Jfineroe, tome II (lSie>, p. <S

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enUsêer sans règle et eo attendre l'effet. Tous ceux de Schiller sont babilemeat coaçus et contrastés ; et tel coup de pinceau qui, d'abord semble indifférent, tient, par des procédas adroits, à la composition générale (1).

Les préceptet eisentieU des genres inspirent à un rédacteur des Lettres champcnoUes en I8I8, après une analyse de la Jeuane d'Arc de Davrign^, une réflexion peu critique, sans doute, mais yraiment propbéUque, s'il est Trai que le futur drame devait être lyrique et âpique. « Où en serions-nous, dit-il, si l'on pouvait transporter dans la tragédie les récils du poème, et dans le poème le dialogue de la tragédie ? La littérature ne sérail plus qu'un chaos (2). »

La même Jeanne d'Arc est, pour les Lettres nornuiades, l'occasion d'une protestation anticipée, curieuse à sa date, contre l'abus de l'histoire dans la tragédie. Le rédacteur blSme ceux qui cherchent dans l'histoire des sujets tant fait», et rappelle fort judicieusement aux écrivains la méthode de nos classiques.

Les maîtres du théâtre français s'emparent de ce que l'histoire a négligé ; loin de s'en faire les faibles et infidèles échos, ils saisissent pour parler ses intervalles de silence ; ils expliquent ce qu'elle ne dit pas, et leurs fables deviennent d'utiles compléments du récit, surtout chez Racine... Aussi rien ne le gène dans le développement de son sujet ; il invente toujours, il marche de fiction en fiction, sans que jamais l'hiatoire puisse l'accuser de mensonge ou d'inexactitude : loin de là ; dans Britannicas et dans Alhalie, il est frappant de vérité ; il semble que ce soit l'histoire même, et cependant tout est invention. C'est que la vérité pour le poète n'est pas dans l'exacti-