VI. — LE PARTI u' ALEXANDRE III SE RELÈVE
C'est en l'année 1162 que la situation de la Comté de Bourgogne et du royaume d'Arles se présente sous l'aspect le plus favorable à la cause de Frédéric, et partant le plus sombre pour les partisans d'Alexandre III. Vers l'automne de cette année, les défenseurs du pape légitime dans ces régions (c'était surtout l'archevêque de Tarentaise aidé de quelques religieux cisterciens ou chartreux), durent entrevoir le temps où ils ne pourraient même plus compter sur l'influence morale du roi de France; on a dit plus haut, en effet, que Frédéric, au cours de son voyage en Bourgogne, crut toucher au moment où Louis VII, désireux de s'appuyer sur l'alliance impériale
1. Helmoldi, Chronica Slavorum, lib. I., c. 90. « Quamobrem iratus Gaesar proposuit edictum ut omnes monachi Gisterciensis ordinis qui consistebant in regno suo, aut Victori suscriberent aut regno expellerentur. Itaque difficile relatu est quot patres, quanti monachorum greges, relictis sedibus suis, transfugere in Franciam. » Monumenta Germaniœ, Scriptores, t. XXI, p. 82. Cf. Nita S. Pétri Taranlasiensis episcopi, dans les BoUand., Acta sanctorum, mai, t. II, p. 330.
LE RÈGNE DE FRÉDÉRIC BARBEROUSSE
pour échapper aux dangers dont le menaçait l'Angleterre, accepterait enfin son amitié et se soumettrait à l'obédience de Victor IV ^ Alors, les membres du clergé en communion avec Alexandre s'abandonnaient aux plus funestes prévisions; nul d'entre eux ne pouvait se faire illusion sur les conséquences d'une telle défaillance du roi qui eût vraisemblablement assuré le triomphe définitif de Barberousse et de son antipape. On sait qu'après de longues hésitations, Louis VII prit le parti de décliner l'entrevue où devait se consommer sa réconciliation avec l'empereur et de demeurer fidèle au parti d'Alexandre. Par cette résolution, le roi infligea à la cause du schisme un coup dont elle était condamnée à mourir, d'une mort lente en vérité, mais fatale-; au milieu de ce siècle, que l'on a justement appelé le siècle ecclésiastique, la royauté française venait de renouveler son alliance avec l'Église par un acte sur la portée duquel il était impossible de se méprendre, et de déjouer du même coup les desseins de ceux qui voulaient asservir le pouvoir spirituel au pouvoir temporel. Immense fut en Europe le retentissement de la décision de Louis VII; immense l'émotion qu'elle produisit parmi les barons et les prélats réunis en Comté, et aussi la colère de l'empereur qui, paraît-il, alla jusqu'à s'exhaler en vaines menaces contre le roi de France ^.
1. Du côté de la France, c'est le comte Henri de Champagne, gendre de Louis VII. qui avait conduit les négociations en vue de réconcilier le roi et l'empereur. Il alla jusqu'à se porter garant envers l'empereur de la présence du roi au rendez-vous qui avait été fixé à Saint-Jean-de-Losne; aussi paya-t-il le mécompte de Frédéric en lui faisant hommage de quelques-uns de ses châteaux. Huillard-BréhoUes, Historia diplomatica Friderici secundi, t. I, p. 269; cf. du Gange, Dissertations sur l' histoire de Saint- Louis (éd. Didot), p. 57; Historiens de France, t. XVI, p. 691, note a.
2. Les historiens qui se sont occupés de cette époque ont compris toute l'importance de la rupture qui survint entre l'Empire et ,1a France. Reuter montre bien la gravité de la défaite que le parti schismatique subir alors {op. cit., t, I, pp. 225 et suiv.). Prutz caractérise nettement l'attitude que Frédéric fut obligé de prendre après cet échec, pour sauver au moins les apparences; elle consistait à considérer les rois de France et d'Angleterre à peu près comme des gouverneurs de provinces révoltés et à déclarer qu'il était parfaitement en droit de décider sans leur avis de la personne qui devait être titulaire de l'évêché de Rome (Prutz, op. cit., t. I, p. 315). Ainsi Barberousse était poussé par les circonstances dans la direction que lui indiquait son orgueil : il était amené à exagérer les prérogatives de l'idée impériale. C'est d'ailleurs cette pensée qui lui avait inspiré la résolution de lutter contre l'Église romaine, et qui, comme on le verra, faussa entièrement la politique de son flls Henri VI.
