PREFACE. XXV

Sue de la rue de Richelieu, Tindication 'une seconde copie sur papier de Jehan de Piim. Celle-ci n'avait pas ae lacune, et nonseulement elle était du même temps que celle de M. GaulUeur, mais il n'y avait comme texte et même comme orthographe aucune variante sensible. L'écriture même en est si semblable qu'on pourrait presque croire que les deux manuscrits sont Fœuvre du même copiste; c'est dire combien ils sont du même temps.

Le fait matériel de l'existence et parcon-^ séquent de la composition de Jehan de Paris an XV* siècle est donc maintenant définitivement acquis.

Rien n'a certainement aux yeux de bien des gens la valeur d'un fait, quand il est indiscutable ; mais ici il était possible de s'en passer et d'arriver par une autre voie et à la même conclusion et à la même preuve.

Autrement dit, l'attribution à François I" est formellement contredite par le texte luimême; comme on ne peut en tirer que des faits et des peintures qui se rapportent à la / fin du xv« siècle, le livre , ainsi q^u'il arrive/ si souvent, pour ne pas dire toujours, pa- ^ lait de lui-même ; il aurait suffi de l'écouter ^ sans parti pris, ce qu'ont fait quelques-uns, pour voir clairement qu'il ne pouvait être que de la fin du x\* siècle.