IV. PRÉTENTIONS ET IMPUISSANCE d'aDOLPHE

Telle est dans le royaume d'Arles la situation des partis au commencement de l'année 1295. H semble que l'Europe occidentale soit

1. "Voir le document du 13 août 1294, publié par Rymer, et cité plus haut.

2. Valbonnais, t. I, p. 74; Archives Nationales, Trésor des Chartes, J. 277, n° 5.

ADOLPHE DE NASSAU

alors sur le point de devenir le théâtre d'une lutte générale où se jouera l'avenir de la monarchie française; les contemporains pouvaient se croire à la veille de quelque bataille analogue à celle de Bouvines. Le roi des Romains ne craignait pas d'affecter vis à vis de Philippe le Bel le ton le plus arrogant ; dès le 31 août 1294, par une lettre datée de Nuremberg, il lui avait officiellement annoncé qu'il prenait les armes pour reconquérir les pays que la royauté française avait usurpés sur les frontières de l'Empire ^ Il répétait cette déclaration pompeuse dans les lettres qu'il adressait vers la môme époque à ses alliés et aux vassaux de l'Empire; au duc de Lorraine, aux évêques de Toul et de Verdun il écrit qu'il ne peut plus tolérer les usurpations de Philippe le Bel 2; au comte de Salins il défend de donner aucun secours à ce prince qui, par une témérité inouie, envahit les les droits de l'Empire et en occupe les terres, suivant en cela les pernicieux exemples de ses prédécesseurs 2. A en juger par de nombreux passages des écrivains contemporains, ces fanfaronnades furent prises au sérieux, sinon par le roi de P'rance, au moins par une fraction de l'opinion; d'après les récits qui se répètent en beaucoup d'endroits, le roi des Romains revendique le royaume d'Arles^, conquis par Philippe le Bel en des circonstances qui tiennent de la légende bien plus que de l'histoire^. La rumeur publique ajoute que, sans se bornera