III. L’AFFAIRE BELGE

Les précédentes interventions figurent de simples escarmouches, avant l'offensive sur un terrain extrêmement encombré et mouvant, l'affaire belge. L’on n’ignore pas que l'acte définitif de naissance de la Belgique, ou traité des vingtquatre articles (15 octobre 1831), n'avait point été signé par Guillaume I®r, roi de Hollande. L'état de fait consacra son désavantage, les Belges occupant non seulement les territoires accordés à Londres mais une partie du Limbourg et du Luxembourg, provinces catholiques. Le roi se décida, en mars 1838, à ratifier le traité et, en conséquence, exigea l’évacuation des deux provinces. Celles-ci, les Belges les considéraient comme chair de la patrie. D’où leur indignation.