SAINT-SIÈGE

Quelques semaines après la bataille de Goelheim, où avait fini la courte carrière du roi Adolphe, les électeurs, les uns satisfaits, les autres résignés, portèrent leurs suffrages sur le vainqueur, Albert d'Autriche, auquel il était donné enfin de saisir cette couronne que son père, Rodolphe de Habsbourg, avait rêvée pour lui et que lui-même avait depuis longtemps entrevue dans ses espérances^. S'il faut en croire la lettre que les électeurs adressèrent alors à Boniface VIII ^, Albert, alors âgé d'environ cinquante ans, était ami de l'Eglise, courageux à la guerre, aussi sage dans les conseils qu'énergique dans l'action ; ajoutez à cela que ses relations de parenté avec les familles princières de l' Occiden t , aussi bien que l'importance de ses états héréditaires, lui assuraient une influence qui n'avait pas été le partage de son prédécesseur, et que les nombreux enfants que lui avait donnés sa femme, Elisabeth de Garinthie, semblaient garantir à sa dynastie un brillant avenir. Cependant, pas plus que son père, il ne se proposera de suivre une politique impériale : se conformant aux exemples de Rodolphe , il se préoccupera surtout d'assurer à ses descendants la royauté héréditaire d'Allemagne et ne réussira pas mieux que lui à atteindre ce but. Aussi observera-t-il vis à vis du royaume d'Arles une attitude presque

1. Voir sur le règne d'Albert d'Autriche la seconde partie du troisième volume du grand ouvrage déjà cité de Kopp. Elle est intitulée : Kônig Albrecht und seine Zeit, (Berlin, 1862, in-S"). Consulter aussi sur cette période l'ouvrage de Leroux, déjà cité : Recherches critiques sur les relations de la France et de l'Allemagne.