Voir plus bas, pp. 361 et ss

PLAN DE RESTAURATION DU ROYAUME d'aRLES

prétexte de me défendre, vous exercez sur moi une telle tyrannie que vous me poussez ainsi à chercher des amis moins absorbants et plus respectueux de mon indépendance. C'était le seul langage que pût tenir la Papauté humiliée ; encore faut-il savoir gré à Clément V de l'avoir tenu.

Renseigné sur le lent travail qui minait son influence à la cour d'Avignon, Philippe le Bel jugea qu'il ne serait pas habile de pousser à bout le Pontife romain ; il crut au contraire que le moment était venu de cesser de fournir des arguments à ses adversaires, et de faire au Pape quelques concessions. Il choisit, pour céder au moins en apparence, la question qui causait le plus d'anxiété à Clément V, je veux dire celle du procès poursuivi contre la mémoire de Boniface VIII : ce choix de la part du roi était d'autant plus naturellement indiqué qu'après tout Tissue du procès, quelle qu'elle fût, ne devait avoir qu'une valeur théorique d'assez peu d'importance pour sa politique positive. Quelques mois après l'ambassade conduite à Avignon par l'évèque de Bayeux et Nogaret, Philippe le Bel acceptait une transaction sur l'affaire de Boniface : la bulle du 27 avril 1311 lui donnait satisfaction, sans toutefois infliger à la mémoire de son adversaire l'ignominie d'une condamnation. Au moins Clément V avait évité cette extrémité de condamner son prédécesseur pour hérésie : la querelle se termina par une déclaration portant uniquement sur ce fait que Philippe était innocent des attentats dont on l'avait accusé, et que partant les censures qui lui avaient été infligées étaient de nul effets Ceux qui connaissent les habitudes de la cour pontificale conviendront que pour Clément V ce n'était pas un médiocre succès.

Philippe le Bel avait rendu service au Pape en le débarrassant d'un lourd fardeau; trop pratique pour rendre des services gratuits, il attendait maintenant la monnaie de ses bons offices. L'affaire des Templiers fournissait amplement à Clément V le moyen de s'acquitter ; mais là ne s'étaient pas bornées sans doute les exigences du roi : en effet, quatre jours après la publication de la bulle Rex glorùe, qui concernait le procès de Boniface, le Pape en publiait une autre, tout aussi significative, qui touchait la question du royaume d'Arles. Pour assurer la paix entre l'Empire et la France, le Pape y déclarait que

1. Raynaldi, 1311, ^26 et ss. Ptolérnée de Lucques écrit qu'à cette époque, les ambassadeurs du roi de France, « concordiam tractant cum Bonifacianis ; unde et illi cedunt accusationi et isti defensioni » : Muratori, Scriptores, t. XI, p. 1234.

LE RÈGNE DE HENRI VII

jamais il ne consentirait à ce que Henri VU conférât à un tiers les droits de l'Empire dans le royaume d'Arles et de Vienne ^ Ainsi à la cour d'Avignon la diplomatie française avait obtenu gain de cause : sous sa pression, le Saint-Siège s'était solennellement engagé à ne point permettre une restauration du royaume d'Arles en faveur d'un Angevin ou de tout autre prince. C'était l'échec définitif du plan du cardinal Gaetani ; Philippe le Bel pouvait maintenant attendre en paix le moment ou il achèverait d'absorber les provinces sur lesquelles Henri VH avait pour quelque temps exercé son action.