Cai.met, t. 1, pr., col. 34o

S. Tome 111, p. 454.

LE FAUX DIPLÔME DE LOTHAIRE II POUR BELMONT (ÉCHERy). 769

tout de suite après avoir renoncé à sa charge, tandis que la Vita Joh. Gorz. fait passer le second au préalable par Gorze et par Saint-Maximin, et d'autre part, au lieu de Gundelach donné pour compagnon à Blidulphe par la Vita, c'est Guillaume et Acheric que Richer attribue comme disciples au fondateur de Belmont. Ainsi que Mabillon l'a déjà fait observer, ces différences ne sont que peu importantes. Les deux documents, remarquons-le, ne se contredisent pas : Richer n'a pas eu connaissance ou a omis de parler du passage à Gorze de Blidulphe ainsi que du compagnon qui s'était fixé avec lui dans une solitude des Vosges, et l'auteur de la Vita n'a rien su des disciples venus plus tard vivre sous la direction de Blidulphe. Ajoutons que le Liber de S. Hild. suce, vient à l'appui de notre argumentation et sert en quelque sorte de trait d'union entre Richer' et la Vita Joh. Gorz., puisque, comme le premier, il fait de Blidulphe un primicier de Metz, et que, d'accord avec l'autre source, il donne Gundelach pour compagnon à Blidulphe. En outre, le Liber donne à entendre que ces deux personnages venaient de Gorze, attendu qu'il les fait recommander à Adalbert par Ainald (Einold), abbé de ce dernier monastère.

Nous ne pouvons admettre qu'à la même époque, deux personnages du même nom, dignitaires l'un et l'autre de l'église de Metz, aient pris le parti de renoncer au monde, pour aller vivre dans les Vosges. Il n'y a eu certainement qu'un seul Blidulphe, qui aux environs de gôo, s'est fixé à Belmont et y a construit une chapelle et un monastère.

Revenons maintenant à Acheric et à Hesson. D'après Richer, nous l'avons vu, Blidulphe avait eu pour disciples Guillaume et Acheric, qui gouvernèrent l'abbaye l'un après l'autre. Le premier fut après sa mort considéré comme un saint ; on retira ses ossements du tombeau, pour les mettre dans un coffret ; plus tard, au temps d'un prêtre nommé Hesson, ils furent enfermés dans une châsse ornée d'or et d'argent et placés dans l'église. Quant à Acheric, non moins recommandable par ses vertus, il laissa son nom au prieuré, que Blidulphe, son fondateur, avait appelé Belmont. Acheric et le prêtre Hesson sont devenus dans le diplôme de Lothaire II, le vénérable Ackrich et le doyen Hesson. Vignier a eu connaissance de l'existence de ces deux personnages, mais il a été mal renseigné sur l'époque où ils vivaient : Acheric appartient à la seconde moitié du x= siècle, Hesson au xi^, sinon au xii^, puisqu'il s'est écoulé un assez long intervalle de temps entre la mort de Guillaume, prédécesseur d' Acheric, et le moment oîi ses restes furent mis dans une châsse enrichie d'or et d'argent au temps de Hesson, et que de plus ce dernier a dû vivre à l'époque où Echery, de prieuré dépendant de Moyenmoutier qu'il était à l'origine, était devenu une église paroissiale^. En résumé, Belmont n'a été fondé qu'un siècle environ après le prétendu diplôme de Lothaire II ; le même laps de temps sépare Acheric de ce prince, et