XXXII INTRODUCTION

sieurs régions de l'Est ou de l'Ouest); enfin, en normand è = et, d'où é, sur plusieurs points de la Normandie, de la Bretagne, du Poitou. « Roi » peut donc se prononcer roué, ra, ré, selon les régions, ce qui explique le triple système d'assonances oi:oi, oi : a, oi :é.

Oïl, tonique latin, qui dans le français proprement dit s'affaiblit en eu, se maintient à l'état de ou dans le parler gallo et dans ceux de l'Est (Comté, Champagne) aussi bien que chez toutes les populations d'oc; on doit donc écrire, suivant la patrie de la chanson : jieur ou flour, amoureus ou amourous, deus ou dous.

Morphologie L'oxytouisme des adjectifs féminins de la 3^ déclinai-

et syntaxe. ^^^ latine y a laissé plus de traces que dans le français littéraire : grand guerre, gentil dame, quel nouvelle? au lieu de grande guerre, gentille dame, quelle nouvelle ?

Un phénomène analogique, qu'on observe dans les chansons de l'Ile-de-France et de la Normandie, aussi bien que dans la langue écrite du xvi^ siècle, c'est que le prétérit indicatif et l'imparfait subjonctif des verbes de la i""^ conjugaison, y sont souvent en i, comme si ces verbes appartenaient à la 3^ ou à la 4^. Je tuis, il tuit, qu'il pleurît pour je tuai, il tua, qu'il pleurât.

Et nous relèverons, pour terminer cette analyse grammaticale de la chanson française, deUx emprunts faits par elle à la syntaxe archaïque. 1° Le régime d'un substantif correspondant au génitif latin se construit avec la préposition à de préférence à la préposition de; on dit ft la Fille au Roi » plutôt que « la Fille du Roi ». — 2° Les pronoms sujets de la i""^ et de la 3^ per-