juillet

3. 28 juillet 1298 ; Monumenta Germanise^ Leges, t. II, pp. 467 et ss.

LE RÈGNE d'aLBERT d'aUTRICHE

indifférente, la même d'ailleurs qu'il gardera à l'égard de l'Italie et qui lui vaudra l'immortelle apostrophe de Dante.

Le mot d'ordre de la politique extérieure d'Adolphe de Nassau avait été la revendication des droits de l'Empire usurpés par le roi de France : naturellement il n'en sera plus question sous Albert d'Autriche. Bien avant de monter sur le trône, ce prince était en relations amicales avec Philippe le Bel, à tel point que, dès 1295, il avait été question de consolider la sympathie politique par une alliance de famille entre les maisons de France et d'Autriche On a vu plus haut qu'Albert, au temps de la guerre entre Philippe et Adolphe de Nassau, avait puissamment servi les intérêts de la France en détournant, par ses menaces et ses diversions, l'attention et les forces du roi des Romains. Philippe le Bel n'eut pas de peine à comprendre combien le triomphe d'Albert d'Autriche changeait en faveur de la France la situation de l'Europe occidentale. A peine avait-il reçu la nouvelle de l'élection qu'il envoya au nouveau roi des félicitations empreintes à coup sûr d'une parfaite sincérité, et qu'il lui proposa pour le mois suivant une entrevue où leurs ambassadeurs respectifs traiteraient des conditions d'une alliance à établir entre eux-. Désormais chacun pouvait pressentir que, par un brusque revirement, l'Empire passait au nombre des puissances qui appuyaient la politique française, ou tout au moins se gardaient de la contrarier.

Cependant Boniface VIII s'en tenait toujours à une politique de rigoureuse réserve vis à vis du vainqueur de Goelheim ^. Il n'est pas impossible de rendre raison de cette conduite, si peu compatible qu'elle paraisse avec la sympathie médiocre que le Pape avait témoignée jadis à Adolphe de Nassau. L'origine du pouvoir d'Albert d'Autriche était illégitime : la fortune n'avait fait que couronner en lui la rébellion ; cette seule circonstance était bien faite pour éveiller les scrupules d'un Pape doublé d'un jurisconsulte, et, partant, comme tous les juristes de son époque, fort épris d'un certain idéal d'ordre et de régularité que heurtaient brutalement les révoltes et les usurpations. Puis cette usurpation avait été encouragée et appuyée par André III ^, qui détenait la couronne de Hongrie au mépris des droits