II. PLANS DE RESTAURATION DU ROYAUME

Pour comprendre l'histoire de ces tentatives, il importe tout d'abord de se rappeler un fait qui à cette époque forme le nœud de beaucoup des combinaisons de la politique occidentale : c'est le différend qui persiste toujours entre la veuve de saint Louis, Margue** rite de Provence, et son beau-frère Charles d'Anjou. On sait que le comté de Provence avait été, dès 1246, occupé tout entier par Charles, au nom des droits de sa femme Béatrice, qui se disait la seule héritière de Raymond-Bérenger. Depuis lors la reine Marguerite, sœur aînée de Béatrice, n'avait point perdu les occasions de protester contre l'injustice dont elle se prétendait victime et de réclamer sa part de l'héritage paternel : sa sœur Eléonore, femme du roi d'Angleterre Henri 111, avait allégué contre Charles d'Anjou un grief analogue et associé ses réclamations à celles de la veuve de saint Louis. Marguerite, qui possédait une réelle influence sur son fils Philippe le Hardi (au moins dans les premières années de son règne) usait de son crédit pour que le jeune roi prît en mains sa cause, et Eléonore agissait de même auprès de son fils Edouard P^. Ainsi le parti des reines, puissant en Angleterre et en France, se trouvait directement opposé au parti du roi de Sicile. Or Rodolphe de Habsbourg chercha successivement l'alliance de l'un et de l'autre parti : comme une des conditions de ces alliances était le rétablissement du royaume d'Arles, il se trouve que l'historien de ce royaume doit s'occuper tour à tour du projet anglais et du projet angevin.

Le roi d'Angleterre, Edouard P"", avait, au début de son règne, témoigné à Alphonse de Castille une sympathie qui, pour n'être que platonique, n'en devait pas moins causer quelque inquiétude à Rodolphe de Habsbourg. Cependant, entre Plantagenets et Habsbourgs, il n'y avait ni haines profondes, ni querelles invétérées; aussi de bonne heure les deux dynasties se rapprochèrent : ni l'un ni l'autre des deux souverains n'étaient suffisamment sûrs de

1. Yoir la mention de cet hommage dans deux lettres de Marguerite à Edouard P., publiées par M. Ghampollion-Figeac dans le tome I des Lettres de Rois et Reines (Documents inédits), pp. 252 et 265.

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leurs relations avec la France pour dédaigner le secours qu'ils pouvaient trouver dans une amitié mutuelle. D'ailleurs, dès 1274, la veuve de saint Louis , Marguerite de Provence , qui représentait à la cour de France le parti anglais, n'avait pas hésité à s'adresser à Rodolphe pour lui demander justice contre son beau-frère, Charles d'Anjou. Il paraît, d'après la correspondance de Marguerite, que Rodolphe accueillit ses prétentions et lui accorda alors l'investiture de la Provence^ ; à la vérité, entre elle et le roi des Romains l'entente était facile, car ils étaient rapprochés par la crainte de leur adversaire commun, Charles d'Anjou. Cet accord entre la reine douairière de France et Rodolphe de Habsbourg, facilita une réconciliation entre l'Empire et l'Angleterre. Bientôt lês deux parties voulurent affermir la paix par le mariage du jeune Hartmann de Habsbourg avec Jeanne, fille du roi d'Angleterre ; on espérait alors que Hartmann pourrait être élu roi des Romains dès que son père ceindrait la couronne impériale. Malheureusement l'état de l'Allemagne ne se prêtait pas à cette combinaison ; mais Rodolphe n'abandonna point son projet d'alliance et poursuivit à Londres de longues négociations que conduisait, avec le prévôt de Verden, l'habile évêque de Baie, Henri d'Isny.

En 1278, la négociation semble être arrivée à bonne fin : le mariage est décidé ; Rodolphe s'est engagé à ne rien négliger pour procurer à son fils, d'accord avec les princes allemands, le titre de roi des Romains, et, à défaut de ce titre, celui de roi d'Arles; désormais le royaume d'Arles et de Vienne serait tenu en fief de TEmpire par Hartmann et ses successeurs ^ Ce plan comblait les vœux de Rodolphe, qui espérait ainsi rattacher ces contrées à sa maison ; il répondait parfaitement aux désirs de Marguerite de Provence alors dévouée aux intérêts d'Edouard P'', et servait les vues des rois anglais qui cherchaient depuis longtemps à affermir leur influence dans le Sud-Est de la France 2.

1. Rymer, t. I, 11, p. 170, 25 avril 1278. Cf. sur les négociations relatives à ce mariage, Rymer, t. I, 11, pp. 164 et ss. La négociation durait depuis deux ans; les pièces qui la concernent ont été imprimées dans le recueil de Rymer. Vers la même époque, le comte Philippe de Savoie prie Edouard P'" de le réconcilier avec Rodolphe (1278) : Rymer, ibid., p. 171.

2. Une pensée analogue inspirait Edouard I" en 1273 quand il entreprit de négocier le mariage de son fils aîné avec Jeanne, héritière de Navarre. Par ce mariage,

PLANS DE RESTAURATION DU ROYAUME

Cependant, au moment où tous les obstacles semblent avoir disparu, la célébration du mariage souffre des retards en apparence inexplicables. Pourquoi ce recul de la politique allemande? Il ne s'explique que par la formation d'un projet qui reposait sur une combinaison nouvelle des alliances européennes. Pour assurer le succès de ce projet, il fallut renoncer à fonder à Arles une dynastie anglo-allemande et donner au royaume une autre destination.

