XXXII PREFACE

secondais qu'elle a eu de Charles VIII n'a vécu qu'un mois, du 8 septembre au 8 octobre 1496, le premier était né le i3 octobre 1492, juste quatre ans avant l'autre ; il est mort le 6 décembre i4q5, un an avant son frère cadet. A cause dfe cette circonstance que la reine Anne n'a jamais eu deux fils en même temps, il serait difficile de fixer une date précise à la composition du livre ; mais comme elle a eu de nombreuses grossesses où elle devait toujours espérer des fils, le romancier était toujours à même de caresser son désir et de la représenter avec deux fils. 11 est même remarquable qu'il fasse le premier roi de France et le second roi d'Espagne, alors qu'il y a dans le contrat âe mariage avec Louis XII cette stipulation expresse (i), que le second enfant mâle, ou fille àdétaut de mâle, hériterait de droit du duché de Bretagne. Le sentiment qui fit inscrire cette condition dans le second contrat, fait non plus par une toute jeune fille, mais par une femme, ne pouvait pas être nouveau pour laduchesse bretonne, et cette analogie n'est pas une des moins frappantes parmi toutes celles que nous avons relevées.

Dans un autre sens, il est bien à croire que le nom de l'Espagne a été choisi pour l'identité de sa syllabe finale avec le

(i) Dom Morice, Histoire de Bretagne^ Preuves» III, 8i3.