CHAPITRE YI

Madame largnerite 111 de SilTMiiie, diqwrae AUene ïmésA» de Cha-

im\. — MuJaiiK i\nloinette lU de Beaumonl , siiième 4bbc8sc bénédidiie de Lhazeaux. — Mahe-AuM Balhéoo de Vcrlrieu , sepUcme Abbesse bcacdidiie de Gbazeaii.

Madame Marguerite de Silvecane , prieure de TAbbaye, fut désignée pour remplacer madame de Roataîng, dont elle recoeillit la succession au mois d'avril de Tannée 1721. La nouvelle ahbesse de Chazcaux descendait de Tune des plus illustres et des plus honorables familles du Lyonnais. Son aïeul paternel , Jean de Silvecane , avait été conseiller du roi et garde des sceaux en la sénéchaussée et siège présidial de Lyon , et s'était distingué par les notables services rendus à sa ville natale, pendant ^a peste de 1628. Le père de notre Abbesse » Constant

de Silvecane , après avoir exercé

tiODs de conseiller en la Cour des Aides de Vienne, puis celles de Nsitre des Requêtes au Parlement de

Dombcs, fut enfin créé président en la Coup des Monnaies de Paris , et commissaire général de Sa Majesté en ladite Cour, au département de Lyon. C'est ce même Constant de Silvecane qui |)ublia, en Tannée 1690, une trailuction en vers français des satyres de Juvénal, avec des annotations philologiques destinées à élucider les passages les plus obscurs du poète latin (1).

A peine installée sur la chaire abbatiale de Chazeaux , madame de Silvecane ressentit les premières atteintes d'une maladie douloureuse» qui la condamna bientôt à une inaction à peu près complète et, par conséquent, incompatible avec Tcxercice de sa charge. Elle fut dune obligée de s'adjoindi e une coadjutrice, pour la suppléer dans les fonctions trop nombreuses qu'il lui était impossible de remplir. Cette coadjutrice fut sa propre sœur , Magdeleine de Silvecane , laquelle était alors investie de la dignité de prieure dans TAbbaye (1723).

Cette administration n'a pas laissé de souvenirs dans rhîstoire. Ce n'est pas à dire, pourtant, qu'elle n'oit niidu aucun service à la comuiuuauLé de Chazeaux , qu'elle avait pour mission de diriger. Les Supérieures modestes , patientes , pleines de tact et de prudence, qui , sans être appelées à réaliser de grandes choses, savent maintenir, d'une manière

(1) Voir Let Lymmaii digna d$ mémoire , lom. ii.

à peu près coDStaote , Tunion , la paix , la régularité dans uDe maison conventuelle, ne sont pas

celles t|ui , à notre avis, sont les moins utiles et méritent par conséquent la moindre part d'éloges et de reconnaissance.

L'auteur des Recherehei pour nervir à VHùtaire de Lyon, Pernetti , aliirme (1; que madame MagdeleinedeSiivecane fut nommée abbesse de Chazeaux à la mort de sa sœur ainée. C'est là une erreur qui nous étonne d'autant plus, que celui qui Ta commise est ^généralement estimé pour la sûreté et l'exactitude de ses iutoruiations. Magdeleine de Silvecane, lorsque mourut sa sœur ainée, c'està-dire en 1733 , dut reprendre modestement ses fonctions de prieure de TAbbayc , fonctions qui lui furent maintenues pour des raisons de baute convenance. C'est avec ce titre modeste que nous retrouvons Tex-coadjutrice, sous Tadministration de madame Antoinette de Beaumont qui , au rapport de Tabbé du Temps , fut promue à la dignité abbatiale, en 1733.

