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I1 semblait établi que l'auteur du Rosier des Guerres n'était pas le Roi Louis XI, mais des recherches récentes nous ont convaincu du contraire. Si les Chroniques qui font suite au Rosier dans les manuscrits ont été exécutées sur son ordre, le Rosier même est de la main du Roi ou tout au moins c'est le Roi qui l'a dicté. Ce recueil de maximes prend part là un intérêt tout particulier et mérite d’être tiré de l'oubli dans lequel il est tombé ..

Il a été imprimé pour la première fois en 1521 à Paris, chez la veuve de Michel Le Noir (petit in-4). Cette édition s'est complètement perdue ainsi que la quatrième (1553. Lyon. Olivier Arnoullet). Il ne nous reste que celles de François Regnault (Paris, 1n-4 1522 & 1528), dont le texte est outrageusement remanié, et celle du président d'Espagnet (Paris. N. Buon, 1616. in-8), très imcomplète . |

Le texte que nous présentons a été établi d'après les manuscrits de la Bibliothèque Nationale. (Ces manuscrits sont au nombre de huit: fonds français, numéros 442, 1238, 1239, 1240, 196, 4986, 17273, 24261. Nous âvons suivi principalement les n° 17278 et 24261 que nous considérons comme les plus anciens et qui sont en tous cas les plus complets .

Nous avons autant que possible respecté l'orthographe de l'époque, si libre et si variée soit-elle, apportant seulement les modifications indispensables au repos du lecteur. Nous avons voulu également respecter le vocabulaire et nous en avons laissé subsister les archaismes : nous en donnons ici un court glossaire.

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