XI. LE COMTE DE TOULOUSE SE RÉCONCILIE AVEC l'ÉGLISE
Sur ces entrefaites, un nouvel agent de l'empereur avait remplacé l'incapable Bérard de Lorette : c'était Gautier, comte de Manupello, qui portait le titre officiel de vicaire général du Saint-Empire 2. L'un de ses premiers actes fut rendu en faveur des consuls et des bourgeois de Gap; le 5 août 1240, ils s'engagèrent à fournir à l'empereur les services féodaux qui lui étaient dus à raison des terres de l'église de Gap. En revanche, l'empereur promettait de respecter ces domaines
1. Sur cette intervention, cf. Matthieu Paris, Chronica majora^ t. IV, pp. 22 et ss.
2. Fils du vicomte de Béziers, qui en 1240 prit les armes contre la France. Raymond VII lui était secrètement favorable, mais n'osa pas l'aider ouvertement.
3. Gap, 5 août 1240: « Gualterius de Pabiatis, Dei et imperiali gracia comes Manipoli et sacri Imperii in regno Arelatensi et Viennensi vicarius generalis :» Chambre des Comptes de Grenoble, B. 3248, î" 317; Histoire générale du Languedoc, t. VIII, n° CGXxv.
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et tous leurs privilèges : combinaison étrange où les bourgeois se substituaient à l'évêque pour la prestation de services féodaux dus à l'Empire à l'occasion du temporel de l'éveché^ Le vicaire impérial ajoutait à cette promesse une confirmation du consulat, de la juridiction et des libertés de Gap : en échange de ces faveurs, les bourgeois durent prêter serment de fidélité à l'empereur, nouvelle preuve de l'alliance qui tendait à se former entre les communes et le pouvoir impérial ; Gap devint ainsi, en théorie du moins, « une ville libre immédiate- » ; entre les bourgeois et l'empereur l'intermédiaire de l'évêque était provisoirement supprimé.
De Gap, le comte de Manupello se rendit à Avignon où, depuis la mésaventure de Bérard de Lorette, Raymond VII exerçait, au nom de l'empereur, les fonctions de podestat. Les Impériaux semblent à ce moment éprouver quelque défiance à l'égard du comte de Toulouse, défiance sutïisamment justifiée pour qui observe la politique incertaine et mobile de ce personnage. Raymond eût voulu conserver les fonctions qu'il exerçait à Avignon ; mais, sans tenir compte de ses protestations ni des services rendus par lui à la cause impériale, le vicaire de l'Empire l'en déposséda et prit lui-même la direction des affaires de la cité 2. Que l'on rapproche cet incident de ceux qui s'étaient produits l'année précédente, alors que Raymond avait substitué son autorité à celle de Bérard de Lorette, il sera facile d'en tirer la conclusion évidente qu'à cette époque, entre Raymond VII et les vicaires impériaux, se poursuivait une sourde lutte alimentée par une jalousie réciproque ;
1. « Gualterius Notum facimus quod, quia consiiles et commune civitatis
Vapincensispromiserunt nobis recipientibus nomine et vice Imperii facere servitium domino nostro imperatori Friderico et nobis pro castris, terris et jurisdictionibus episcopatus dicte civitatis que ab Imperio tenet, quod servitium episcopus civitatis predicte, nomine sui episcopatus et Ecclesie, Imperio facere tenetur, promittimus pro parte imperiali et nostra ipsius doraini Imperatoris auctoritate muniti predictis consulibus et communi quod donec predictum servitium facient domino Imperatori et nobis, sicut promiserunt, dictum episcopatum et episcopum non destituemus nec destitui faciemus castris, terris et jurisdictionibus que ab Imperio tenent. » L'acte confirme ensuite à la commune son consulat, sa juridiction et ses libertés ; acte du 5 aoiît 1240, cité plus haut. Cet acte avait été mentionné par de Taillas, Notice sur le pouvoir temporel des évêques de Gap {Bulletin de r Académie delphinale, 3° série, t. XIV), p. 220. Il n'existe pas aux Archives départementales des Hautes-Alpes (communication de M. l'abbé Guillaume, archiviste).
