IV. — LE SENTIMENT DE LA NATURE

Le sentiment de la nature a toujours été très vif chez Beethoven. À toutes les époques de sa vie, d'innombrables anecdotes le montrent avide de parcourir la campagne. Chaque été, il quittait Vienne et s’installait dans les environs, à Heïligenstadt, à Nussdorf, à Môdling, à Baden, etc. ("**). On rapporte de lui cette boutade, dont l'authenticité est invérifiable, mais qui ne paraît pas invraisemblable : « J'aime mieux un arbre qu’un homme » (°°). Sa correspondance contient quelques expressions, rares, mais caractéristiques, de son amour de la nature. Aïnsi on trouve dans une lettre adressée à Wegeler le 29 juin 1800 ou 1807 à la fois le regret de la séparation et celui du beau pays rhénan où Beethoven a grandi (?°°).

Une lettre écrite, peut-être en 1807 (l’année de la composition de la Symphonie pastorale), à Thérèse Malfatti renferme l’expression des sentiments de Beethoven à l’égard de la nature : il éprouve « une joie d’enfant » à circuler au milieu des forêts, des arbres et des rochers qui « rendent bien l’écho que l’homme sou-

197. Analyse des conceptions religieuses de Beethoven par A. SCHMITrZ, Zur Frage nach Beethovens Weltanschauung und ihrem musikalischen Ausdruck, dans Beethoven und die Gegenwart, 272-274.

Beethoven ne doit cependant pas avoir ignoré tout à fait les philosophes et théologiens romantiques. Certains passages des Cahiers de conversation permettent de penser qu’il eut connaissance de certaines œuvres de Schelling et de Schleiermacher : Cahier 8 (18), mats 1820, p. 62 b (édition W. NO, p. 418) (Kanne) : « Den Plato müssen Sie in der deutschen Uebersetzung von Schleiermacher lesen. Sie müssen, ich bringe ihn Ihnen. Er und der Schelling sind die grôssten ».

Cahier 10 (24), mars-avril 1820, p. 14 a (Kanne) : « Wollen Sie Schellings Vorlesungen über das academische Studium nicht einmal ansehen? Ich besitze sie. — Die Grundsätze bleiben, nur ist man in der That bisher nie gedrungen. Auch Schleiermachers Monologen werde ich Ihnen schicken » (Cahiers de conversation à la Bibliothèque nationale de Prusse).

198. Th. FRIMMEL, Beethoven-Handbuch, I, 319, article Landaufenthalt; A. SCHINDLER, Biographie, 251, 259; TDR, Il, 148.