Madame Antoinette de Beaumont, qui fut désignée par le roi pour succéder à Marguerite III de Silvecane, était, croyons-nous, ûlle de Louis Imbert de Beaumont, chevalier d'Aulichamp, page du roi en sa grande Ecurie , le même qui vînt plus tard se fixer à Lyon , place du Port-du-Roi. Nous n'avons pu parvenir à savoir si , lors de sa promotion , la

(1) ToiD. Il, page» îti et las.

nouvelle Abbesse éUit Religieuse au moaastère de Ghazeauz , ou bien si elle sortit d'uoe aulre maisoo pour venir prendre possession de sa eharge. Nous

incliiions lortemcnt à admettre celte dernière hypothèse » par celle raison , qui sans doute est loin d'être péremptoire, mais dont la valeur néanmoins n*jchappera à personne, à savoir: que si le roi avait choisi, parmi les membres de la co[iiiniiii;uité deChazeaux, le sujet destiné à remplacer Marguerite de Silveeane, son choix se serait vraisemblablement fixé sur la coadjutrice de TAbbesse défunte, laquelle avait a luiniistré la Maison pendant Tespace de dix ans. iel était , du reste , le vœu de la communauté tout entière , qui , en témoignage d'estime et de reconnaissance , avait conservé à Magdeleine de Silvecane la dignité de Prieure de TAbbaye ; dignité qu'elle possédait avant d'être promue au titre et aux fonctions de coadjutrice. Mais le roi, pour des motifs que nous ignorons, se refusant à faire cette nomination, et ne voulant pas, d'autre part, heurter trop ouvertement les convenances, choisit , pour la nommer Ahbesse de Chazeaux , une Religieuse de la Déserte ou de Saint-Pierre.

Madame deBeaumont trouva le temporel de l Abbaye gravement obéré , par suite des découverts successifs qui s'étaient produits progressivement pendant plusieurs années consécutives. Elle s'appliqua d'abord à éteindre les dettes les plus urgentes. Une note extraite des Archives du Bhône nous informe « que , le 15 novembre 1734, les

Dames Abbesse et Religieuses du Royal Monastère de Ghaaeaux empruntèrent de 11 . Louis , comte de Beaomont , chevalier de l'Ordre royal militaire de Saiiit-Luuis , demeurant à Lyon , place du Port-du- Roi » la somme de six mille sept cent cinquante livres , destinée k la libération de certaines petites dettes faîtes depuis longtemps , dans leur communauté , pour subv( ilir à leur subsistance ft). » Les Religieuses de Chazeaux eogagèrent , pour éteindre cet emprunt , Tensemble des revenus qu'elles percevaient sur leur terre de la Palu , en Beaujolais. Le document que nous transcrivions tout àTheure nous lait coanaitre un détail d'une grande importance. Il nous apprend, dans une note, que, grâce à une administration habilement conduite, l'emprunt fait au comte de Beauaioul était complètement soldé, le 4 janvier 1738.

Cependant Chazeaux souffrait todjours. Cette pauvre Abbaye avait été constamment en butte à des tracasseries déloyales , à des vexations de tout genre; et aujourd'hui , après de longues années d'épargne et de gène , sans que jamais néanmoins la part des pauvres ait subi la moindre réduction, elle se ressentait encore de ces nombreuses et dures épreuves. Madame de Beau m ont, entièrement et constamment dévouée à sa lâche, contribua, pour une large part , k atténuer les fâcheuses conséquences d'un pareil état de choses.

(1) Archives du Rhône.

Pendant qu^elle administrait TAbbaye , « noble David Ollivier , conseiller do roi , receveur général

des Finances de la généralité de Lyon , écheviii de ladite ville , et avec lui , et de son autorité , dame Françoise Decomble , son épouse , demeurant en cette ville , place de Louis-le-Grand , paroisse d'Ainay....,en considération delà profession que mademoiselle Marianne Ollivicr , leur fille , novice dans TAbbaye Royale de Chazeaux , leur a témoigné vouloir faire, dans la susdite Abbaye; de leur pur mouvement , par une donation et gratification particulière » tirent don au couvent, et un présence de la communauté réunie (1) au parloir de l'Ab-

