À. L. R. Dossier

3. O.C., t. V, p. 58 : Des intérêts catholiques au XIXe siècle.

4. Préface de Cornudet aux Lettres à un ami de collège, pp. x et xr.

sorte de contrainte extérieure, propre à développer la contradiction de jeunes gens dont l’Âme est loin d’être préparée par l’éducation familiale ou l’enseignement de beaucoup de leurs maîtres. Les témoignages concordent sur les profanations, le libertinage, la lecture d'ouvrages obscènes, l’athéisme et l’indiscipline des collégiens sous la Restauration :. Montalembert ne sera donc pas taxé de pure exagération quand il écrira au grand maître, Villemain, en 1839 :

Pour moi qui ai été élevé dans son sein et seulement là, jé sais ce qu’il en est — je sais que j'aimerais mieux si j'avais un fils le mettre comme mousse sur un bateau pêcheur que de lui faire courir les dangers que j’ai moi-même courus dans les collèges de l’Univer- She

Du quartier latin, Montalembert, inscrit après le séjour en Suède à l’École de droit, ne gardera pas de souvenir attachant. Certes, son libéralisme n’est choqué ni par les Jeune France extravagants ou délicats, ardents soutiens du drame Heynani, ni par les Bousingots rapins et carabins souvent carbonari, ni par les Doctrinaires « volontaires et froids » 3. Montalembert, on peut le conjecturer, est trop fin, trop distingué pour frayer beaucoup avec ce monde ; il est moins dépaysé à un bal chez le duc d'Orléans 4. Fort sociable au demeurant, Montalembert se lie avec d’'Herbelot et d’autres.

Ces amitiés l’attachent incontestablement plus que l’enseignement du Code Napoléon dont les Facultés étaient les temples. La loi du 22 ventôse an XII (1804) définissait le caractère utilitaire d’une formation de praticiens. La philosophie était bannie ; la chaire d’histoire du droit romain et français n'était rétablie, à Paris seulement, qu’en 1820. Un: Lerminier s’indigne de la myopie intellectuelle du Système

1. Brugerette : Le prêtre français et la société contemporaine, t. I, PP: 5 sq.

2. Lettre de Montalembert à Villemain : 21 octobre 1830 ; Revue Hebdomadaire, 1910, t. VII, p. 427.