites pensionnaires <( les phénomènes de la vie sexuelle». Cette jeune libertaire est persuadée que de tels procédés développent la sournoiserie, provoquent la curiosité perverse, créent a des cocottes de l'âme » qui n'apporteront au rendez-vous du mariage qu'une virginité physique.

La Fontaine a écrit une fable plaisante sur un renard