(I) Voici le«; noms des Relipieii^es ^lui assistérenl à celle donation solennelle : « Madame Aniuiriotfo tle Beaumont, abbesse ; AlagUeieioe de Silvecane, prieuré ; iilaQcbe de Sainle-Ëlisabelb Prost» sotit-prieure ; Sibylle tte Saiot-Paul de Moraot» discretle ; des Anges Basset , disereite ; de Stinte-AiiDe Bonrgeat , économe ; de Saint-BonDCt de la Triuilé ; du Saint-Esprit Groslier de Servière ; de Sainte-Colombe Brossetle ; de Saiot-Maur Gio^licr do Serviere; de Saint-Joseph Groslier; de Sainle-Tliurese Garnot ; de Jésus Ilicby ; du Saiul-SacremeDt Ricby ; de Saint-Aymé Deslandes ; de Saint-Pierre Piegay- Chsxerieux ; des Séraphios Bourgeat ; de Saint-Augustfa BaiJiéon ; de Sainte-Céeile 6ayol$de Saint-Bernard Grumet; de Saint-Laurent Martin ; de Sainte- Victoire Brosscttc ; de Saint-Basile Sabot ; de Saint-Dominique fiajrot ; Reine de Cantarelle : (if Sainle-Mapdeleine Dulaiy ; de Sainte-Placide Gayot ; de Sailli Jérôme Guiiiet ; de Saint-André Dargent ; de àainC^- Clafre Ollier ; de Saiot-Michel Molet ; de Sainte-Scolastiqoe Chapelet ; de Saiote-Gertrade de Fronloo ; de Saint-Romain Buyet ; de Saint-Mayeul Clapasson ; de Saint-Louis Galtier ; de Saint-Luc Quinel ; de Saint-Ennemond Chesnard; de Saint- Constant de Viilerodes; de Saint-Alexis Chesnard. » — Archive* du Hkùne.

besse « de tout le terrain , tant en vigne que vuide appartenant à ladite dame Decomble , tant en longueur que largeur , au dessous de ia terrasse de sa maison située à Fourvière , provenant de la succession de sieur Audouard Decoroble , sans y rien

réserver ni retenir. » Cette donation fut consentie le 3 juin 1736.

D*après Tacle que nous avons sous les yeux , Je tènement concédé au monastère de Chazeaux présentait la contenance « d'une journée d*homme de vigne. » La cession que faisait madame Ollivier procurait au couvent un avantage excepLionnel, en ce sens qu'elle permettait aux Religieuses de supprimer, par une rectification des limites de Bel*Air , une irrégularité incommode et clioquante qui se produisait vers un des angles méridionaux de la clôture > dans la direction de Téglise Saint- Jean.

L'administration de madame Antoinette de Beaumont ne fut pas de longue durée; mais elle fut, en revanche , bien renij^lie. Elle exerça une heureuse influence sur la marche des affaires de TAbbaye , et y marqua une des plus belles périodes, sans contredit , de la vie religieuse. Par son habîleté consommée , Tactivité infatigable de soti zèle, Téclat des vertus monastiques dont elle fut le constant modèle , cette digne Abbesse acquît une notoriété considérable et un prodigieux ascendant. Ëlle était l'orgueil et la consolation de ses filles, qui la chérissaient à l'égal d'une mère. Aussi,

quand l'Ile mourut , le 23 mars 1743 , toutes se prirent à la pleurer et versèrent sur sa tombe , avec de ferventes prières , les larmes les plus abondantes. Son Flojre tut imprimé avec un luxe insoliln fi), aux Ir.iis du ia communauté , qui le dédia à Muuseigneur de Beauuiont , évèque de Saintes.

La même année, sœur Saint-Augustin BathéoD, religieuse du monastère de Chazeaux, en fut nommée Abbesse , et prit la direction des affaires avec cette sùrcié de coup d*œil et celte fermeté de décision qui sont , d'ordinaire , les indices d'une rare intelligence et d'un grand caractère. Cette Dame était née à Lyon , où son père > le respectable H. de Vertrieu , avait sa résidence.' Sa famille avait produit , entre auires illustrations , un Lchevin , en 1678 i un Conseiller à la Cour des Monnaies; et, tout récemment, un Trésorier de France, lequel exerçait peut-être encore ses fonctions , au mo- ment où nolro Abbesse fut promue au gouvernement du niouastère de Chazeaux.

