Ullrt* ehampenoitts, t. Vtll (1»), p. I80S

LA PRESSE LITTéRAIBB

les efforts de cette génération qui s'élève au bruit des tempêtes publiques, et promet un siècle littéraire à la France... Chaque jour révèle un talent nouveau, et l'expérience prouve que ce public tout accusé d'indifférence, ne refuse qu'à l'harmonieuse [nullité de froids versificateurs cette attention qu'il accorde au véritable poète. Nous ne craignons pas d'avouer que nulle part le sentiment poétique n'a brillé à un plus haut degré que dans les différents poèmes dont se compose ce recueil... Ce qui nous a la plus frappés..., c'est cette originalité siprécieusa dans tous les temps, et si rare dans le nâtre ; partout il est lui-même, et partout il est poète ; ses beautés sont à lui, ses fautes lui appartiennent, et ne sont jamais les fautes d'un homme médiocre. Ainsi que l'ont remarqué plusieurs critiques, on trouve des rapporta frappants entre le talent d'André Chénier et celui de M. de Vigny; et cependant on ne peut pas dire que l'un ait servi de modèle à l'autre ; c'est une de ces ressemblances de famille qui sont moins dans l'exacte similitude des traits que dans l'ensemble de la physionomie .

Ici Aacelot cite le Bain, la Fille de Jephlé, et fait des réserves sur le troisième chant à'ffélèna qu'il juge défectueux.

Nous connaissons fort peude vers contemporains, ajoutet-il, qu'on puisse opposer à cette poésie si franche et mélodieuse ; vous n'en connaissezpoint qu'on puisse luipréférer.Nous ne saurions trop engager (l'auteur), dans l'intérêt de sa gloire, à se défier de certains penchants au néologisme qui se montrent quelquefois dans son recueil, à renoncer 6 des tournures de phrases plus bizarres qu'originales qui déparent des morceaux d'ailleurs pleins de charme et d'élégance, ainsiqu'è des enjambements vicieux dont l'effet inévitable est de donner aux vers une funeste ressemblance avec la prose (1).

1- Anntlet de (s lUtéralurt tt det trU, tome VII (IB»), p. 73.

sous LA RBSTAURATIOW

Noua retrouvepODS bieatdt A. de Vigny ai Mais i! faut nous hâter vers Victor Hugo, q en 16H son premier volume de vers : Odes e dîvertes.

Dana les Anniles de la littérature^ SaiDt-\ sacre aaxOdei un long article, dont le mérite sa date ; Saint- Valry cherche à expliquer par ùdérations sociales la nature du talent de V. aussi son succès. — Il commence par observ poésie renaît après les révolutions.

Charméâs d'abord par la douceur de ses p:

nations s'arrêtent et l'écoutent ; puis peu à pe cette harmonie lente et suave, dernier baui administre parfois aux convalescents, sonlanga^ doux pénètre au fond desâmes, les remue, les les râconcilie entre elles et avec ellea-mêmes; le souvenir, jusque-là si pénible, des infortun erreurs passées, se change en une source fi leçons salutaires, d'espéranceet de consolation ( il roe semble, l'effet qu'ont produit généraleme esprits, après nos discussions civiles, les ouvrait

It On trouve des réOeiions anatoguos, et preequi inênieB termes, dans U réponse de Cuvier au discour tion da Lamartiao i l'Acsdéniie française : ( Loraqu de ces instants de tristesse et de découra^ment qui quelquefois des Ames les plus fortes, un promenei entend par hasard rèBoaner de loin une voix dont les < et milodieux expriment des sentiments qui répondant est comme saisi d'une sympathie bienfaisante ; il sen nouveau ces Gbres que rabattement avait détendues voix qui peint ses souffrances, y mêle par degrés di des consolations, la vie renstt en quelque sorte en s'attache & l'ami inconnu qui la lui rend ; déjà il voud rer dans ses bras, l'entretenir avec effusion de tout doit. Tel a été, monsieur, l'effet que produisirent vos Hidittiiont sur un f^rand nombre de ces taxes sensiblt mente l'énigme du monde, > (Séance du l" avril 13M.

262 LA PRESSE UTTERAïaE

bles et si poétiques de M. de Chateaubriand; et il est bien remarquable que cette noble impulsion une fois donnée, les beaux écrits soit en prose, soit en vers, publiés depuis ces dernières années^ portent tous plus ou moins cette grande empreinte morale. — L'homme de lettres vulgaire ne peut pour ainsi dire que continuer le XVIIfisié^ de.,. Au contraire, les écrivains distingués que la France possède aujourd'hui, malheureusement en petit nombre, ont tous été vivement frappés de Tépouvantable catastrophe qui a terminé le siècle dernier... Ils ont été profondément émus... Aussi dans leurs ouvrages la vérité est-elle toujours éloquente, passionnée même... Après les avoir lus, il est difficile de ne pas sentir plus fortement la justesse du mot de Vauvenargues : « Les grandes pensées viennent du cœur. >

Comme les belles Méditations poétiques de M. de Lamartine, l'ouvrage de M. Victor Hugo porte son cachet de vie. La plupart de ses odes sont singulièrement remarquables par la force et l'élévation des pensées ; sa poésie eàt grave, religieuse, mélancolique, telle qu'elle convient à des temps de malheurs, telle qu'elle nous convient à nous autres qui avons supporté de si grandes infortunes, ou à qui nos pères en ont tant raconté. — (Cit. Quîberon^ Lb Vendée, Les Vierges de Verdun, Le Dévouement)... Nous ne savons à quelle fatalité attribuer le silence des journaux quotidiens à son égard ; est-ce que par hasard la supériorité d'un écrivain aussi jeune que M. Victor Hugo donnerait de l'ombrage et du souci à quelques hommes de lettres en crédit ? Ce serait là un sentiment bien bas, mais au reste bien digne d'un siècle essentiellement jaloux et déprédateur ; car, de nos jours, dans le compte que l'on rend des meilleurs ouvrages, il règne habituellement une certaine réserve cauteleuse, assez proche parente de l'envie et de la médiocrité. Heureusement pour M. Victor Hugo, une édition épuisée sans annonce, les éloges et l'amitié si honorables de M. de Chateaubriand et de M. de Lamennais sont une fort belle compensation (!)•