I. Il ya sans doute une hypothèse en oppoMlion directe avee

RéVEIL DE LA SPIRITUALITE 33 1

Il se pourrait alors que l'Italie se découvrit, une fois de plus, un rôle supérieur à jouer pour le plus grand profit de la civilisation générale.

La vieille Europe fléchit à l'heure actuelle sous le poids de ce péché très contemporain : elle a donné au bien-^tre physique une importance exagérée, et quant à l'iàéal de justice, elle semble l'avoir limité à l'organisatioii> à la répartition des biens tangibles etmatériels.

Or, la première, la Péninsule dessine une réaction contre ce bas positivisme — soit qu'elle échappe plus aisément qu'iïne Amérique, qu'une Allemagne, qu'une Angleterre, qù*ùne France à la tyrannie des besoins

ces espérances de là ^vilisation européenne et peut-être est-il remarquable qu'un i^lMncier italien, M. L. Ferri, Tait précisé le premier. Sous ce Û^ : La fin du XX* sikcte, il s'est appliqué «... à pronostiquer, par iotrt ce qui est aigourd'hui, tout ce qui pourra être, après cent ans de travail, d'inrentions, de science perfectionnée, de sentimenlê affinés ». Dans cette fantaisie M. Ferri détrône la maison â» Savoie au profit du Socialisme révolutionnaire, découvre dans là chaleur solaire une puissance qui supplée à tous les anciens effoHs des hommes, bouleverse les moyens de production et de transport, enfle démesurément la richesse publique, décuple toutes leê Commodités de la vie. Cet affiranchissement des nécessités du traviil aboutit à la pire des misères morales ; libérés du Joug du kavail quotidien, les hommes ne trouvent pas de meilleur emploi à leurs loisirs que de violenter la liberté des autres. Cette tyrannie d'en bas amène la tyrannie d'en haut : l'avènement d'une cinquième Rome Impériale, encore une fois et maîtresse du monde, mais qui, corrompue par la rhétorique, les excès de la beauté, de la joie de vivre, Tédonisme spirituel, ne peut, pas plus que les Romes anciennes, se soutenir contre les volontés inflexibles de l'histoire' Et voici arriver à l'horizon oriental de l'antique Europe ces « Jaunes » qui, eux, ont travaillé, pensé, vécu sévèrement, tandis que les Occidentaux jouissaient. Ils débordent sur le vieux monde comme une invasion, piétinent l'Italie, massacrent l'Europe» égorgent le Pape sur les marches de Saint-Pierre assez à temps pour qu'il ne voie pas une procession d'Indiens célébrer, sur la tombe des saints Apôtres, les rites victorieux de Brahma.

33a LE ROMAN ITALIEN CONTEMPORAIN

matériels, ou bien encore» qu'elle ait été, à travers les siècles, plus profondément que le reste de l'Europe, pénétrée de spiritualité — le fait est, qu'eUe tente, pour se dégager aujourd'hui de cette fange de bien-être, un glorieux effort. Son idéalisme, fauché à ras de terre, rejette de la souche atavique, elle veut continuer de faire, dans toutes ses préoccupations, à l'Amour et à l'Idée, une place supérieure.

Ce culte de l'Idéal réunit, à la fin, en Italie de façon imprévue, des hommes venus des quatre coins de l'horizon et qui, selon la logique ordinaire des choses, n'auraient jamais dû se rencontrer. Il met, en face l'un de l'autre, un Verga, un Rivalta, un Groce et un Giovanni Cena ; un Fogazzaro, un Pierre Giacosa et un Butti ; un Gabriel d'Annunzio et un mystique comme Angelo Conti ; il oblige tout artiste italien, qui se respecte, à travailler selon les clartés qu'il a reçues, au salut de la génération de son temps. Ainsi partis, les uns de la foi religieuse, les autres de la passion païenne, les autres de l'amour du peuple, les autres des inquiétudes philosophiques ou sociales, ces hommes sont liés entre eux, dans leur effort, par ce sentiment de la « spiritualité » qui les montre, non pas en station, mais en marche vers un point unique de l'horizon : c'est la route vers la cime d'où ils verront décliner le soleil d'aujourd'hui, et jaillir Taurore pour ceux qui, demain, feront l'étape.

Cette préoccupation, de l'idéal, qui éclate dans tout le Roman Moderne en Italie, est d'une exceptionnelle noblesse. Peu importent les contradictions, les polémiques, les disparates.

Si un Poincaré — comparant l'œuvre scientifique