Le trait dominant qui caractérise Tadministration de madame Bathéon de Yertrieu , c'est un remarquable ésprit d^organfsatîon et de méthode. Dès les premiers jours , elle introduisit, dons les dillcrents services du Monastère , une précision , un ordre, une économie admirables. Pour éclairer ses démarches, en déterminant les droits temporels de

(1) Cet opuscule avait 36 pages , et fut imprimé à Lyoo, par De la Rocbe. — (De Ja Tour- Varan.)

son Abbaye, «rune manière nette et précise, et, de cette manière , éviter le retour de regrettables conflits , intelligente Abbesse fit dresser on plan

général des <lilVéreiites pr oju ié[<''s possf'dait le Couvent , tant en Forez , en Beaujolais , qu'à Lyon. Ce travail considérable, qui, selon toute a|)|)arence, dut être accompagné d*une opération siniullanée de bornage, fut confié a M. François- Marc Meillard de Fronton , parent de sœur Sain te- Gertrude de Fronton , religieuse du Monastère. L'architecte-géomètre avait pour instructions non seulement de faire le plan des constructions appartenant à PAbbaye , mais encore de relever tous les tènemenls de terrain , et même chaque parcelle isolée , avec sa configuration particulière , sa position relative , ses tenants et aboutissants , et sa contenance superficielle , évaluée , d'une manière exacte , d après les mesures agraires usitées à cette époque.

M. de Fronton mit deux années, ou plutôt deux saisons , 17ie et 17(7, pour mener H bonne fin

Tensemble des opérations qui lui avalent été confiées. Ses plans . qu'on peut voir encore aiijourd*hui aux Archives du Rhône , n'offrent , pour la plupart, qu'un intérêt médiocre. Deux (1) cependant , celui de Chazeaux-en*Forez , et celui de la maison abtiaiiale de Lyon, nous ont paru dignes

(I) Ces deax plans soni déposés à la Biblloibéciue de la vUle de Sainl-EtieDDe.

d'être reproduits , parce qu'ils peuvent fournir des indicatioDs utiles , de précieux renseignemeots pour l*histoire.

Onehjiios années [ilus (nid , luadaiiic Halliroii de \ L'rlrieu , s'inspiranl toujotips des mêmes [)éiisées d'ordre et de réguiarilé, fil composer et imprimer, sous le titre de : Recueil des Règles et Usages qu'on observe dam VAbbaye royale de Chazeaulx , dite du Très-Saint 'Sacrement , depais la Mitigation accordée en 1660, ua manuel destiné à être mis entre les maiDS des Prétendantes » des Novices et des Religieuses de sa communauté.

Nous ne connaissons que deux exemplaires de cet opuscule , devenu aujourd'hui d'une rareté excessive : Pun fait partie de la riche collection léguée à la ville de Lyon par feu M. Coste; l'autre appartient à la bibliothèque du Séminaire métropolitain. L'exuiiua allentil' que nous avons fait de ce recueil précieux nous a révélé une foule de détails du plus haut intérêt sur les habitudes de la communauté de Chazeaux. Nos lecteurs, nous en sommes certain , nous sauront gré de les leur laire connaître.

Dans un Avertissement placé aux premières pages du volume , immédiatement après une dévote prière à saint Benoit, glorieux patron de TOrdre auquel les Religieuses de Ghazeatix avaient Thonneur (l'appartenir, l'nuteur, ou plutôt le rédacteur du Recueil , api avoir rappelé que la Mitigation de la Règle avait été rétablie, dans le monastère de Cha-

zeaux, en raoaée 1660, dit que « les Religieuses ont voulu mettre par écrit les usages et les règles

auxquelles Ton doit s'assujettir , |)oiir conserver ruDiformité dans la communauté, et pour que les personnes qui s'engagent dans la maison trouvent un recueil ou règle d*usage écrit, qui puisse les fixer sur les devoirs qu'elles embrassent , sur les différents points de la règle et les diflPérenls nsngt'>, lesquels se sont pratiqués et se pratiqueut encore par le plus grand nombre de la communauté, et selon qu'on les a enseignés jusqu'à présent dans le noviciat.... »

Cet Avertissement porte les signatures suivantes:

Sœur Marianne Battiéon de Yertrieu , abbesse de Chazaulx ;

Sœur Pierrette d'Argent , prieure ;

Sœur Marie de Fronton , sous-prieure ;

Sœur Marie-Catherine Sabot de Saint-Iiazile , discrète ;

Sœur Saînt'Hayeul Clapasson , discrète ; Sœur Saint'Romain Pouget, discrète.

Ces six Relit^ieuses composaient radminislialion du Monastère , au moment où se lit la publication du Recueil dont nous nous occupons.

