Chapitre II. — Le romanesque

Que le romanesque est l'essence du romantisme. — I. Goût des aventures et besoin instinctif de dramatiser l'existence : Petrus Borel, Philothée O'Neddy, Hector Berlioz ; documents inédits. — II. Conception romantique de la vie; ses dangers : Flaubert, Le Poittevin. — III. Le romanesque sentimental ; George Sand et les romans de la première manière. « Ames méconnues » et- femmes incomprises ; la Gazette r/e.s Tribunaux ; monographie de 1' <( âme méconnue », par Frédéric Soulié : son origine, sa physionomie, les conditions de son développement, sa psychologie et son histoire ; variétés d' « âmes méconnues ». Comment elles font souffrir et où elles en arrivent elles-mêmes M3-73

L'hypertrophie de l'imagination et le culte de l'art.

— I. Importance nouvelle de l'homme de lettres au xixe siècle ; place qu'il occupe et rôle qu'il aspire à jouer.

— IL Prestige de 1' « artiste » au temps du romantisme ; croyance que l'exercice de l'art suffit à assurer une supériorité écrasante ; conséquences de cette mentalité. — III. Orgueil démesuré de l'homme de lettres ; témoignages de Th. Gautier et de Fromentin ; documents inédits. — IV. Mépris trauscendantal de l'artiste pour tout ce qui est « bourgeois », métier ou fonction ; inconvénients de la pratique : Leconte de Lisle. L'art déclaré la seule chose intéressante ici-bas, et l'exaltation artistique tenue pour seule source de consolation et de bonheur : Flaubert. Dangers de la théorie : Baudelaire, Taine, M. Th. Ribot. — V. Le dogme romantique de la bienfaisance littéraire des passions : Kean ; documents inédits. — VI. Les revendications sociales de l'artiste : Chatterton et le chattertonisme; documents inédits; un judicieux conseil de Boileau 74-120