Voyez plusieurs passages du Décaméron de Boccace

LE RÉGNE DE HENRI VII

« Viens voir ta Rome qui pleure, veuve délaissée, et qui te crie jour et nuit : 0 mon César, pourquoi ne me fais-tu point compagnie ? »

Sans doute un pontife d'origine française, tel que Clément V, avait été considéré par quelques-uns comme un Pape guelfe, décidé à traiter les Gibelins en ennemis; mais, précisément à cette époque, Clément V sent la nécessité de servir d'autres intérêts que les intérêts français; évidemment il voudrait bien pouvoir adopter une politique indépendante de l'un ou l'autre parti; ce n'est donc pas pour lui le moment de faire cause commune avec les Guelfes et de se brouiller pour jamais avec tout ce qui n'appartient pas à ce partit Le souci de maintenir l'équilibre européen, aussi bien que celui de sauvegarder ce qui lui restait d'indépendance, ne laissait à la cour pontificale qu'une résolution à prendre, celle d'éviter autant que possible l'avènement d'un Capétien à l'Empire. On le comprit à Avignon; il n'y eut, pour s'opposer à la confirmation d'Henri VII, que le seul cardinal Pierre de la Chapelle, ancien membre de l'administration royale et plus particulièrement dévoué aux intérêts du roi, qui d'ailleurs avait peu auparavant récompensé ce dévouement par une grasse libéralité-.

En somme, Clément V avait su déjouer les vues de la maison de France et lui montrer que le Pape n'en était pas encore absolument réduit à épouser ses ambitions. Je n'ai pas la prétention de laver de tout reproche la mémoire de ce Pape ; mais ceux qui l'accusent de

1. Le caractère général de la politique de Clément V a été mis en lumière par Poehlmann, der Rômerzug Kaiser Heinrîchs VU (Nuremberg, 1875, in-8°) qui a le premier utilisé les importants documents publiés par Bonaini. Pœhlmann a bien compris que Clément V, loin de se prêter à tous les caprices du roi de France, a essayé de lui résister, et d'aider autant qu'il le pouvait à la réconciliation de Henri YII avec Robert deNaples; ce qu'il voulait, c'était le rétablissement de l'équilibre en Italie. L'échec de cette entreprise tient à diverses causes ; d'abord à la résistance acharnée qu'y opposèrent les Guelfes de Toscane; puis aux prétentions exagérées de Robert de Naples; enfin à l'hostilité de Philippe le Bel qui ne se fût prêté aux désirs de Henri VII qu'en lui faisant payer cher ses complaisances, peutêtre par la cession du royaume d'Arles à la France. Plutôt que d'abandonner l'Italie à Robert et la Bourgogne à Philippe le Bel, Henri VII préféra engager la lutte décisive que sa mort termina bientôt. Qui pourraifblâmer le Pape d'avoir tenté d'éviter une lutte aux deux grands partis entre lesquels se divisait l'Europe, celui de l'Empire et des Gibelins, et celui des Capétiens de France et de Naples alliés aux Guelfes?

2. 4 octobre 1308 : don de 16.000 livres de tournoLs • Baluze, Vitœ Paparimi Avenionensium, t. I, p. 629.