Il était tout naturel qu'une notice historique sur l'Abbaye trouvât place , dans un manuel destiné aux personnes admises à vivre dans son enceinte. L'auteur eu donne une, sous le lilrc d Avant-Propos ; mais il ne se borne guère qu'à indiquer sommairement les circonstances qui avaient amené le

rélablissement, dans la Maison , des anciens usages de la règle mitigée de Saint-Benoit, circonstances

que nous avons tléjà racontées en leur temps, et sur lesquelles il serait tout à fait superflu de revenir.

Nous citerons néanmoins, comme dignes de fixer Fatlention, les lignes suivantes, extraites de ce

|jréambule : « Depuis ce temps-là fie rétablissement de la Mitigation), on y a établi rabsliaence et le jeûne , durant l'Avent » conformément à Tusage de la plus grande partie des maisons mitigées de rOrdre de Saint-Benoit. Dispensées légitimement des austérités de la règle pour le corps , nous n'en sommes pas moins obligées d'en suivre l'esprit et les maximes. C'est pour en faciliter la pratique et en empêcher la décadence que Ton a écrit et mis en ordre les règles et usages établis dans la

communauté

» La supérieure peut dispenser de tout ce qui n'est point de règle , et sa permission, accordée sur un fondement raisonnable, donne un droit légitime d'user de la dispense (1). v>

Puis viennent , dans le corps de l'ouvrage , et classés par ordre d'importance , les Règles et Usages suivis dans le Monastère. Les obligations générales comme les devoirs journaliers des Religieuses y sont mentionnés et fixés par un coinmenlaire bref mais lumineux. L'organisation des services divers

'!) R9€«Hl4es Règles etU9ag€i.„, Avaot-Propos.

de la maison , depuis Tordre des assemblées capi*

tulaires jusqu'à la tenue des cuisines et à rentretien (le la lingerie; les attributions varices des Officières , y compris les modestes fonctions des Sœurs Tourrières , tout est réglementé avec une entente admirable et dans les plus m^nvts détails. Il nous a semblé bon , en parcourant ce précieux Recueil, de relever quelques détails de nature à intéresser nos lecteurs et à leur venir en aide , pour mettre en relief, dans leur pensée, la physionomie religieuse de TAbbaye de Chazeaux.

« .... Un ancien usage autorise, dans la maison, tes pensions particulières pour fournir à Tentretien que la maison ne donne pas [pag. 30).»

Jours d'abstinence ; des Jeûnes de règle.

« Abstinence et jeûne, le jour de saint lloch, en conséquence d un vœu tait par la Coniuiunauté. Ce jour-là, on doit faire observer Tabstinence aux séculières qui sont dans la Maison. Lorsque cette fête arrive le dimanche, on remet le jeûne et Tabsitinence au mercredi suivant.

» Madame l'Abbesse est en droit de di.<ipenser des jeunes et abstinences de règle toutes les particulières qui en ont besoin , et même d*oter généralement les jeûnes , dans les jours de Fêles , ou lors-

qu'il y aura d'aytres jours de jeûne daos la semaine, et dans les temps de grandes chaleurs ; mais Ton

ne doit jamais s'en dispenser sans sa permission ou de celle à qui elle aurait remis sou autorité pour cela. (Recueil, pag. 98 eisuiv. )

» Madame reçoit tous les revenus de la Maison et toutes les pensions alimentaires ; elle doit régler aussi les aumônes de la Communauté. L'on est en usage de distribuer tous les jours, aux pauvres, la valeur de six livres de pain bis ; on peut réduire cette aumône à une somme annuelle que Ton donnera à une maison de charité de la ville. Le jour de Noël et toutes les fêtes commandées de la sainte Vierge (1], on donnera à diuer à trois pauvres ; c'est encore un usage de faire une aumône, aux fêtes de Pâques et de Noël , de trente livres de viande aux Révérends Pères Uecollets, que madame TAbbesse peut appliquer à d'autres, si elle le juge à propos , et disposer également selon sa volonté et dévotion des aumônes qui ne sont pas fixées. » {Reeueilt pag. 178 et suivantes.)

De$ Habits et du Linge.

« Toutes les Religieuses Professes du eliœur auront un habit de chœur d'une étoile légère et

(l>re.s leifs ctaiciil au iiouUuc de cinq, savoir: l:i FMirificaliou , l'AdiiuDciulion, l'As.suiii|Uioii , ta iNaiivilé , riininaculée-ConcepUon.

commune. Saint Benoit permet que Ton ait des

robbes différentes pour Tété et l'hyver , mais toujours d'étolTes coniinuiit s et du pays ; des serges de laine , pour l'hyver , des burates ou autres étoffes légères, pour Tété, sont des étoffes d'usage le plus ordinaire.

