Cf. Boutaric, Saint Louis et Alf'onse de Poitiers, p

5. Sur ces négociations entre Raymond VII, le comte de Provence et le roi d'Aragon, voir les documents suivants : d'abord un traité du 18 avril 1241, entre Raymond de Toulouse et le roi d'Aragon, contre tous ceux qui attaquent l'Eglise et

LE COMTE DE TOULOUSE SE RÉCONCILIE AVEC l'ÉGLISE 165

Non seulement Raymond VII a abandonné le parti de l'Empire : vers le même temps la commune d'Avignon, naguère acharnée contre l'Eglise, se rallie à sa cause. En juillet 1241, elle contracte une alliance avec le comte de Provence qui s'engage à la défendre contre les « persécuteurs de l'Eglise » ; il était formellement convenu qu'on entendrait par ces mots « persécuteurs » ceux que désignerait le cardinal de Preneste ou son vicaire Zoën , alors évêque élu d' Avignon ^ Si l'on se rappelle que depuis deux ans déjà la commune d'Arles avait abandonné le parti de Frédéric II, on conviendra que la cause de l'Empire semblait singulièrement compromise par la triple défection d'Arles, d'Avignon et du comte de Toulouse.

Cependant la fortune ménageait à Frédéric II un dédommagement du côté de l'Italie. Sans parler de ses campagnes heureuses sur la terre ferme, il convient au moins de rappeler la fameuse bataille de Méloria, gagnée sur les Génois, le 3 mai 1241, par une flotte de Pise, fidèle alliée de l'empereur. Des prélats d'outre-monts que les vaisseaux de Gênes transportaient à Rome pour y prendre part au concile convoqué par Grégoire IX, plusieurs furent tués ; d'autres, plus nombreux (parmi eux se trouvaient le cardinal de Preneste et l'archevêque de Besançon) furent faits prisonniers ; l'archevêque d'Arles, après avoir échappé au péril, réussit à regagner Gênes, d'où il revint en Provence 2. Frédéric, maître de la Méditerranée, venait de proucontre tous les hérétiques : Teulet, t. II, p. 444, n" 2905; voir aussi l'instrument du 23 avril, p. 445, n''2906. En revanche, le 6 juin 1241, le roi Jacques s'oblige à appuyer les demandes que Raymond VII adresse à la cour romaine : ces demandes tendent à ce que le Pape accorde à Raymond VII l'absolution, lui donne la dispense nécessaire pour qu'il épouse Sancie de Provence (cette dispense ne put être obtenue), concède la sépulture ecclésiastique à la dépouille mortelle de Raymond VI, etc. : Teulet, ihid., p. 450, n" 2920. Le traité du 18 avril a été re-produit dans la nouvelle édition de VHisioire générale du Languedoc, t. VIII, n" 338 ; voir aussi ce même ouvrage, t. IV, pp. 726 et ss.; cf. G. de Puy-Laurens, c. 44; Historiens de France, t. XX, pp. 767 et ss. Un texte de Matthieu Paris {Chronica majora, t. IV, p. 106) dit que les rois de France et d'Angleterre auraient écrit vers cette époque à l'empereur et au comte de Toulouse pour les engager à laisser en paix Raymond-Bérenger. Cette version donne à Raymond de Toulouse un rôle d'allié des Impériaux, qui n'est pas invraisemblable.

1. Traité du 11 juillet 1241, entre Raymond-Bérenger et le podestat d'Avignon, Isnard Audegier; texte publié par Sternfeld, Karl von Anjou, Appendice, n° 2.

2. Monumenta Germanise, EpislolsB, n°' 8l2 et 813. Lettres du 10 mai 1241. Le cardinal de Preneste, l'un des principaux adversaires de Frédéric dans le royaume d'Arles, fut transporté dans les prisons de Naples, où il mourut misérablement. Matthieu Paris, ibid., p. 130.

LE RÈGNE DE FRÉDÉRIC II

ver qu'il n'hésiterait pas, s'il le jugeait utile à sa politique, à entraver les relations des évêques avec le chef de la chrétienté. Il ne s'agit plus seulement de l'influence temporelle, c'est l'indépendance même du pouvoir spirituel que l'ambition de l'empereur ne craint pas de mettre en question.

Cette situation était assez grave pour donner à réfléchir à Raymond VIL Evidemment, même après les traités qu'il a conclus avec le roi de France et le comte de Provence, il demeure incertain sur la conduite à suivre. Sans doute, pour obéir à l'inspiration qui l'a rapproché des catholiques, il fait la paix avec l'archevêque d'Arles dont jadis, à plus d'une reprise, il avait ravagé les domaines ; si bien que le 30 mai 1241 il lui rend hommage pour Beaucaire et la terre d'Argence^. Mais, en revanche, quand il s'agit de tenir les engagements qu'il a pris envers Raymond-Bérenger, Raymond VII s'exécute de fort mauvaise grâce : une lettre de Grégoire IX, datée du 12 juillet 1241, a conservé la trace des inquiétudes que donnaient au Pape les manœuvres dirigées par le comte de Toulouse contre le comte de Provence^. En réalité, le comte de Toulouse joue double jeu, parce qu'il oscille entre deux alliances : d'une part, celle de l'empereur et des adversaires de l'Eglise, d'autre part celle de la Papauté et du comte de Provence. Il est quelque peu dégoûté de son ancienne ligne de conduite et tiendrait à obtenir l'absolution, ne fût-ce que pour se délivrer d'une foule d'embarras intérieurs ; mais c'est seulement en échange de l'absolution qu'il consentira à défendre l'Eglise contre les Impériaux^. Aussi ne cesse-t-il de négocier et d'intriguer, sans qu'on sache ce qu'il faut le plus admirer, ou de sa persévérance à poursuivre le relèvement de ses affaires par la diplomatie comme par les armes, ou de la constance de la fortuae à déjouer ses plus habiles combinaisons.

A la fin de cette même année 1241, Raymond VII retrouve une occasion de se lancer dans une entreprise hostile au parti catholique et français ; il se garde bien de la laisser passer. En dépit des traités conclus quelques mois plus tôt, il entre dans la ligue dirigée contre

1. 30 mai 1241; Teulet, t. II, p. 448, n» 2913; Histoire générale du Languedoc^ t. VIII, p. 1059.