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LE RÈGNE DE FRÉDÉRIC II

lui reproche de s'associer, pour persécuter Farcheveque, à des homuies qui ne respectent point Dieu ; en même temps il invite les bourgeois d'Arles et le comte de Provence à venir en aide à Jean Baussan K

Ainsi, l'empereur est maintenant, non plus le protecteur des éveques, mais l'allié des adversaires de l'Eglise, de Raymond VII et de ses partisans. Remarquez qu^au début de son règne il avait cherché ses amis dans les rangs du clergé. L'évolution de sa politique est donc complète, et désormais le Midi de la France se trouve associé aux vicissitudes de da lutte grandiose qui se livre entre la Papauté et l'Empire ; les faits qui s'y produisent n'en sont que des incidents.

La victoire de Frédéric à Cortenuova, où l'armée lombarde fut entièrement défaite, n'était pas pour décourager les partisans de l'empereur dans le royaume d'Arles. Au commencement de 1238, tandis que Raymond VII détenait encore, en dépit des protestations du Pape, des biens appartenant à l'église d'Arles, par exemple le château de Mornas^, ses amis les habitants d'Avignon se mettaient entre les mains de l'empereur auquel ils confiaient le soin de choisir leur podestat 2. Henri de Revello les avait déterminés à cette résolution, pour le moment assez inutile, si l'on songe que l'année précédente ils avaient élu un gibelin éprouvé, Torello de Strada; il était certain qu'au moins dans l'état actuel des esprits, le pouvoir impérial n'avait nullement à s'inquiéter du choix des Avignonnais. L'empereur désigna pour cette fonction l'un de ses serviteurs , Génois que la défection de sa patrie n'avait point ébranlé dans sa loyauté, Percival Doria, qui déjà avait rempli cette charge en 1233^. Ce fait marque

1. Monumenta Germanise, Episiolœ, n" 7t0; Huillard-Bréholles, t. V, p. 108.

2. Bulle de Grégoire IX, 28 janvier : Teulet, t. II, p. 362, n" 2610.

3. Huillard-Bréholles, t. V, pp. 159 et 160. Peut-être la majorité d'alors ne renonçait-elle à son droit d'élire que dans la crainte de voir les électeurs changer d'avis et se porter un jour du côté du Pape et du comte de Provence.