Annales de la littérature, tome yill(1822), p

sous LA RESTAURATION

Cependant tous les journaux ne se taisi £,et Ires.ckampenoises consacrent aux Odei rendu très élogievx, mais judicieux et crit: dacteurqui signe A. V. est peut-être Alfirec

Depuis quelques années, les hommes qui sentent le besoin de retrouver leurs sentim revêtus des formes d'une belle poésie, s'étai à entendre les sons d'une belle lyre s'élevc gémissements, ou bien [mais plus rarement hé pagner leurs actions de grâce à la Provi jeune homme a fait suivre de ses chants dos nos joies du temps présent, qui se rattacher nos Bourbons, Mais ce ne sont pas seuleroeu d'une belle poésie qu'il nous a fait entend sérieux et sensible, il y a mêlé les réflexions i religieuse, sévère ou tendre, selon ses sujet: che d'un style lent ou rapide, selon qu'il s rer sur un tombeau, ou bien à suivre la peuple enivré d'amour et d'allégresse.

M. Victor Hugo a su, dans un temps où sans cesse que tout est usé, et où tout l'est i les écrivains débiles qui suivent d'un pas c. routes frayées, a su, dis-je, se créer un geni seul, où la force de ses pensées s'unit à la sa poésie ; il prend toutes les sommités des les entoure d'inspiration, et jette dans se:

réflexions profondes qui font rêver longtem la religion qui chante l'histoire; et peintre, c' ainsi que je représenterais ce beau talent... . querendre compte de ce bel ouvrage et non Les taches en sont très rares, et viennent excès de verve et de jeune vigueur, qu'il sera chercher à éteindre : le temps s'en chargera

Dans le même recueil, parait bientôt un

l.Ltttrei eh&mpenoite*, tome IX (1833), p. 366.

264 LA PRBSSB UTT^SAIRB

sympathique sans doute, mais où les restrictions et les conseils viennent tempérer l'éloge. Saint-Prosper, qui signe cet article, est an collaborateur de la Muse françaiie ; toutefois il croit devoir prendre avec le jeune Victor Hugo le ton d'un Mentor. — Après avoir rappelé que les circonstances politiques sont peu favorables au succès d'un recueil de vers, il ajoute :

ConveDeE-en, il faut que des vers aient un charme bien puissant pour percer en de pareilles circonstances... Au reste.sans me laisser éblouir par le succès, j'ai lu avec une scrupuleuse attention las poésies de M. V. Hugo, et il m'a paru que la force, l'élévation, une profonde sensibilité et une sorte de grandeur inattendue dans les pensées formaient le cachet particulier de son talent. Enfin, poussé par une sorte d'instinct, il a toujours choisi des sujets en harmonie avec les qualités qu'il possède. Ainsi dans ses odeB,il chante de grandes infortunes, Quiberon, la mort de Louis XVII; ou bien il nourrit ses vers de ce qu'il y a de plus auguste dans la vérité, la sublimité de la religion; ailleurs, bouillant de verve, il célèbre les tourments et la gloire dugénie: il en résulte qu'on éprouve tour k tour les émotions les plus nobles comme les plus douces.

Mais... je demanderai d'abord si l'harmonie n'est pas tellement inhérente à la poésie que sans elle il n'y a plus poésie, mais seulement prose rimée. Ce principe reconnu pour incontestable, je suis en droit de direàM. V.Hugo: vos vers sont forts, énergiques, élevés ; mais quelquefois aussi, ne négligez-vous pas trop l'harmonie î Veillez donc à l'avenir, sur ce point. Vous possédez saus contredit, eC k un très haut degré, l'inspiration du poète ; c'est le principal: mais ne dédaignez pas ce que donne le métier de la versification, l'harmonie... Je lui reprocherai de ne pas toujours employer l'expression propre, d'être revenu trop souvent sur les idées de néant et de destruction, et d'avoir fait trop usage d'une figure brillante, mais qui par cela-

mâine De doit être employée qu'avec une l'antithèae ; en&D, dana les morceaux q volume. Il a abusé jusqu'à l'excès des pr romantique, et sous ce rapport je pronoD tre les pièces intitulées le C&achemar, et le Naage. Sans doute, notre littératui si vieille qu'il est naturel de chercher à aouvalles combinaisons : mais dans ces I pur doit toujours présider, autrement neuf et vous devenez barbare. En résnmi met OU plutôt a déjà prouvé qu'il est un v

La note est plus sévère dans la Ret que, où Ém. Héreau écrit :

Si d'un côté nous avons entrevu dans ques éclairs de talent poétique, de l'au reconnu tous les défauts d'une école i s'affranchir des règles puisées par le ( mêmes du génie. Pensées, images, exp jeté au hasard dans les Odes de M. H avoir apporté de soin que dans l'a£fectal d'enfermer une image brillante, un vers cadre mesquin et dont l'entourage se ments si pauvres, que la prose même Mais M. V. Hugo mérite un plus grave consacrer des vers à réveiller les disct M. Hugo consulte son cœur, it rendra j à son siècle ; il embrassera l'avenir avei

Lamartine, en 1823, donne à la Socrate et les Nouvelle» MédiUitioru, poème, la note tout à fait élogieuse les Lettres champenoises par G. de

1. Ltttret ch»mpenoues, tome XIII (18:3), a. Rettte Eneyelopidique, tome XV (183Ï), Poétm, ISM.

SOUa LA RESTAURATION

arec citation à l'appui, Louis Racine à Laan reproche à la Mort deSocr&te de ne pas être ui mais un long monologue de Socrate. Le sU satisfait nullement. Il relève, non sans juste* pomt, le nombre des comparaisons introdui comme... (Comme un farlif adieu... Comme te mer... Comme à travers l'alUlre...) et il en jusqu'à onze. II juge enfin pea poétiques celle comparaisons qui sont familières ou simples { Le môme C. J. entreprend, toujours dans le lei, une vive et minutieuse critique des NonveU: tationi. Il y a là comme un retour offensif . classico-monarchiate, qui semble regretter d'ai un succès d'enthousiasme aux Premières Médi C. J. reproche à Lamartine de c s'écarter d.

modèles et de s'affranchir des règles du goût » ■ sus il cite Boileau, Art Poétique, et il continué termes :

Parlons d'abord du fond général de l'ouvrage. ■ que, dans presque toutes ses méditations, l'aiit dominé par une mélancolie qui répand sur chaqi de vers je ne sais quelle teinte de sombre triât qui ramène souvent les mêmes plaintes et les lamentations. Ainsi, malgré ses eflforts pour va sujets de ses chants, y sent-on à la longue une es monotonie dont les plus beaux vers ne diminueni fatigue.

Puis il entreprend une série d'observations gr ticales, où, ce nous semble, il est choqué par I qu'il y a de hardi et de poétique dans le a Lamartine. Voici quelques exemples ; car il fai fois, montrer quelle est ceUe critique de détails;