Lecanuet, t. Il; pp: 42 Sq

3. Lettre de Lacordaire : 22 août 1839. — A. L. R. Dossier 419.

4. Lettre de Lacordaire : 9 octobre 1839. — A. L. R. Dossier 410. Voici le texte de la lettre du Roi des Français : « Très Révérend Père, La lettre que vous nous avez adressée à l’occasion des bonnes fêtes de la Nativité de notre Sauveur nous a été fort agréable. Nous y avons retrouvé avec plaisir l'exposition des sentiments sincères d’attachement à la couronne de France qui a distingué de tout temps l’ordre de Saint-Dominique. Assutez les bons religieux vos Pères de l'intérêt que nous portons de notre côté à tout ce qui les touche et qu’ils sachent ainsi que vous avec quelle satisfaction toujours nouvelle nous aimons à vous réitérer l'expression de notre estime et de notre bienveillance particulière. Surice;setc..… » La lettre est contresignée du maréchal Soult et datée de juillet 1839.

parut à Notre-Dame ! vêtu de la tunique dominicaine, la tête rasée. Il entendait bien, dit Montalembert,

en montant avec son habit dans la chaire de l’église métropolitaine de Paris, inaugurer en France ce froc religieux qu’elle n'avait pas vu depuis cinquante ans ?.

L'immense nef était comble. Le garde des sceaux, l’internonce, des pairs, des députés, Guizot et Chateaubriand, Ravignan et Dupanloup, tous furent transportés 5. « Jamais, écrivit Montalembert, son éloquence n’a été plus admirable»; mais se ressaisissant il douta de la valeur du sujet (vocation de la nation française) et de la portée générale des idées :

il ne faut pas aduler les peuples, pas plus que les rois. Le bon Abbé de Solesmes, à côté de qui je suis dans la tribune, partage bien toutes mes impressions. 4,

Dix jours après, Lacordaire repartait en direction de Rome où il crut toucher au port 5. Une tempête dispersa ses espoirs.

Le 26 mai 1841, Montalembert apprenait le désastre, de la main de Lacordaire lui-même. Plus de noviciat français à Rome « sous prétexte que, comme il n’y a pas encore de province française dans l’ordre des dominicains, 1l ne saurait y avoir un noviciat ». L’ambassadeur d'Autriche aurait enlevé cette décision en insinuant que Lacordaire succédait à Lamennais. $ Immédiatement, Montalembert prend la plume pour consoler son ami :

Tu dis que jamais tu n’as supporté avec plus de tranquillité aucune blessure :et moi j’ajouterai que jamais je n’ai été convaincu de ton succès ultérieur comme je le suis maintenant, à la suite de cet échec et de la manière dont tul’assubi... Iln’en sera pas moins curieux et bizarre dans l’histoire future de notre époque qu’au moment où la Chambre des députés accueille par des huées et des

1. Sermon de charité pour les pauvres de Saint-Vincent-de-Paul, organisé probablement par Ozanam.