» L'hahilleinent doit être noir , simple et religieux ; la robbe sans pli , longue d'un quart, par derrière; les manches plates, d'un quart en largeur , et d'une longueur à cacher les mains ; le sca« pulatre également d'un quart en largeur , et attaché assez haut , pour ne point marquer la laillc. Il est d'usage de porter un chapelet à la ceinture.

» Les juppons de dessous seront, pour l'hyver, d'étoffe de laine blanche, grise ou hrune; pour l'été, de toile rousse et légère ou basin blanc , uni et commun. Il n'y en aura point d'autre couleur qui puisse se rentarquer. Les voiles seront noirs et d'une étamine de laine ; celui de dessous , d'une étamine épaisse ; le second , d'une plus légère ; et celui de dessous, étant destiné à voiler, doit être comme il convient pour cela; il y aura un bandeau, sur le front, d'une batiste serrée et épaisse , une £:^uimpe sans plis et coupée d'une manière assortie à la modestie religieuse; la toile en doit être serrée et épaisse ; il doit y avoir des sous-cuimpes qui doivent doubler en partie les guimpes qui ne sont pas sutiisaiument épaisses et que l'on ne portera jamais sans cela.

» L'habillement et la coiffure doivent être uni-

formeft et de la manière la plus simple, la plus uDie et la plus régulière; ou ii*y doit permettre

aucune innovation de recherche ni d'aft'ectation , el s'en ttMiir toujours aux usages de sa Profession.

» La coiffure de nuit doit être également religieuse; on aura toujours un bandeau sur le front, un grand bandeau autour du visage , de toile ordinaire, sans bord ni plis, une cornette et un petit voiie noir. On couchera toujours avec un corset et le petit scapulaire de saint Benoit. Les draps , cbemises seront d*une toile de ménage ordinaire ; les mouchoirs et autres linges , d'une toile convenable à chaque chose ; le tout commun , sans recherche et conforme à la simplicité religieuse.

» 11 est permis d'avoir , pour le temps de la maladie , une robbe de chambre des mêmes étoffes que les autres robbes . avec les manches de même ; des mantelets pour le lit, en galette noire, sans lustre, ou une coteli nette brune ; et pour Tété , un basin blanc uni; et tous ces habillements auront des manches plates.

» Il est difficile de lixer absolument le détail de toutes ces choses ; c'est à la volonté de la Supérieure qu'il faut s'en rapporter; elle doit autant qu'elle pourra y maintenir Tuniformité; chaque Religieuse doit s'y prêter et n'y perdre jamais de vue l'esprit de pauvreté et de régularité. » ( Recueil » pag. 127 et suivantes.)

De la réception de l'Abbeue,

« Si i*on nomme une Religieuse étrangère pour Abbesse, aussitôt que Ton aura reçu la nouvelle,

la iMère Prieure lui écrira au nom fie la Coin m unauté , et, dès qu'elle sera arrivée dans la ville, on lui fera rendre visite par quelque personne de considération.

» Lorsqu'elle se présentera pour faire son entrée dans la iMaîson , on sonnera les deux cloches, et la Communauté ira processionnellement la recevoir à la grande porte ; la Mère Prieure lui témoignera, on peu de mots, Tempressement de la Communauté , et on la conduira tout de suite au Chœur, à sa place ; on chantera le Te Deum , Pantienne de saint Benoit et POraison Excita; les prières finies» on doit la conduire à la chambre de Communauté oîi» étant assise, toute la Communauté ira par ran^ lui donner un témoiprnagc de soumission el de respect , révérant Paulorité de Dieu dans la personne que sa Providence aura destinée pour nous tenir sa place. Après quoi , les ÛfRcières et d'autres Pinlroduiront dans son apparlement , et, assidues auprès de sa personne , elles mettront tout en usage pour lui donner , par la sagesse et la prudence de leurs discours, et par les soins les plus attentifs , une idée avantageuse de la Communauté. Le lendemain , les Ueligieuses

iront alternativemeot t deux ou trois à la fois, lui rendre visite. La Mère Prieure et les autres Officières Tinstruiront des usages de la Communauté

et des affaires de la Maison, et, jusqu'au jour de soo ÏDStaliation , ce qui concerne le spirituel restera sous l^autorité de la Mère Prieure.

