Barthélémy, n

6. A Aix, le 18 septembre 1233 : Winkelmann, Ada , n"* G33 et 634.

LE RÈGNE DE FRÉDÉRIC II

de tous. Un fait important en donna bientôt la preuve éclatanlc. Quand, l'année suivante, fut conclu le mariage de Marguerite, fille de Raymond-Bérenger, avec le jeune roi Louis IX, le comte de Provence fat obligé d'engager son château de Tarascon en garantie du payement de la dot de sa fille ; alors il promit au roi d'obtenir de Frédéric II des lettres patentes par lesquelles, en vertu de sa suzeraineté, l'empereur autoriserait cette mise en gage^ Ainsi, sans l'intervention de l'empereur, l'acte n'eût pas été tenu pour valable. A ce moment, on le voit, se vérifiait en fait ce titre de roi d'Arles que, pour la première fois, l'empereur avait pris officiellement, en 1231, dans le prologue des constitutions du royaume de Sicile.

Si l'empereur s'était appliqué pendant plusieurs années à établir dans le royaume d'Arles Ja paix qne désirait vivement le comte de Provence -, il avait en revanche observé une grande réserve sur la question de la restitution du Venaissin que le comte de Toulouse ne cessait de demander au Saint-Siège. Au contraire, c'était là un point qui tenait à cœur à Blanche de Gastille, alors régente du royaume : elle appuyait énergiquement les demandes du comte de Toulouse. On aurait tort de s'en étonner : en effet, pourvu que le traité par lequel, dans un avenir assez bref, un frère de saint Louis était assuré de recueillir l'héritage du Languedoc, fiit respecté dans ses dispositions essentielles, le gouvernement français n'avait aucun intérêt politique à refuser un adoucissement au dernier représentant de la maison de Saint-Gilles. L'amener à accepter la situation, à se résigner aux conséquences du traité de Paris, à s'abstenir de chercher à relever sa famille par de folles entreprises, telles devaient être les dispositions de ceux qui dirigeaient les affaires de la France : aussi la restitution du Venaissin répondait à leurs désirs. Ajoutez-y encore cette raison que les domaines de Raymond de Toulouse étant destinés à passer aux mains d'un prince français, il importait à la politique royale de conserver ces domaines dans leur intégrité.

C'est sous l'empire de ces considérations qu'au mois de mai 1234,