CHAPITRE II

Les premières années de mariage. — Caractère de jNI. Geoffrin. — Louis Rodet. — La marquise de Tencin. — Ouverture du salon de madame Geoffrin. — Fondation des dîners du mercredi. — Querelles domestiques. — Résignation et mort de M. Geoffrin.

Les premiers temps qui suivirent la célébration du mariage furent sans doute heureux, car ils n'ont guère d'histoire. François GeoiTrin, avec son visage ridé et ses cheveux grisonnants, ne représentait qu'imparfaitement, aux yeux de la jeune épousée, l'idéal que l'on rêve dans la quinzième année ; mais ce n'était pas cependant le personnage grotesque, dont, plus tard, ceux qu'il hébergeait à sa table ont légué la légende à la postérité. Peu d'hommes, je ne crains pas de le dire, ont élé plus calomniés que M, Geoffrin ; et la verve des chroniqueurs s'est, après sa mort, exercée à ses dépens, lui attribuant les naïvetés les plus colossales et les plus invraisemblables inepties. Les