» Oo trouvera les cérémonies de Finstallation dans le Cérémonial ; elle doit être faîte , le plus tôt qu'il se peut après les Bulles reçues. S'il arrive qu'où Qomme pour Abbessc une Religieuse de la Maison , dès que Ton apprendra la nouvelle de sa nomination , la Communauté s'assemblera , pour aller dans sa chanihre lui témoiiïiier son empressement et l'assurer de sa soumission ; on chanlera le Te Deum , à la première heure commode » et Tantienne à saint Benoit. » ( Recueil , pag. 442 et suivantes. )

Les Uelijïieuses de Chazeaux n'inlerrom(>aieui pouit leur sommeil pour chanter, au riiœur, Tofiice divin. Depuis la mitigation de 1660, cet usage avait été supprimé, et les Matines se disaient à sept heures du soir, immédiatement après CompUes. Le br* viairo suivi pour l'ensemble de rOfticc était le bréviaire bénédictin . approuvé par le pape Paul V, et modifié par un bref autorisant, dans l'Abbaye, certaines festivités du calendrier lyonnais. Les rits élaienlceux de la liturgie romaine.

Le Cérémonial , espèce de dir»'('toire du (^hœur, que madame de Yerlrieu avait lait imprimer avec une pagination spéciale , à la suite du Recueil des

Règlet, dool il était le naturel complément, ou

plutôt le couronnement nécessaire, donne de précieux détails sur ce cùtc de la vie religieuse à Chazeaux. Nous regrettons de ne pouvoir en développer la nomenclature » car il faudrait » pour cela , reproduire intégralement les quatre-vingt-neuf pages du Cérémonial lui-même. Nous citerons néanmoins deux, chapitres . qui présentent un intérêt exceptionnel , en raison des usages particuliers qu'ils exposent.

UKS PRIÈRËS PARTICULIÈRES QUK L*ON PAIT AU CHŒUR, EN DIFFÉRENTS TEMPS DE L*ANNâE.

« Le dimanche, après Prime, une chantre fera

tout iiaut Tamendc honorable au Trcs-Saint-Sacrement ; on la fera encore , à la même heure, le Jeudi- Saint, le jour du Très-Saint-Sacrement , le jeudi de rOctave, et la fête du Sacré-Cœur de Jésus.

» î,e premier mardi du mois , Ton dira les Litanies des saints Anges-Gaiiliens , l'Hymne et rOraison. Le jour de leur féte , on ira procès* sionnellement , en la récitant , à la chapelle qui leur est dédiée, où on chantera l'hymne du jour.

» Le premier mercredi , l'un ira processionnelleuient à la chapelle de saint Joseph, en récitant ses Litanies.

» Le premier vendredi , on récitera , au Chœur, celles du Sacré-Cœur de Jésus ; le 25 du mois , on

fera la procession à Thonneur du Saint-Rnfant Jésus,

en récitant ses Litanies ; on fera une station à la chapelle de saint Joseph . on y dira l'hymne Iste cmfe$9or, le verset et ToraisoD du Saint , et de là on se rendra à la chapelle du Saint-Enfant Jésus. ' Après les Litanies , In chantre y entonnera Tantienne Salve, puer , et cliantera Toraison. L'on y récitera àneuffois la strophe Gloria tibi , après laquelle la chantre entonnera le Magnificat, Pendant ce temps, chaque Religieuse ira, à son rang, saluer le Saint- Enfant Jésus. Après cette cérémonie , celle qui préside entonnera le Te Denm, pour le retour de la procession , et on s arrêtera à la chapelle de I^iotre- Dame-de-liiesse , où Ton dira Tantienne du temps, le verset et Toraison ; après quoi , on entonnera rhvmne Ave maris Stella , et on se rendra au Chœur.

» Tous les samedis, il y aura uue Religieuse nommée par rang, qui récitera le Rosaire, pour demander è Dieu la grâce de préserver la Commo-

nauté de mort subile et imprévue.

