Journal : 15 et 16 juin

Le comte F, de Mérode milite en première ligne, son gendre à ses côtés.

Dès le 31 mars, Montalembert transmet à M. de Mérode une requête du général Skrzynecki demandant à entrer au service belge, au souvenir des offres qu’autrefois la Belgique lui avait faites ?,

Aucune suite immédiate n’est donnée à cette lettre et, au début de l'été, Montalembert gagne Trélon, à la frontière belge, où les Mérode possédaient une propriété.

Tandis que la conférence de Londres reprend ses séances, en juin, Montalembert se documente à Bruxelles, car il entend «élever à ce sujet une discussion à l’occasion du budget ». Le 28 juin il note ses visites :

D'abord chez van Praet, secrétaire du Roi, qui ne nous dit rien de très bon, puis chez Nothomb, ministre des Travaux Publics, qui me communique d’excellentes notions sur le Luxembourg... enfin chez le Roi Léopold qui nous reçoit assez bien quoique toujours avec trop peu d’égard pour cet excellent Comte Félix, comme il l’appelle, aimant à s’en servir sans jamais le placer à la hauteur qui lui convient. Du reste, le roi m’encourage à parler pour son royaume ; il s'exprime très vertement sur la lâcheté et la faiblesse du gouvernement Français dans cette affaire : il dit même que son beau-père joue le rôle d’huissier de la Sainte-Alliance ! ! c’est fort et bon surtout dans la bouche du roi ?.

Prévenu par son ami Tascher que la discussion est avancée, Montalembert saute en diligence et, au débotté, monte à la tribune aidé de quelques notes seulement :.

Avocat des Belges il prend fait et cause pour eux, au nom des intérêts français. Habileté ; sincérité aussi : l’honneur français, intérêt suprême est en jeu. La thèse : les vingtquatre articles sont inapplicables, contrairement au droit strict, écrit. Inapplicables d’abord parce que huit ans d’état de fait ont modifié la situation au point de rendre évidemment caduques certaines clauses (financières entre autres). Après un historique complet de la Belgique de 1815 à 1838,

1. Correspondance de Montalembert et du comte F. de Mérode. ASRESRE