3. Helmoldi Chronica Slavorum ; Historiens de France, t. XIII, p. 740 : Monu-
LE PARTI d'aLEXANDRE III SE RELEVE
Dès cette époque (ce dut être en Bourgogne la première conséquence de la résolution décisive de Louis Vil), la foule des faibles et des irrésolus qui, cédant à l'influence prépondérante du schisme, s'étaient prononcés en faveur de l'antipape, se reprend à hésiter entre les deux parties ; maintenant que toute irrésolution a cessé du côté du roi de France, maintenant que, par une démarche compromettante, il s'est séparé de l'empereur, les partisans d'Alexandre III sont assurés d'une protection efficace : il n'y a pas plus de danger à être avec le pape légitime que contre lui. C'est déjà un résultat pour une cause longtemps vaincue, que celui de tenir en échec le parti adverse ; mais là ne s'arrête pas le mouvement favorable au pape Alexandre. Nombre de prélats ne s'étaient inclinés qu'à regret devant Victor IV : voici le moment propice où ils pourront relever la tête et réparer les fautes du passé. Les premiers, les moines de Gluny ont donné la preuve de ces dispositions nouvelles en se débarrassant de leur abbé Hugues (dont Alexandre III avait prononcé la déposition) pour le remplacer par un religieux fidèle ^ De son côté, l'épiscopat reprend bien vite une certaine indépendance vis-à-vis de l'empereur. Lorsque, le 1 9 mai 1163, Alexandre ouvre le concile de Tours, il voit à ses côtés les évêques des provinces de Lyon, de Vienne, de Tarentaise et d'Embrun 2. L'année suivante, quand, à son retour d'Italie, le chancelier de Frédéric, Raynaud de Dassel, vient dans les pays burgondes pour y travailler au succcès de la cause de son maître, c'est en vain qu'il convoque à Vienne les archevêques de la région afin de les déterminer à se rallier à l'antipape et à fournir des soldats à l'empereur ; il ne recueille que la manifestation de sentiments hostiles, à tel point qu'il s'en faut de peu que l'assemblée ne lance publiquement l'anathème contre Pascal, le successeur schismatique de Victor IV ^. Désormais le royaume de Bourgogne et de Provence sera un terrain favorable à
menta Germaniœ, Scriptores, t, XXT, p. 83. Le chroniqueur s'exprime en ces termes : «TuncCesar, vehementer irritatus, secessit à curia, intentans Francigenis bellum. »
t. Voir une lettre d'Alexandre III du 7 avril 1161; Historiens de France^ t. XV, p. 769. Cf. un fragment ex Chronico Gaufredi Vosiensis, ibid., t. XII, p. 440.
2. Historia Vizeliacensis monasterii; Historiens de France, t. XII, p. 332. « Conci-
lium tenuit omnium episcoporum Lugdunensium, Viennensium,... Alpensium
Apenninarum et Maritimarum »
3. Historiens de France, t. XVI, p. 221 ; cf. une lettre adressée à saint Thomas Becket, dans Robertson, Materials for the history of archbishop Thomas Becket, t. V, p. 120.
LE RÈGNE DE FRÉDÉRIC BARBEROUSSE
l'ardente propagande des partisans du pape légitime ; à leur tête, le saint archevêque Pierre de Tarentaise, déployant une infatigable activité, parcourt les pays burgondes, raffermissant le courage des faibles, dénonçant et excommuniant les schismatiques et s'attirant la haine des fidèles sujets de Frédéric ^ Herbert, l'archevêque schisniatique de Besançon, finit par le signaler à la colère de l'empereur ; mais Pierre ne craint pas de s'adresser à Frédéric qu'il va visiter à Besançon pour lui demander de metttre un terme aux maux dont souffre l'Eglise. Alors le peuple de la cité, sans se préoccuper de son pasteur intrus, s'empresse de rendre au défenseur d'Alexandre III les hommages les plus significatifs, si bien que Barberousse lui-même se sent obligé de respecter son indépendance et de l'entourer d'honneurs. Ainsi le schisme, pour quelque temps victorieux en Bourgogne, ne réussit pas à y conserver ses partisans. A vrai dire, il en était de même dans beaucoup des pays d'Empire, tant était démesuré l'effort que Frédéric avait demandé au clergé de ses états, tant était factice la situation violente qu'il y avait créée.
