Loc. cit., p. 2Ô

CH. Vil. — LE PRÊTRK DANS LE ROMAN 221

à M. Franche d'avoir transformé les « saints prêtres » de Balzac en « démocrates chrétiens ». Un de ses héritiers directs, M. P. Bourget, n'est pas tendre pour le s abbés démocrates (1) et pour l'Université populaire où ils essayent de parler. Son abbé Taconnet (2) a la formule de Balzac : « Reconstituer l'àme française par le christianisme, telle était, d'après ce robuste ouvrier de la vie morale, la tâche réservée dans notre époque à tous les hommes de bonne volonté. » On n'a pas oublié, non plus, le portrait du P. Euvrard. et que c'est au savant oratorien, ancien élève de l'Ecole polytechnique, que M. Bourget confie, dans Un Divorce, le soin de soutenir, par les plus solides arguments sociaux, la thèse du mariage indissoluble.

Mais « reconstituer l'àme française par le christianisme » n'est pas une thèse qui appartienne en propre à l'école traditionaliste et monarchiste. Je n'aurais <le d'oublier la figure poétique que M. Jacques Debout a tracée, dans Le Monde des Vivants (3), de l'alibi- Roberl Noël, « petit séminariste, dont l'àme, comme 1rs cheveux frisés, était d'un agneau », contradicteur de l'anarchiste Jacques Néant et donnant sa vie pour le convertir. L'abbé Noël ne serait, sans doute, pas d'accord sur tous lc> pointa avec M. Bourget. Et les héros de M. Le Querdec pas davantag

i. L'abbé Clianut, de L'Etape. I reconnut el protesta.

a. \fensonget.