A. Thierry, Histoire du Tiers-Etat, 4" édition, p

3. Acte du 11 août 1240, cité plus haut; Histoire générale du Languedoc, t. VIII, n" CGxxx.

LE RÈGNE DE FRÉDÉRIC II

sans aucun doute, les chefs du parti hostile à l'Eglise étaient alors profondément divisés.

Nulle circonstance n'était plus favorable aux efforts de la diplomatie pontificale; le cardinal Jacques de Préneste et son vicaire Zoën ne manquèrent pas d'en profiter en secondant de tous leurs efforts la dissolution delà coalition anticléricale^. A la suite de longues négociations, il se trouva qu'au printemps de Tannée 1241 des résultats importants furent acquis au parti du clergé.

C'est d'abord Raymond VII qui s'est engagé à mettre ses forces au service de l'Eglise contre Frédéric II ^ : en même temps, il s'est rapproché du roi de France ^ et aussi du comte de Provence. Toutefois sa conduite n'est point guidée par des motifs purement désintéressés. Pour assurer l'avenir de sa maison, peut-être pour essayer d'empêcher l'exécution des clauses du traité de 1229, qui assuraient la succession du Languedoc à sa fille unique mariée au frère du roi de France, Alphonse de Poitiers, Raymond VII désirait vivement un fils^. Or, il n'attendait plus de postérité de son mariage avec Sancie d'Aragon ; aussi s'engagea-t-il envers le comte de Provence à solliciter du Pape, sous prétexte de parenté spirituelle, la nullité de son mariage avec la princesse d'Aragon, afin d'épouser ensuite une autre Sancie, fille du comte de Provence, la même qui, après l'échec de ce projet, épousa Richard de Gornouailles. Le plus étrange était que le roi d'Aragon, Jacques le conquérant, était lui-même favorable à ce projet, quoiqu'il fût le propre neveu de l'épouse délaissée ; c'est qu'il attachait une grande importance à unir les comtes de Provence et de Toulouse, afin d'opposer une barrière aux progrès de la France dans le Midi^.

1. Zoën avait lancé, dans le diocèse d'Avignon, une lettre menaçante à l'endroit de quiconque donnerait aide ou assistance à Frédéric, soi-disant empereur; Pertz, Arcliiv, t. VII; p. 29.

2. Voyez un document de mars 1241 publié par Huillard-Bréholles, t. V, p. 1101.

3. 14 mars 1241. Teulet, t. II, p. 4i2, ,n° 2898. Cette paix avec la France, fait justement remarquer M. Sternfeld {Karl von Anjou, p. 6), n'était pas sincère; car, vers le même temps, Raymond VII promettait ses domaines sis dans l'Empire à sa petite nièce Cécile de Baux, pour le cas où il mourrait sans héritiers mâles, travaillant ainsi à enlever à Alphonse de Poitiers le Venaissin et le marquisat. Cf. Tourtoulon, Jayme 1, roi d Aragon, t. II, p. 547.