CE ROYAUME

La félonie d'Héribert a été flétrie par tous les chroniqueurs à peu près, Flodoai'd excepté, qui n'a pas trouvé une parole de blâme à l'égard du comte de Vermandois'. Les historiens ne font probablement que reproduire les sentiments d'indignation qu'avait soulevés dans le peuple l'attentat dont Charles avait été la victime. C'était la première fois qu'un vassal osait traiter de la sorte son souverain, et quoique la royauté eut déjà beaucoup perdu de son prestige, elle en conservait encore suffisamment sur les masses pour que l'humiliation qui venait de lui être infligée fût vivement ressentie. Une charte de Cluny est ainsi datée : « Anno quinto quod infidèles Franci regem suum Karolum deshonestaverunt etRodulfum in principem elegerunt^ ». Le donateur qui s'exprime ainsi, Alfred, est un seigneur aquitain, et au sud de la Loire on reconnaissait toujours Charles comme souverain, sans avoir d'ailleurs rien fait pour le soutenir.

Nous ne savons pas au juste ce qui se passa en Lorraine, quand on y apprit la captivité du roi. Les seigneurs qui lui étaient demeurés fidèles furent probablement consternés. A quel parti allaient-ils se résoudre ? D'après Richer, les uns se seraient tournés vers Raoul, le nouveau roi de France, les autres auraient travaillé à obtenir la délivrance de Charles et auraient fait en ce sens plusieui's démarches auprès d'Héribert». Si aucune autre source ne confirme cette dernière assertion, nous verrons que la première est exacte. En dehors des pourparlers dont parle Richer, que pouvaient faire les partisans du souverain détrôné ? Prendre les armes pour aller le tirer de la prison où il était enfermé ? Il n'y fallait pas penser.

i. Voir en particulier Richer, Folcuin, Raoul Glaber, Hugues de Flavigxy, JocoNDE, OuoRANNE, V Hluturia Fi-uncorum Senonensis, le Brève ckronicoii Turunense, les Ann. Lob. et Priiin., etc. (Voir p. 656, n. 2, pour les renvois aux volumes des SS. ou du R. H. Fr.) Cf. d'AiiBOis de Jubainville, Histoii-e des ducs et des comtes de Chainpatjne, t. 1, p. 80, et Lippert, ojj. cit., pp. 33 et 34-

2. Bruel, Recueil des chartes de Cluny, t. I, p. 282, n" 28G.