Journal : 26 décembre

2. Lettre de Cornudet : 28 décembre 1838. Correspondance de Mon-

talembert et de L. Coynudet, p. 216. 3. Montalembert au comte F. de Mérode : r1°r janvier 1839. A. L.K. 4. Journal : 1°T janvier 1830.

ner cette précieuse assurance devant les pairs. Ceci par une sage modestie. Mais il a convenu avec Thiers que ce serait à lui d’exiger du ministre une réponse sur ce point devant les députés 1.

Chez Thiers, Montalembert rencontre Bois-le-Comte, notre ambassadeur en Hollande, qui affirme la conviction des cercles diplomatiques et ministériels : la Belgique ne résistera pas, conviction si forte que l’on n’a rien prévu en cas contraire. En tête-à-tête Thiers répète « que les Belges s’ils veulent résister tiennent entre leurs mains les destinées de l’Europe » et promet de s’engager à fond à la Chambre des députés ?.

Le 3, Montalembert reçoit un député du Luxembourg. Le même jour il prend connaissance de l’adresse des députés. Il la juge concluante contre le ministère. Celui-ci tombera « et ce sera un bonheur pour la cause belge » 5.

Le 6, le comte de Mérode arrive «en mission spéciale auprès du gouvernement ». Conformément à des instructions secrètes il offrait d'augmenter fortement l’indemnité à la Hollande et de lui céder quelques territoires. Cependant que Montalembert se « tourmente beaucoup » d’être sans nouvelles de Skrzynecki 4, le 9 il conduit son beau-père chez Thiers et il assiste aux débats incertains de la Chambre des députés. Il y retourne le 11.

Thiers y fait un discours parfait qui dépasse toutes nos espérances. Le résultat est des plus satisfaisans. Grâce à un maladroit amendement du ministère, 212 voix se déclarent pour la Belgique et 216 pour le ministère, une voix de plus que la majorité absolue : c’est plus qu’il n’en faut pour bouleverser toutes les combinaisons diplomatiques. Je regarde maintenant la Belgique comme sauvée ! Mon beau-père y a beaucoup contribué et j'aime à croire que je n'y ai pas été pour rien... 5. |

Les députés de l’opposition offrent, le 16, aux envoyés belges un grand dîner. Montalembert y trouve Cormenin, Laffitte,

1. Montalembert au comte F. de Mérode : 2 janvier 1839. A. L. R. 2. Tbidem.