CHAPITRE PRE>ni:i

La Toilette Féminine

Un des caiaclèics essentiels de la révolution romantique ayant été le retour à la tradition nationale, le « genre moyen âge » devait s'imposer assez vite et partout. Il eut bientôt remplacé le style empire.

C'est d'abord dans la toilette, nalurellement, que se manifeste le « goût nouveau ». Aux environs de i83o, les robes à la châtelaine font leur apparition '. On commence à s'habiller comme s'habillent au théâtre les héroïnes d'Alexandre Dumas et de Victor Hugo. Cette manie naissante n'est pas sans inquiéter nombre de gens. Les rédacteurs de la Mode, par exemple, n'en sont pas absolument satisfaits : ils hésitent, font des réserves — un [)eu ambiguës, il est vrai. D'ai)rès eux, il en serait des manches à la Henri lll « comme des contes de M. Musset en littérature : on ne sait pas encore si c'est la critique ou l'exagération d'une monstruosité'^ ». On laisse la Mode à son humeur indécise et chagrine, et le « genre moyen âge )> poursuit le cours rapide de ses conquêtes.

1. ChallameJ, Souvenirs d'un hiujoldlre, p. 345; Histoire de la mode, 11. 3 20.