» Quand il y aura quelque Religieuse malade en danger , ou dans de vives souffrances , on dira tous les jours, au Chœur, une prière pour elle, et plusieurs (bis même, Iors(jue le danger sera plus pressant. » [Céi émonial, etc., pag. 61 et suivantes.}

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ORDRE DES CÊRËIifONIBS QUI 8*0BSERVENT AUX INSTALLA- TIONS DBS DAMES ABBESSES DE CHAZEAUX.

« Monsieur roiïicial étant entré dans la Maison, sera conduit chez la nouvelle Abbesse , et lui avant fait part du sujet de sa visite, pour procéder à Vexécution des Bulles , 1 on assemblera la Communauté, au son de la cloche, dans la salle du Chapitre. Monsieur ronicial , revélu du sur|>lis, de Tétole et du bonnet carré, y prendra séance dans une place préparée ; on commencera la cérémonie par Tinvocatîon du Saint-Esprit ; on entonnera Thymne Vend, Creator, que la Communauté chantera; on fera la lecture des Bulles, et, pour remplir une clause insérée dans la Bulle, il faut que les deux tiers au moins de la Communauté consentent à la réception de la nouvelle Abbesse. Monsieur TOfficial recueillera les voix de toutes les Ueligieuses ; après quoi , la nouvelle Abbesse, revêtue de son habit de Chœur, viendra au Chapitre. Monsieur TOificial lui ayant dit ce qu*ll jugera à propos , elle doit faire aa profession de foi sur le saint Evangile ; ainsi qu il est ordonné par la iiulle , on fera dresser la sentence de fulmination , laquelle étant liuie, la Communauté doit chanter Thymne Jern, corana virginam. Pendant ce temps, on ira processionnellement à la grande porte. La nouvelle Abbesse, accompagnée des deux plus anciennes Religieuses,

se rendra à Téglise, oh monsieur rofficiallui présentera la Croix à baiser , et la conduira au bas de

l'autel qu'elle baisera ; on doit sonner tout le temps qu'elle est i\ réglise. On la ramènera ensuite à la porte de ia Maison; la Communauté viendra Vy attendre processionnellement , et on la eonduira, dans cet ordre, à sa place, au Chœur, où monsieur rofficial lui meltra ia Croix et lui donnera la crosse. La Communauté chantera le Te Deum , pendant lequel chaque Religieuse viendra lui baiser la maio, et lui promettre obéissance. Le secrétaire doit faire la lecture du jirocès-verbal que les témoins doivent signer. » (Cérémonial, etc.,pag. 70 et suivantes.)

L'administration de madame de Yertrieu , constamment dirigée par Tesprit d*ordre , de précision, de méthode, dont nous venons de fournir des preuves, dut apparemment être des plus utiles au monastère de Chazeaux ; d'autant plus que , parmi les Abbesses précédentes , quelques-unes s'étaient montrées fort au-dessous de leur tâche, et que la Maison avait eu longtemps à souffrir de leur gestion défectueuse. Mais cette administration si sage fut-elle de longue durée ? ^ous l'igaorons, et, aujourd'hui encore, nous ne sommes pas médiocrement surpris de n'avoir pu parvenir , malgré ractivilé et la persistance de nos recherches , à fixer la date du jour où la coitjiuunauté de Chazeaux eut le malheur de perdre l'Abbesse éminente dont nous venons d'esquisser sommairement sinon la vie, au moins les qualités supérieures.

La date relativement récente du décè$ de madame de Yertrieu aurait dû , ce semble, sauver cet événement de roiihli : il n'en est rien. Le dossier de l'Abbaye de Chazeaux , déposé aux Archives du Rbône , ne nous a fourni aucune donnée pour résoudre ce problème ; et Tabbé du Temps , celui peut-être des chroniqueurs ecclésiastiques qui a poussé le plus près de nous ses précieux travaux, ne fait point mention de cette particularité. 11 donne bien » à la vérité , dans la nomenclature chronologique qu'il a laissée des Abbesses de Chazeaux , le nom de niatlame de Verlrieu , en y joignant Tannée de sa promotion au siège abbatial , niais là se bornent les. indications fournies par le savant chanoine de Bordeaux. Espérons qu'une heureuse découverte permettra à quelqu'un de nos savants compatriotes de combler un jour la regrettable lacune que nous venons de signaler.