A l'époque qui nous occupe, le siège de saint Pierre fut occupé par divers Pontifes qui, loin de se faire en aucune façon les hommes liges de la politique angevine, travaillaient de tous leurs efforts à mettre la liberté de l'Eglise romaine à l'abri de toutes les entreprises, d'où qu'elles pussent venir. Au nombre de ces pontifes il faut citer Grégoire X et surtout Nicolas III. Visiblement pour atteindre le but qu'ils se proposaient, il leur fallait d'une part apaiser en Italie les luttes intestines qui se terminaient toujours par un appel à l'étranger, et de l'autre arrêter l'influence croissante de Charles d'Anjou dans la péninsule, sans toutefois la remplacer par l'influence impériale tout aussi dangereuse pour la liberté italienne ; en d'autres termes , réconcilier pour le présent les Guelfes et les Gibelins, les Impériaux et les Angevins ; dans l'avenir, empêcher les partis de livrer l'Italie au roi de Sicile ou au roi des Romains. Il paraissait donc expédient d'établir une sorte d'équilibre entre la puissance des Angevins dans le Sud et celle des Impériaux dans le Nord, afin que l'Eglise, à la faveur de leur rivalité, fût assurée de cette indépendance qui est la première de ses conditions d'existence ; mais il était nécessaire que cet équilibre fût établi avec assez de justesse pour que l'une des deux influences ne se trouvât pas à chaque instant sur le point de détruire l'autre, et de ruiner du même coup la liberté de l'Italie et celle du pouvoir spirituel. Pour cela, quelle forme politique donner à la péninsule ? Peut-être cette confédération d'états monarchiques ou républicains bien des fois projetée et que, trois siècles plus tard, rêvait encore d'établir un autre Pape qui lui aussi était un véritable Italien, Paul IV. Le défaut de ce plan,

le fils d'Edouard aurait un jour joint la Navarre à la Champagne, à l'Angleterre et à la Gasco-gne. On voit quelle eût été l'influence du roi d'Angleterre s'il avait pu placer son fils sur le trône de Navarre et sa fille sur celui d'Arles : tels étaient cependant les dangers de cette politique de l'alliance anglaise, si chère à Marguerite de Provence. Cf. Langlois, op. cit., p. 62.

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c'est que, par la création d'états nouveaux, il se prêtait aux entreprises du népotisme ; sur des fondements plus ou moins certains, l'accusation, comme on l'a vu, n'en fut pas épargnée à Nicolas III.

Le point essentiel de cette combinaison était le partage d'influence, confirmé par une alliance, qu'il fallait établir entre Rodolphe de Habsbourg et Charles d'Anjou : on voit qu'elle se conciliait mal avec l'intimité qui semblait se former entre Rodolphe et le roi d'Angleterre ; il fallait que le roi des Romains optât entre l'une ou l'autre alliance. Grégoire X avait tenté en vain de rapprocher Rodolphe de Charles d'Anjou ^ : mais voici que dès les premiers jours de son pontificat Nicolas III reprend ce projet pour y consacrer toutes les ressources de son habileté consommée et de sa persévérante énergie. A la fin de l'année 1277, il a ouvert des négociations avec Rodolphe de Habsbourg ; au printemps suivant, elles aboutissent à des actes solennels où Rodolphe renouvelle les engagements qu'il a pris envers la papauté lors de l'entrevue de Lausanne, et, un mois plus tard, abandonne toutes les prétentions qu'il pourrait élever sur la Romagne à rencontre des droits du Saint-Siège 2. Le premier point réglé, Nicolas III se retourne vers Charles d'Anjou et porte un coup sensible à son influence dans l'Italie centrale, en l'amenant à renoncer à la charge de sénateur de Rome et au vicariat de l'Empire en Toscane ; désormais les droits tels quels de la couronne impériale s'y exerceront sans Tintermédiaire de ce dangereux représentant 3. Ayant écarté le péril allemand et le péril angevin, ayant confiné Charles dans les Deux-Siciles et restreint le champ où Rodolphe exercerait l'action plus ou moins efficace de l'Empire, le Pape pouvait continuer l'œuvre de réconciliation des Italiens, et, l'année suivante, envoyer à Florence son neveu, le cardinal Latino, pour y renouveler la paix jadis établie entre les partis par Grégoire X ^.

1 . Dès le temps du concile de Lyon Grégoire X avait voulu réconcilier les Angevins et les Habsbourgs et marier une fille de Rodolphe à un prince angevin. Heller, op. cit., p. 66 : voir Mittheilungen aus dem Vaticanisclien Archiv, t. ;i. n° 62 |(Lettre de décembre 1274). Une bulle de dispense de Nicolas III, du 23 janvier 1280, renouvelée le 6 juin, fait allusion à des projets de ce genre qui avaient été mis en avant pendant le concile de Lyon; c'est à des projets analogues qu'est revenu Nicolas III. Cf. Mittheilungen ans dem Vaticanischen Archiv, 1. 1, n° 209.

2. Raynaldi, 1278, § 68. Cf. Theiner/J/oto diplomatims, 1. 1, n"' 382 et ss.