Ibidem

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dira plus tard des institutions anglaises qu’elles sont seulement « le développement intelligent et progressif de celles dont a joui pendant le moyen âge toute l’Europe, excepté l’Empire byzantin » 1,

Comment aussi ne pas rapprocher l’histoire de saint Anselme du différend qui, plus tard, séparera souvent Montalembert de l’épiscopat, trop servile à ses yeux ? Le monarque anglais, en conflit avec le primat des îles, ordonna aux évêques de lui refuser obéissance. Ils s’inclinèrent. Le roi exigea des pairs laïques la même attitude. « Mais les barons refusèrent d'imiter la lâcheté des évêques... » ?.

Sous cette domination politique de la féodalité « l’Église était libre, plus libre et plus glorieuse qu’elle ne l’a jamais été » 5. L’aristocratie lui prêtait son bras armé, obéissait à sa voix pour se croiser, fondait les monastères, les dotant, les peuplant quelquefois. Hôpitaux, léproseries, « aziles pour toutes les douleurs humaines », cathédrales, couvraient le monde et, sans être cause de cette floraison, la féodalité la protégeait 4. Car « foutes les charges envers l’État comme envers les pauvres étaient connexes aux avantages sociaux que possédait la noblesse. Elle exerçait le pouvoir mais à ses dépens » ÿ.

Le pouvoir étant très salutairement réparti dans toutes les classes de la société, le peuple était plus heureux :

La servitude domestique a été abolie par la féodalité : elle ne l’avait été par aucune autre forme de gouvernement, dans aucune autre société. La féodalité a ennobli le service personnel. C'était un des plus grands problèmes sociaux et elle l’a résolu. Elle a fait que depuis le roi de Bohême, grand échanson de l'Empereur, jusqu’au dernier page et varlet du dernier castel, chacun s’honorait du service réglé et restreint qu’il rendait à son supérieur, garanti par Dieu et l'honneur. Admirable milieu entre l’esclave fouetté et ferré du paganisme et le courtisan servile et embastillé de la monarchie de Louis XIV.— Onappelait la domesticité, la /brée (d’où livrée) pour donner une idée de sa liberté. — L’ouvrier de nos jours est bien moins en état d'entretenir une famille que ses ancêtres l’é-

1. De l'Avenir politique en Angleterre, O. C., t. V, p. 418. 2ROMCATAN IDÉES 82.