Du moins avant

chevêché à la Ville de Paris, Montalembert pour éviter une contre-offensive sur son flanc professe son loyalisme à l'égard du régime : «… j'ai assez montré, ce me semble, qu'il n’y avait pas dans cette enceinte un partisan plus sincère de notre révolution de Juillet, un ami plus loyal de la dynastie qui représente cette révolution et dont l’auguste chef a montré au monde, plus qu'aucun autre roi de nos jours, l’union vraiment royale du courage et de la clémence » t.

Un parent de Montalembert fut blessé de ce témoignage et s’en plaignit ?. Un prêtre de Pontoise l’interrogea aussi à ce sujet. Montalembert répondit * : précieuses réponses qui nous exposent nettement et longuement sa position.

Selon ces lettres, deux motifs justifient leur auteur d’avoir applaudi à la révolution de Juillet. Le premier est politique : on ne peut gouverner, surtout un pays évolué comme la France, contre la grosse majorité des citoyens, contre leurs besoins, leurs vœux. Charles X et ses fidèles ont bouleversé d’un trait de plume des institutions qui étaient reconnues, selon le mot de Louis XVIII dans le préambule de la Charte, comme « une excellente transaction entre le passé et le présent » 4. Ils ont été punis. Justice. Le second est religieux : lier le spirituel à un gouvernement temporel, au point de mesurer la ferveur de l’âme à sa dévotion envers le prince, crée une « confusion détestable et déplorable » propre à éloigner du catholicisme. Brisant le trône des Bourbons sans renverser l’autel, la révolution les a désolidarisés. Parfait.

Montalembert explique ensuite son loyalisme décidé à l'endroit de Louis-Philippe. Ce roi n’est pas «selon son cœur » — «il n’est ni assez catholique ni assez généreux dans sa politique » 5 pour être regardé comme le modèle des rois, mais «il a encore plus de capacités et de vertus politiques que les autres rois d'Europe » 6... Surtout il préserve des « horreurs

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2. Voir infra Pièces jointes, p.511, la réponse à cette lettre de doléances. A. L. R. — Dossier 441.